幾次不成功的嘗試讓樂(lè )凱一度陷入彷徨，與此同時(shí)，它的競爭對手富士卻早已暗度陳倉。2003年，一位叫劉軍英的中層管理人員，幾次接待慕名而來(lái)的韓國客商，詢(xún)問(wèn)樂(lè )凱能否生產(chǎn)平板液晶顯示上的電子光學(xué)級薄膜。劉軍英當時(shí)身份是樂(lè )凱集團薄膜廠(chǎng)廠(chǎng)長(cháng)，從1993年調到片基廠(chǎng)當廠(chǎng)長(cháng)開(kāi)始接觸膠卷薄膜，是個(gè)有著(zhù)數十年薄膜研發(fā)和生產(chǎn)管理經(jīng)驗的專(zhuān)家。劉是個(gè)有心人，當他有意識地向來(lái)訪(fǎng)的韓國、臺灣客商以及由他們介紹的上下游客戶(hù)了解后，大吃一驚，膠卷老對手富士早已勝利大逃亡，在平板液晶顯示用的TAC薄膜上成就新一代霸王。

　　但樂(lè )凱當時(shí)并沒(méi)有掌握富士這個(gè)日本老對手的情報。“它怎么可能把內部的轉型機密公布呢？”樂(lè )凱一位高管解釋?zhuān)?ldquo;富士的電子光學(xué)級薄膜不屬于膠卷化工行業(yè)，它的轉型直接跳到電子行業(yè)。樂(lè )凱的情報跟蹤通常從市場(chǎng)中收集，當年只專(zhuān)注膠卷影像市場(chǎng)，沒(méi)有想到富士轉型在電子行業(yè)異軍突起。”

　　痛定思痛，樂(lè )凱反復追問(wèn)自身的核心技術(shù)優(yōu)勢到底在哪里。劉軍英發(fā)現國際上平板液晶顯示器取代CRT顯示器的趨勢，彩電、電腦都將采用平板液晶顯示器，市場(chǎng)需求量即將出現井噴，而且這種高速增長(cháng)帶來(lái)的需求井噴至少可持續5至10年。中國是世界的制造工廠(chǎng)，僅中國境內對平板液晶薄膜的需求量每年就達100億元以上。在樂(lè )凱集團的支持下，劉軍英和薄膜廠(chǎng)技術(shù)人員投入到對電子光學(xué)級PET薄膜的研制中。

　　樂(lè )凱第二膠片廠(chǎng)坐落在河南南陽(yáng)，早年也生產(chǎn)膠卷膠片感光材料，上世紀70年代末就經(jīng)歷跨行業(yè)產(chǎn)業(yè)轉型，利用膠片涂布技術(shù)優(yōu)勢，抓住市場(chǎng)上剛出現的印刷感光材料需求，成功切入印刷材料領(lǐng)域。21世紀初，總經(jīng)理滕方遷和他的管理團隊將轉型方向調整到CTP數字印刷材料和柔性樹(shù)脂版印刷材料上，特別是柔性樹(shù)脂版，全球僅美國杜邦、日本旭化成少數幾家公司能生產(chǎn)這種最新型環(huán)保印刷材料，中國市場(chǎng)年需求量40億元以上，且每年以20%的速度增長(cháng)。

　　此外，樂(lè )凱了解到國外有一種背面涂磁的火車(chē)票，當火車(chē)票通過(guò)檢票口，檢票設備通過(guò)磁粉自動(dòng)識別。樂(lè )凱認為技術(shù)難關(guān)在涂磁上，立項研制這種當時(shí)國內還沒(méi)有的涂磁火車(chē)票熱敏紙，創(chuàng )辦樂(lè )凱磁信息材料公司。

　　技術(shù)的難關(guān)一個(gè)一個(gè)被攻克，上述三個(gè)不同項目的專(zhuān)利獲得了一大堆，產(chǎn)業(yè)化過(guò)程也從實(shí)驗室推進(jìn)到車(chē)間，開(kāi)始批量生產(chǎn)。

　　時(shí)光走到2005年，樂(lè )凱掌門(mén)人杜昌燾退休，技術(shù)員出身的張建恒出任新掌門(mén)，轉型的探索階段宣告結束，產(chǎn)業(yè)化推進(jìn)驟然提速。

　　調整與布局

　　張建恒是土生土長(cháng)的樂(lè )凱人，1982年大學(xué)畢業(yè)分配到樂(lè )凱，從基層技術(shù)員做起，到涂布車(chē)間副主任、主任，再到集團副總經(jīng)理，既懂專(zhuān)業(yè)技術(shù)又有管理經(jīng)驗。他個(gè)性頑強，做事穩妥不喜冒險，但一旦看準的事情認定的目標，一定要設法做成。他給記者留下的另外一個(gè)特點(diǎn)是，無(wú)論是做報告還是接受媒體訪(fǎng)談，注重邏輯和嚴謹，不露半點(diǎn)口風(fēng)。

　　上任伊始，張建恒就提出，“一切游離于樂(lè )凱核心技術(shù)之外的產(chǎn)業(yè)探索必須止步”。何為樂(lè )凱的核心技術(shù)？樂(lè )凱通過(guò)此前數年的向外探索和對內拷問(wèn)自己，認定自身掌握三大核心技術(shù)——涂層、成膜、微粒。

　　樂(lè )凱進(jìn)入張建恒時(shí)代第一件大事，便是調整發(fā)展戰略，此舉表明不占優(yōu)勢、做得很累的市場(chǎng)方向轉型探索要收縮，甚至停產(chǎn)，而依托三大核心技術(shù)研發(fā)的戰略性新興產(chǎn)業(yè)探索將進(jìn)入大規模投資并量產(chǎn)階段。

　　2009年冬天，張建恒在樂(lè )凱集團會(huì )客室接受本報記者采訪(fǎng)，披露2005年做出調整樂(lè )凱轉型戰略的思考。“之前我們有想法，但沒(méi)有技術(shù)，也做不成(轉型)。到2005年，平板顯示市場(chǎng)本身發(fā)生一個(gè)大的變化，國內消費者開(kāi)始接受平板電視、平板電腦，帶動(dòng)了平板薄膜需求升溫。而我們的技術(shù)準備經(jīng)過(guò)五六年時(shí)間的開(kāi)發(fā)，已經(jīng)具備了一定的基礎。如果什么都不明白，什么都不懂，我怎么敢投幾個(gè)億、十幾個(gè)億？”

　　他接著(zhù)說(shuō)，“那是不可能的事！我們先做了小試，再做了中試，申請人一部分專(zhuān)利。到2005年(投資平板液晶薄膜)，條件基本上都成熟了，我們必須要做出抉擇。”