2014年，很多歐美出版商，尤其是出版巨頭開(kāi)始有計劃地試驗一些顛覆性模式，而且具有相當的試錯規模和投入——這是一大看點(diǎn)。五大出版巨頭拒絕授權內容給Kindle Unlimited和其他三大電子書(shū)訂閱平臺，但并未否定該模式。哈珀考林斯就開(kāi)始試水數字訂閱。它與擁有150萬(wàn)東歐讀者的俄羅斯電子書(shū)訂閱平臺Bookmate簽約，為其提供數千本電子書(shū)版權，供Bookmate用戶(hù)包月瀏覽。這一舉動(dòng)可以解讀為對亞馬遜的制約與抗衡，但其試錯意義更大。東歐等新興市場(chǎng)一直盜版猖獗，是出版巨頭電子書(shū)業(yè)務(wù)的“雞肋”。此舉通過(guò)Bookmate平臺，在新興市場(chǎng)試水顛覆性模式，既可以在一定規模下觀(guān)察訂閱模式的成效，又不至于損害其賴(lài)以生存的歐美市場(chǎng)。與此類(lèi)似，紙電捆綁模式多年前就廣為討論，但由于出版巨頭不愿意讓利于讀者，一直未大規模使用。哈珀考林斯今年對2萬(wàn)種圖書(shū)施行紙電捆綁銷(xiāo)售——買(mǎi)紙書(shū)送電子書(shū)，或者享受大折扣優(yōu)惠。出版商希望以此促進(jìn)紙本圖書(shū)的銷(xiāo)售，并培養紙書(shū)讀者的數字閱讀習慣。
  
  版權保護一直是數字出版的核心問(wèn)題。2014年出版商這方面的創(chuàng )新體現了兩種截然不同的思路。一方面，哈珀考林斯開(kāi)始采用數字水印技術(shù)，以方便反盜版機構在互聯(lián)網(wǎng)上追蹤非法上傳和分享的電子書(shū)副本。電子書(shū)平臺Nook移除了購買(mǎi)者下載電子書(shū)的功能，這樣讀者將不能把購買(mǎi)的數字內容下載到PC，也不可能破解后在第三方設備或平臺中閱讀。與這些旨在強化數字版權保護、限制讀者自由的措施并行的，是一些出版商對開(kāi)放模式的嘗試。比如，西蒙舒斯特旗下的漫畫(huà)科幻和玄幻小說(shuō)出版商SAGA率先使用無(wú)DRM保護的電子書(shū)，這不但給讀者帶來(lái)極大方便，也讓出版社節省了相關(guān)成本。
  
  某種程度上講，與互聯(lián)網(wǎng)巨頭的沖突倒逼出版商加速數字創(chuàng )新，一方面積極地構建更為自主的平臺、渠道乃至數字出版體系。但相比于Kindle等數字內容生態(tài)，出版商的數字化創(chuàng )新多立足局部改良，思路仍受制于印刷出版體系的桎梏，基本屬于“維系性創(chuàng )新”(SustainingInnovation)。另一方面，不同出版企業(yè)之間，在數字化發(fā)展思路上也存在巨大分歧。據2014年的一份出版商問(wèn)卷顯示，甚至還有超過(guò)15%的出版商依然堅守紙本書(shū)，根本無(wú)意涉足電子書(shū)出版�？梢灶A見(jiàn)，歐美傳統出版商的進(jìn)一步分化不可避免——這意味著(zhù)，出版業(yè)在不遠的將來(lái)可能迎來(lái)新一輪洗牌與重組。
  
  四、作者正在成為核心資源
  
  五大出版巨頭在2014年開(kāi)始提高電子書(shū)作者的版稅收入，電子書(shū)作者群體為此呼吁已久。五大出版商此前采用源于印刷時(shí)代的、凈收益25%的電子書(shū)版稅標準，而其他中小獨立出版商早已把電子書(shū)版稅提高到50%左右。亞馬遜對售價(jià)在3～10美元間的電子書(shū)更是給予作者高達70%的版稅。五大巨頭維系低版稅的底氣，來(lái)自出版品質(zhì)和市場(chǎng)影響力，即便基于最低的版稅標準。2014年亞馬遜電子書(shū)作者收入統計顯示，五大出版商的品種只占16%，但是作者從中獲得的收入卻高達37%，高于其他出版機構。當然，這一優(yōu)勢正受到挑戰。
  
  獨立出版、自出版等新興浪潮提供了越來(lái)越多的渠道，供作者、讀者與內容進(jìn)行更高效的互動(dòng)。尤其是自出版浪潮，這幾年持續升溫，業(yè)已成為與出版巨頭、獨立出版和網(wǎng)絡(luò )平臺鼎立的第四大數字出版勢力。根據ISBN(國際標準書(shū)號組織)的數據，全球自出版注冊的標準書(shū)號數量比2013年提升了17%；而英國統計數字也顯示，2014年上半年自出版品種增長(cháng)了79%。目前，全球年度自出版圖書(shū)品種估計在50萬(wàn)左右。數字出版的“去媒介化”優(yōu)勢在自出版體系中得到淋漓盡致的體現：很多自出版作者通過(guò)社交媒體和粉絲社群營(yíng)銷(xiāo)獲得了比傳統出版豐厚得多的收益。2014年英國作者聯(lián)合會(huì )就此發(fā)出聲明：傳統出版不再是作者獲取最大利益的來(lái)源，自出版正取而代之。
  
  2014年，電子書(shū)作者的權益受到前所未有的關(guān)注。上半年，亞馬遜與出版商Hachette論戰的焦點(diǎn)就是Kindle是否為作者提供了最大化利益。隨著(zhù)爭執升級，亞馬遜一度推出極端反制舉措——在爭議未決之前，每銷(xiāo)售一本Hachette電子書(shū)，亞馬遜為作者提供100%的銷(xiāo)售收入作為稿酬。此舉固然有賺取眼球、博取公眾支持的因素，但也反映了數字出版業(yè)界正在重新思考作者的重要性。