版權保護是一個(gè)復雜的問(wèn)題�！栋材莘ò浮罚═he Statute of Anne）是英國第一部版權保護法的簡(jiǎn)稱(chēng)——其全稱(chēng)為“為鼓勵知識創(chuàng )作，授予作者及購買(mǎi)者就其已印刷成冊的圖書(shū)在一定時(shí)期內權利之法”（An Act for the Encouragement of Learning, by vesting the Copies of Printed Books in the Authors or purchasers of such Copies, during the Times therein mentioned）。其于1710年在安妮女王統治時(shí)期正式通過(guò)，該法案授予了作者所創(chuàng )作的作品14年的版權保護期限（如果其作品已經(jīng)正式出版，則版權保護期延至21年）。這就意味著(zhù)，在此期間，由作者而非出版商全權擁有該圖書(shū)作品，并且在未經(jīng)作者授權（并支付相應經(jīng)濟報酬）的情況下，他人無(wú)權復制在版權保護期限內的作品。在其他更多的因素的共同作用下，《安妮法案》催生了專(zhuān)職作家的這一概念。

　　盡管該法案的出現對于當時(shí)的實(shí)際審查制度和書(shū)商的壟斷現象已經(jīng)意味著(zhù)極大的進(jìn)步了，但其本身仍是一部存在局限性的法律。其規定僅適用于出版該圖書(shū)的國家——因此一時(shí)間，都柏林和費城之間的盜版圖書(shū)貿易泛濫起來(lái)。該法案同時(shí)還規定，任何包含了褻瀆神明、具有煽動(dòng)性的或者淫穢內容的作品都不受版權保護。自19世紀起，老謀深算的出版商們就盤(pán)算著(zhù)挑出一些暢銷(xiāo)新書(shū)（比如拜倫的《唐璜》和雪萊的《伊斯蘭起義》），而后迅速地拿這些作品向大法官提起訴訟，稱(chēng)讓他們驚訝地發(fā)現書(shū)中包含了褻瀆神明的、具有煽動(dòng)性的或者淫穢的內容。一旦這位大法官認同了他們的判定，實(shí)際上就是授予了這些書(shū)商們只需向拜倫或雪萊支付極少的版稅收入即可出版他們的作品的權利。

　　在推進(jìn)版權法改革方面，作者們往往沖在最前面。狄更斯在抵制美國圖書(shū)盜版行為上頗為積極；第一部國際版權保護協(xié)定——《1886年伯爾尼公約》（the Berne Convention of 1886）——也是在維克多雨果的倡議下確立的（雨果在該公約生效后的前一年去世）。近年來(lái)，在1993年至今這一階段，版權保護法的相關(guān)規定并未有實(shí)質(zhì)上的改變，但出版業(yè)卻經(jīng)歷了徹底的變革。

　　在伍爾芙和喬伊斯的作品重新進(jìn)入版權保護期限之時(shí)，第一個(gè)古登堡計劃（Project Gutenberg）網(wǎng)站正式啟用。古登堡計劃由邁克•哈特（Michael Hart）于1971年發(fā)起，其在伊利諾伊大學(xué)的大型主機上運行，該大型機與現代互聯(lián)網(wǎng)的前身阿帕網(wǎng)互聯(lián)。值得稱(chēng)頌的是，該計劃致力于在2000年之前將一萬(wàn)余本名著(zhù)和最常借閱的圖書(shū)轉換成數字格式。同《安妮法案》的確立宗旨一樣，其目標在于鼓勵促進(jìn)學(xué)習。截止至去年，該計劃已收錄了超過(guò)38,000種文獻。但該計劃因谷歌圖書(shū)（Google Books）項目的發(fā)展而黯然失色。截止至2010年，谷歌圖書(shū)掃描的圖書(shū)數量約為1500萬(wàn)冊左右——據統計，所有已收錄的圖書(shū)中有10%都是已經(jīng)出版的圖書(shū)。

　　伍爾芙和喬伊斯的大部分作品如今已能合法地在網(wǎng)絡(luò )上獲得。但這里仍存在諸多問(wèn)題。版權保護是一項受地域限制的權利，而在互聯(lián)網(wǎng)上卻鮮有將地域界限問(wèn)題納入考慮范圍的。