免費電子教科書(shū)打破大學(xué)出版社壟斷
2013-01-21 09:34 來(lái)源：麻省理工科技創(chuàng )業(yè)中文網(wǎng) 責編：江佳
- 摘要：
- 直到現在，迪亞茲還在抱怨本科、研究生課程使用的課本價(jià)格昂貴，這也是他忽然想到可以進(jìn)入大學(xué)教科書(shū)市場(chǎng)的原因。2011年，迪亞茲在美國波士頓創(chuàng )立了Boundless Learning公司，開(kāi)始為大學(xué)生提供免費電子教科書(shū)，涵蓋《美國歷史》、《解剖學(xué)》、《生理學(xué)》、《經(jīng)濟學(xué)》和《心理學(xué)》等諸多大學(xué)課程。
【CPP114】訊：當問(wèn)到阿里爾•迪亞茲（Ariel Diaz）為什么進(jìn)入大學(xué)教科書(shū)這個(gè)市場(chǎng)的時(shí)候，他的回答是：“四元數”。
四元數是一種用來(lái)計算三維運動(dòng)的數字系統，在電腦繪圖領(lǐng)域流行。在迪亞茲此前創(chuàng )辦的在線(xiàn)視頻平臺Youcastr失敗之后，他急需速成四元數才能繼續自己的顧問(wèn)工作。迪亞茲進(jìn)入維基百科的網(wǎng)站，發(fā)現維基百科在解釋復雜的數學(xué)問(wèn)題時(shí)表現得異常之好。
直到現在，迪亞茲還在抱怨本科、研究生課程使用的課本價(jià)格昂貴，這也是他忽然想到可以進(jìn)入大學(xué)教科書(shū)市場(chǎng)的原因。2011年，迪亞茲在美國波士頓創(chuàng )立了Boundless Learning公司，開(kāi)始為大學(xué)生提供免費電子教科書(shū)，涵蓋《美國歷史》、《解剖學(xué)》、《生理學(xué)》、《經(jīng)濟學(xué)》和《心理學(xué)》等諸多大學(xué)課程。
爭議所在是Boundless編寫(xiě)教科書(shū)的方式。Boundless在維基百科等網(wǎng)站上搜集公共的資料，然后并嚴格按照暢銷(xiāo)大學(xué)教科書(shū)的章節安排并制作成在線(xiàn)電子書(shū)。今年4月，Boundless這家創(chuàng )立不久的企業(yè)被多家大型出版社以“涉嫌使用‘偷竊’商業(yè)模式”告上法庭。
不管“偷”沒(méi)“偷”，大學(xué)教科書(shū)行業(yè)到了接受來(lái)自互聯(lián)網(wǎng)破壞性沖擊的時(shí)刻了。如美國密歇根大學(xué)教授馬克•佩里（Mark Perry）所言，出版社今天的運作方式正是“卡特爾壟斷聯(lián)盟”模式：學(xué)生被要求購買(mǎi)特定的教科書(shū)，而這些教科書(shū)的標價(jià)都非常高。佩里計算后發(fā)現，從20世紀80年代開(kāi)始，教科書(shū)的價(jià)格上漲的幅度是通貨膨脹的3倍。
每個(gè)大學(xué)生平均每年花在教科書(shū)和其他學(xué)習用品上的消費為1200美元。這樣的費用又是甚至會(huì )超過(guò)社區大學(xué)的一年的學(xué)費，同時(shí)也越來(lái)越引起了學(xué)生對商業(yè)出版社的強烈不滿(mǎn)。今年2月份，美國加利福尼亞州立法者通過(guò)法律要求州政府為學(xué)生提供免費教科書(shū)，課程為加利福尼亞州最受歡迎的50門(mén)大學(xué)課程的課本。今年10月份，美國教育部長(cháng)阿恩•鄧肯表示，價(jià)值60億美元（包括新書(shū)和循環(huán)用書(shū)）的美國印刷教科書(shū)市場(chǎng)應當被“廢棄”。
不像出版社直接將教科書(shū)推銷(xiāo)給教授一樣，迪亞茲的公司將目標瞄準到學(xué)生身上。從2011年夏天開(kāi)始，Boundless就開(kāi)始派營(yíng)銷(xiāo)人員前往波士頓大學(xué)、佛羅里達州立大學(xué)等4所大學(xué)散發(fā)傳單進(jìn)行宣傳。迪亞茲說(shuō)，數周之內就有來(lái)自1000多所學(xué)校的學(xué)生在Boundless上注冊，盡管他不愿意透露到Boundless下載教科書(shū)的學(xué)生數量。
今年3月份，Cengage Learning、Pearson Education以及MacMillan Higher Education三家出版社聯(lián)名控訴Boundless涉嫌“侵犯版權、虛假廣告和不公平競爭”。但迪亞茲對所有指控都予以否認。他說(shuō)，Boundless使用的是公開(kāi)信息，而且并不真正編寫(xiě)、出售教科書(shū)。“我們不認為自己看作是電子書(shū)、在線(xiàn)教科書(shū)或者是電子書(shū)2.0，”他說(shuō)，“而看作是如何創(chuàng )造下一代內容平臺，不僅僅是教科書(shū)。”
現在，N•格利高里•曼昆（N. Gregory Mankiw）教授的《經(jīng)濟學(xué)原理》（新書(shū)售價(jià)294美元）、坎貝爾（Campbell）和里斯（Reece）的《生物學(xué)》（新書(shū)售價(jià)208美元）的替代電子教科書(shū)都已經(jīng)出現在了Boundless的主要課程名單中。當學(xué)生在Boundless網(wǎng)站上輸入這幾本教科書(shū)的書(shū)名后，網(wǎng)站會(huì )閃出一條歡迎信息“校準教科書(shū)中”，然后教科書(shū)的內容便在屏幕上彈了出來(lái)。
拿曼昆教授的《經(jīng)濟學(xué)原理》一書(shū)來(lái)說(shuō)，Boundless提供的精簡(jiǎn)版教材涵蓋了相同的核心經(jīng)濟學(xué)概念。曼昆是一個(gè)很風(fēng)趣的作者，他拿黑幫教父艾爾•卡彭（Al Capone）的軼事作為其“稅款”那一章的開(kāi)篇故事。而在Boundless的版本中，“山寨”的《經(jīng)濟學(xué)原理》讀起來(lái)更像是一本參考書(shū)，但是內容的組織完全仿照曼昆的內容結構。兩本書(shū)都有36章，開(kāi)篇第一句都是：“經(jīng)濟這個(gè)詞來(lái)源于希臘語(yǔ)oikonomos，它的意思是‘管理一個(gè)家庭的人’。”
Boundless的替代課本迎合了像希瑟•海古德（Heather Haygood）這類(lèi)學(xué)生的需求。海古德就讀于美國科泉市派克峰高峰社區學(xué)院，念大學(xué)三年級，她所使用的Boundless的《生物學(xué)》課本在學(xué)校的售價(jià)為178美元。她在與筆者通電子郵件中說(shuō)到：“我拒絕為一本書(shū)花費這么多的錢(qián)。大家都知道上大學(xué)的孩子一般都很窮，沒(méi)有錢(qián)，出版社的定價(jià)為什么還要這么高？？？…還好我找到了免費的版本��！”海古德把Boundless的電子教科書(shū)稱(chēng)為是“完美無(wú)誤”的復印版。
Boundless公司的聯(lián)合創(chuàng )始人之一兼技術(shù)總監艾倫•懷特（Aaron White）說(shuō)，Boundless混合使用人工編輯和技術(shù)來(lái)生成教科書(shū)。編輯從維基百科、政府網(wǎng)站、開(kāi)源學(xué)術(shù)內容庫Connextions網(wǎng)站等資料來(lái)源定位公開(kāi)內容，所獲取的信息進(jìn)入內容管理系統。這種做法就讓Boundless可以再多個(gè)課文中重復使用像“DNA如何復制”這樣的釋例
商業(yè)出版社進(jìn)軍數字出版的步伐越來(lái)越快。許多出版社已經(jīng)在CourseMate、Kno、蘋(píng)果的iTunes等網(wǎng)站或軟件中出售低價(jià)的電子書(shū)。美國最大的K12教材出版商霍頓•米夫林•哈考特出版集團的副總裁貝斯拉姆•福薩（Bethlam Forsa）說(shuō)道：“我們現在正處在市場(chǎng)擾亂的中心。”
紙質(zhì)教科書(shū)出版商依舊保有不少優(yōu)勢。在K12教育階段，州政府不能要求窮人的孩子購買(mǎi)電腦或平板電腦，所以他們還得繼續給孩子們分發(fā)紙質(zhì)教科書(shū)。在大學(xué)階段，教授們也不十分情愿換教材，因為一旦換教材，課程就得重新修改。
這些障礙的存在解釋了為什么經(jīng)過(guò)接近十年的發(fā)展，開(kāi)源教材運動(dòng)并沒(méi)有取得很大的成就。掌控問(wèn)世11年的“加州開(kāi)源教材計劃”的創(chuàng )始人和負責人桑福德•福特（Sanford Forte）說(shuō)：“大出版社所做的分發(fā)教科書(shū)的營(yíng)銷(xiāo)實(shí)質(zhì)跟教科書(shū)市場(chǎng)為什么還沒(méi)有被擾亂有很大的關(guān)系。市場(chǎng)擾亂所需要的資源和技能不僅僅局限在學(xué)術(shù)圈內。”
現在，一些企業(yè)認為他們可以從免費教材中盈利。迪亞茲說(shuō)，Boundless的策略是通過(guò)提供免費教材獲得大量的用戶(hù)，之后采取“免費商業(yè)模式”，對培訓等項目收費。迪亞茲對付費產(chǎn)品的概念還比較模糊，一到兩年內應該不會(huì )不會(huì )推出付費產(chǎn)品。
盡管沒(méi)人公開(kāi)宣布Boundless的盈利模式，Boundless今年2月份還是獲得了總價(jià)800萬(wàn)美元的風(fēng)險投資。作為本次投資的領(lǐng)投人，溫洛克公司的合伙人麥克•蒂勒爾（Mike Tyrrell）說(shuō)他在得知價(jià)值7500億美元的美國教育業(yè)依舊采取上世紀60年代的運行模式時(shí)，才被迪亞茲的想法吸引的。
蒂勒爾說(shuō)：“可利用的在線(xiàn)內容、在線(xiàn)工具以及各種設備對抗一個(gè)沒(méi)有真正變化、沒(méi)有真正倍擾亂的市場(chǎng)，都讓免費教科書(shū)成為一個(gè)有意思的投資領(lǐng)域。”
很顯然，不需要四元數就能做出這道簡(jiǎn)單的數學(xué)題。
原文標題：免費教科書(shū)打破大學(xué)出版社壟斷
四元數是一種用來(lái)計算三維運動(dòng)的數字系統，在電腦繪圖領(lǐng)域流行。在迪亞茲此前創(chuàng )辦的在線(xiàn)視頻平臺Youcastr失敗之后，他急需速成四元數才能繼續自己的顧問(wèn)工作。迪亞茲進(jìn)入維基百科的網(wǎng)站，發(fā)現維基百科在解釋復雜的數學(xué)問(wèn)題時(shí)表現得異常之好。
直到現在，迪亞茲還在抱怨本科、研究生課程使用的課本價(jià)格昂貴，這也是他忽然想到可以進(jìn)入大學(xué)教科書(shū)市場(chǎng)的原因。2011年，迪亞茲在美國波士頓創(chuàng )立了Boundless Learning公司，開(kāi)始為大學(xué)生提供免費電子教科書(shū)，涵蓋《美國歷史》、《解剖學(xué)》、《生理學(xué)》、《經(jīng)濟學(xué)》和《心理學(xué)》等諸多大學(xué)課程。
爭議所在是Boundless編寫(xiě)教科書(shū)的方式。Boundless在維基百科等網(wǎng)站上搜集公共的資料，然后并嚴格按照暢銷(xiāo)大學(xué)教科書(shū)的章節安排并制作成在線(xiàn)電子書(shū)。今年4月，Boundless這家創(chuàng )立不久的企業(yè)被多家大型出版社以“涉嫌使用‘偷竊’商業(yè)模式”告上法庭。
不管“偷”沒(méi)“偷”，大學(xué)教科書(shū)行業(yè)到了接受來(lái)自互聯(lián)網(wǎng)破壞性沖擊的時(shí)刻了。如美國密歇根大學(xué)教授馬克•佩里（Mark Perry）所言，出版社今天的運作方式正是“卡特爾壟斷聯(lián)盟”模式：學(xué)生被要求購買(mǎi)特定的教科書(shū)，而這些教科書(shū)的標價(jià)都非常高。佩里計算后發(fā)現，從20世紀80年代開(kāi)始，教科書(shū)的價(jià)格上漲的幅度是通貨膨脹的3倍。
每個(gè)大學(xué)生平均每年花在教科書(shū)和其他學(xué)習用品上的消費為1200美元。這樣的費用又是甚至會(huì )超過(guò)社區大學(xué)的一年的學(xué)費，同時(shí)也越來(lái)越引起了學(xué)生對商業(yè)出版社的強烈不滿(mǎn)。今年2月份，美國加利福尼亞州立法者通過(guò)法律要求州政府為學(xué)生提供免費教科書(shū)，課程為加利福尼亞州最受歡迎的50門(mén)大學(xué)課程的課本。今年10月份，美國教育部長(cháng)阿恩•鄧肯表示，價(jià)值60億美元（包括新書(shū)和循環(huán)用書(shū)）的美國印刷教科書(shū)市場(chǎng)應當被“廢棄”。
不像出版社直接將教科書(shū)推銷(xiāo)給教授一樣，迪亞茲的公司將目標瞄準到學(xué)生身上。從2011年夏天開(kāi)始，Boundless就開(kāi)始派營(yíng)銷(xiāo)人員前往波士頓大學(xué)、佛羅里達州立大學(xué)等4所大學(xué)散發(fā)傳單進(jìn)行宣傳。迪亞茲說(shuō)，數周之內就有來(lái)自1000多所學(xué)校的學(xué)生在Boundless上注冊，盡管他不愿意透露到Boundless下載教科書(shū)的學(xué)生數量。
今年3月份，Cengage Learning、Pearson Education以及MacMillan Higher Education三家出版社聯(lián)名控訴Boundless涉嫌“侵犯版權、虛假廣告和不公平競爭”。但迪亞茲對所有指控都予以否認。他說(shuō)，Boundless使用的是公開(kāi)信息，而且并不真正編寫(xiě)、出售教科書(shū)。“我們不認為自己看作是電子書(shū)、在線(xiàn)教科書(shū)或者是電子書(shū)2.0，”他說(shuō)，“而看作是如何創(chuàng )造下一代內容平臺，不僅僅是教科書(shū)。”
現在，N•格利高里•曼昆（N. Gregory Mankiw）教授的《經(jīng)濟學(xué)原理》（新書(shū)售價(jià)294美元）、坎貝爾（Campbell）和里斯（Reece）的《生物學(xué)》（新書(shū)售價(jià)208美元）的替代電子教科書(shū)都已經(jīng)出現在了Boundless的主要課程名單中。當學(xué)生在Boundless網(wǎng)站上輸入這幾本教科書(shū)的書(shū)名后，網(wǎng)站會(huì )閃出一條歡迎信息“校準教科書(shū)中”，然后教科書(shū)的內容便在屏幕上彈了出來(lái)。
拿曼昆教授的《經(jīng)濟學(xué)原理》一書(shū)來(lái)說(shuō)，Boundless提供的精簡(jiǎn)版教材涵蓋了相同的核心經(jīng)濟學(xué)概念。曼昆是一個(gè)很風(fēng)趣的作者，他拿黑幫教父艾爾•卡彭（Al Capone）的軼事作為其“稅款”那一章的開(kāi)篇故事。而在Boundless的版本中，“山寨”的《經(jīng)濟學(xué)原理》讀起來(lái)更像是一本參考書(shū)，但是內容的組織完全仿照曼昆的內容結構。兩本書(shū)都有36章，開(kāi)篇第一句都是：“經(jīng)濟這個(gè)詞來(lái)源于希臘語(yǔ)oikonomos，它的意思是‘管理一個(gè)家庭的人’。”
Boundless的替代課本迎合了像希瑟•海古德（Heather Haygood）這類(lèi)學(xué)生的需求。海古德就讀于美國科泉市派克峰高峰社區學(xué)院，念大學(xué)三年級，她所使用的Boundless的《生物學(xué)》課本在學(xué)校的售價(jià)為178美元。她在與筆者通電子郵件中說(shuō)到：“我拒絕為一本書(shū)花費這么多的錢(qián)。大家都知道上大學(xué)的孩子一般都很窮，沒(méi)有錢(qián)，出版社的定價(jià)為什么還要這么高？？？…還好我找到了免費的版本��！”海古德把Boundless的電子教科書(shū)稱(chēng)為是“完美無(wú)誤”的復印版。
Boundless公司的聯(lián)合創(chuàng )始人之一兼技術(shù)總監艾倫•懷特（Aaron White）說(shuō)，Boundless混合使用人工編輯和技術(shù)來(lái)生成教科書(shū)。編輯從維基百科、政府網(wǎng)站、開(kāi)源學(xué)術(shù)內容庫Connextions網(wǎng)站等資料來(lái)源定位公開(kāi)內容，所獲取的信息進(jìn)入內容管理系統。這種做法就讓Boundless可以再多個(gè)課文中重復使用像“DNA如何復制”這樣的釋例
商業(yè)出版社進(jìn)軍數字出版的步伐越來(lái)越快。許多出版社已經(jīng)在CourseMate、Kno、蘋(píng)果的iTunes等網(wǎng)站或軟件中出售低價(jià)的電子書(shū)。美國最大的K12教材出版商霍頓•米夫林•哈考特出版集團的副總裁貝斯拉姆•福薩（Bethlam Forsa）說(shuō)道：“我們現在正處在市場(chǎng)擾亂的中心。”
紙質(zhì)教科書(shū)出版商依舊保有不少優(yōu)勢。在K12教育階段，州政府不能要求窮人的孩子購買(mǎi)電腦或平板電腦，所以他們還得繼續給孩子們分發(fā)紙質(zhì)教科書(shū)。在大學(xué)階段，教授們也不十分情愿換教材，因為一旦換教材，課程就得重新修改。
這些障礙的存在解釋了為什么經(jīng)過(guò)接近十年的發(fā)展，開(kāi)源教材運動(dòng)并沒(méi)有取得很大的成就。掌控問(wèn)世11年的“加州開(kāi)源教材計劃”的創(chuàng )始人和負責人桑福德•福特（Sanford Forte）說(shuō)：“大出版社所做的分發(fā)教科書(shū)的營(yíng)銷(xiāo)實(shí)質(zhì)跟教科書(shū)市場(chǎng)為什么還沒(méi)有被擾亂有很大的關(guān)系。市場(chǎng)擾亂所需要的資源和技能不僅僅局限在學(xué)術(shù)圈內。”
現在，一些企業(yè)認為他們可以從免費教材中盈利。迪亞茲說(shuō)，Boundless的策略是通過(guò)提供免費教材獲得大量的用戶(hù)，之后采取“免費商業(yè)模式”，對培訓等項目收費。迪亞茲對付費產(chǎn)品的概念還比較模糊，一到兩年內應該不會(huì )不會(huì )推出付費產(chǎn)品。
盡管沒(méi)人公開(kāi)宣布Boundless的盈利模式，Boundless今年2月份還是獲得了總價(jià)800萬(wàn)美元的風(fēng)險投資。作為本次投資的領(lǐng)投人，溫洛克公司的合伙人麥克•蒂勒爾（Mike Tyrrell）說(shuō)他在得知價(jià)值7500億美元的美國教育業(yè)依舊采取上世紀60年代的運行模式時(shí)，才被迪亞茲的想法吸引的。
蒂勒爾說(shuō)：“可利用的在線(xiàn)內容、在線(xiàn)工具以及各種設備對抗一個(gè)沒(méi)有真正變化、沒(méi)有真正倍擾亂的市場(chǎng)，都讓免費教科書(shū)成為一個(gè)有意思的投資領(lǐng)域。”
很顯然，不需要四元數就能做出這道簡(jiǎn)單的數學(xué)題。
原文標題：免費教科書(shū)打破大學(xué)出版社壟斷
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