研究中國問(wèn)題的“哥哥”

　　曼尼克思在檀香山一位獄友，曾在舊金山與曼尼克思進(jìn)行了一次有趣的對話(huà)。當年，就是這位一起坐牢的哥們，鼓勵曼尼克思在獄中花點(diǎn)時(shí)間研究中國和日本，并向他推薦了不少書(shū)籍，其中就有包括有關(guān)李鴻章的書(shū)籍。面對這位自以為了解內幕的“難友”，曼尼克思的新解釋?zhuān)�令籠罩在這本暢銷(xiāo)書(shū)上的迷霧更為濃厚。

　　曼尼克思承認，自己的確從監獄的閱讀中受益不淺，但寫(xiě)作《李鴻章回憶錄》一書(shū)，主要參考了他哥哥約瑟夫（Joseph T. Mannix）的著(zhù)作。他說(shuō)，在義和團動(dòng)亂期間，約瑟夫是《評論回顧》的編輯，寫(xiě)了一系列有關(guān)李鴻章的文章，還因此獲得麥金利總統的賞識，準備任命他出任美國駐上海的總領(lǐng)事。最后約瑟夫沒(méi)能當成外交官，而是被美國國務(wù)院派到中國進(jìn)行一些調查工作。約瑟夫在廣東呆了六星期，多次見(jiàn)到李鴻章，在《評論回顧》發(fā)表了15篇有關(guān)李鴻章的報道。在約瑟夫寫(xiě)給他的私信中，介紹了許多李鴻章家庭的情況。這些為他編寫(xiě)《李鴻章回憶錄》提供了有力地幫助。

　　曼尼克思還向這位“難友”說(shuō)，他在中國服役期間，曾經(jīng)和畢德格深談過(guò)幾次，但畢德格從未提供任何文件給他，只是安排他親自采訪(fǎng)了李鴻章一小時(shí)。

　　 這位“難友”將這次會(huì )談的情況，整理出來(lái)交給了霍敦?密夫林出版社。但這次，曼尼克思又將所有的人狠狠地忽悠了一把，他壓根就沒(méi)有一位因研究中國問(wèn)題受到總統重視的哥哥。出版社把那幾年的《評論回顧》查了個(gè)遍，既沒(méi)找到一位叫“約瑟夫?曼尼克思”的編輯，也沒(méi)那一系列研究李鴻章的文章。而且，在義和團和八國聯(lián)軍事件中，忙于應對列強的李鴻章，怎么可能抽空接見(jiàn)一位普通的美國士兵、并且暢談一小時(shí)呢？
 
　　從史實(shí)到小說(shuō)

　　無(wú)奈之下，出版社只好用了最笨的一招：將《李鴻章回憶錄》與曼尼克思坐牢時(shí)借閱的所借書(shū)籍進(jìn)行比對。他們專(zhuān)門(mén)聘請了夏威夷圖書(shū)館的伊麗莎百及中央聯(lián)合教會(huì )的露絲，根據曼尼克思當年從這兩家機構所借閱的書(shū)籍清單，一一進(jìn)行比對。

　　兩位圖書(shū)管理員驚訝地發(fā)現，曼尼克思的大作，絕大多數材料都來(lái)自那些書(shū)籍，但都做了十分巧妙的編輯處理，用李鴻章的口氣進(jìn)行了精心的改寫(xiě)。

　　真相終于水落石出，《李鴻章回憶錄》的確是一本偽造的歷史書(shū)。而換個(gè)角度看的話(huà)，曼尼克思本人毫無(wú)疑問(wèn)是那個(gè)時(shí)代最偉大的和最有天才的歷史小說(shuō)作家�！独铠櫿禄貞涗洝肥且槐究胺Q(chēng)偉大的歷史小說(shuō)，它的整個(gè)故事，本身也如同一頁(yè)傳奇。至今還有一些懶惰的歷史研究者將它當作史實(shí)進(jìn)行引用，給歷史研究帶來(lái)黑色的玩笑。

　　費勁心機發(fā)掘出真相的霍敦?密夫林出版社，并沒(méi)有吃虧。這本書(shū)在被當作真實(shí)史料時(shí)，為他們賺進(jìn)了大量的美元；待到這本書(shū)被確定為小說(shuō)后，他們只是增加了幾十頁(yè)有關(guān)該書(shū)真實(shí)性調查的文字，照樣熱賣(mài)，而且因為增加了曼尼克思偽造《李鴻章回憶錄》的傳奇過(guò)程，這本“小說(shuō)”更為暢銷(xiāo)了。

　　直到現在，仍有不少人認為，即使這是一部小說(shuō)，它也比任何其它嚴肅的傳記，都更為貼切和傳神地寫(xiě)出了李鴻章：一個(gè)高尚的、孤獨的、無(wú)奈的先行者！