今天，我們的生活可以說(shuō)處處離不開(kāi)印刷：從公共汽車(chē)票、公園門(mén)票和產(chǎn)品說(shuō)明書(shū)，到您正在閱讀的這本《科技生活》，再到書(shū)架上形形色色的“大部頭”著(zhù)作，都可以被歸入“印刷品”的范疇。難以計數的印刷品，在日常生活的各個(gè)方面帶給人們便利。如果說(shuō)我們生活在一個(gè)“印刷的世界”里，也并不為過(guò)。

  從古老的印章、拓片和雕版，到依托計算機技術(shù)的現代印刷，在人類(lèi)追求更高的圖文復制效率和精度的過(guò)程中，一代代炎黃子孫竭盡才智，為世界奉獻了雕版印刷、活字印刷和激光照排，并由此引發(fā)了文獻復制技術(shù)的三次飛躍。

  雕版印刷，古老技術(shù)趣事多

  提到印刷，不少人或許都會(huì )想起一種兒童游戲：用橡皮泥捏個(gè)立方體，用指甲在一個(gè)面上劃出文字或圖案，然后蘸上墨汁或者彩色墨水，在白紙或白布上“實(shí)現自己的印刷夢(mèng)想”。古人對文獻復制的早期探索活動(dòng)，以及作為第一種印刷技術(shù)的雕版印刷術(shù)，不過(guò)是這種游戲的放大。

  在雕版印刷出現以前，快速復制信息的方法唯有印章，或者將紙貼在石碑上進(jìn)行拓印得到“拓片”。印章文字清晰，但信息容量偏��；石碑的信息容量較大，但因為拓片是黑底白字，有可能看不清楚。因此人們想到把這兩者結合起來(lái)，將印章“放大”為木刻的雕版，再將紙覆在上面，用類(lèi)似拓印的方法進(jìn)行文獻的復制。

  從印章到印刷雕版的“進(jìn)化”，耗去了數百年的時(shí)間。晉代的道士曾經(jīng)使用一種刻有120個(gè)字的大木印來(lái)印制符咒，這幾乎可以算得上是一塊小型的雕版了。而真正意義上的雕版印刷術(shù)，到了隋唐時(shí)期方才出現。最早的一批雕版印刷作品大多是佛經(jīng)，這是因為當時(shí)中國信佛者眾多，佛教宣傳品需求量很大，所以最適合用印刷的方法來(lái)復制。

  即使在畢昇發(fā)明完善的活字印刷術(shù)之后，雕版印刷的演進(jìn)依然沒(méi)有停止。到了明代，中國人開(kāi)始探索復制彩色圖像的方法，并促成了木版彩色印刷的出現。這種印刷方法的思路非常簡(jiǎn)單，那就是將一幅畫(huà)上同一色調的部分都刻在一套版上；印刷時(shí)，則使用這些版在同一張紙或絹帛上依次套印，最終得到原畫(huà)的復制品。從清代到民國初期，風(fēng)靡全國的年畫(huà)和“門(mén)神”等民俗藝術(shù)品，正是得益于木版彩色印刷技術(shù)，才能同時(shí)保證品質(zhì)和可以滿(mǎn)足全國需求的“產(chǎn)量”。