在日本，報刊的作用一直不僅局限于新聞媒介。二戰后，在日本經(jīng)濟高速增長(cháng)時(shí)期的城市生活中，“送報人”一直占據重要的位置。很多從農村進(jìn)城尋求更高教育的年輕人，都曾經(jīng)當過(guò)“送報人”，掙到充足的學(xué)費。其中很多人完成了大學(xué)學(xué)業(yè)，在城市里落地生根。這種特殊的經(jīng)歷，是報刊在50歲以上日本人，特別是那些年輕時(shí)從地方到城市的人里，仍然非常流行的原因之一。報刊對于他們來(lái)說(shuō)，還承載著(zhù)一份珍貴的青春記憶。

  日本報刊發(fā)行員不僅是送報刊那么簡(jiǎn)單。他們還為當地社區提供了各種社區服務(wù)，甚至填補了政府職能的空白。比如，在日本人口稀少的農村，老齡化很?chē)乐�。發(fā)行商會(huì )為老人提供租借輪椅的服務(wù)，或者定期走訪(fǎng)獨自生活的老人，看一看老人的生活狀態(tài)，察看一下老人是否還健在，并送上一些生活用品。他們的舉動(dòng)贏(yíng)得了民眾尊重，在報刊文化之中融入了日本社會(huì )最注重的“人情、義理”。

  無(wú)所不在的發(fā)行網(wǎng)絡(luò )

  日本報刊的發(fā)行模式很特殊，這也是日本傳統媒體能夠抵擋住沖擊的重要原因。日本明治大學(xué)新聞學(xué)講師松志浩認為：“日本報刊業(yè)依賴(lài)強大的發(fā)行系統，能在最短時(shí)間內將報刊送到訂戶(hù)手中，這種模式與其它國家的報攤零售模式很不相同�！�

  從具體操作層面，喜愛(ài)閱讀報刊的日本人造就的高發(fā)行量，是由四通八達的發(fā)行網(wǎng)絡(luò )實(shí)現的。日本報紙95%以上的發(fā)行靠訂閱實(shí)現。全國有將近2萬(wàn)個(gè)地方發(fā)行站，觸角遍及社會(huì )每一個(gè)角落。雜志則在用戶(hù)訂閱的同時(shí)，與全國各地的便利店形成了長(cháng)期合作關(guān)系，每次發(fā)行后會(huì )以最快速度出現在便利店最顯眼的位置。

  日本《朝日新聞》社社長(cháng)秋山耿太郎接受采訪(fǎng)時(shí)表示：“從北海道最北面的稚內，到九州南方的小島，我們擁有超過(guò)2600個(gè)配銷(xiāo)點(diǎn)，雇有大約7萬(wàn)員工。具有這樣的經(jīng)營(yíng)規模，我認為報紙發(fā)行量不會(huì )輕易下降�！�

  秋山認為，鑒于日本的人口老齡化問(wèn)題以及互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，報紙發(fā)行量“會(huì )慢慢下降，但速度不會(huì )太快，會(huì )比歐美更加緩慢”。

  此外，日本獨特的“讓報紙進(jìn)入家庭”的訂閱制度，也培養了每家每戶(hù)至少訂閱一份報紙的習慣。