活字印刷費財費力，福建林春棋用了二十一年的時(shí)間，耗去白銀二十多萬(wàn)兩，到道光二十六年刻成大小楷體銅活字四十多萬(wàn)個(gè)。其間人力物力的投入可想而知。因此"若止印二三本未為簡(jiǎn)易，若印數十百千本，則極為神速"，成本才會(huì )降低。而中國古代大多數書(shū)印刷的數量不多。需求量大的四書(shū)五經(jīng)等經(jīng)史子集千年不變，使用雕版印刷相對方便、快捷，并且一次刻成，保留整版，便可以反復印刷。書(shū)坊為了追得利潤，力求降低成本，就不愿意丟掉原有的傳統雕版工藝，而去采用活字印刷這種新技術(shù)。于是在應用實(shí)踐上，活字印刷遭到了來(lái)自印刷主體——經(jīng)營(yíng)者主觀(guān)上的阻礙。

    清雍正四年銅字版《欽定古今圖書(shū)集成》是中國官刻首次采用活字印刷，但政府并不關(guān)心活字版的使用，25萬(wàn)枚銅活字最后被煉鑄為銅錢(qián)

    政府的推廣是一項技術(shù)得以發(fā)展的重要因素。中國古代官刻首次正式采用活字印刷術(shù)，為清雍正四年印成銅字版《欽定古今圖書(shū)集成》，并頒行《欽定武英殿聚珍版程式》，可算是政府在活字印刷技術(shù)總結方面的首次貢獻。但政府在活字版的使用上并不是很熱心，清初宮廷刻的25萬(wàn)枚銅活字，在印成《欽定古今圖書(shū)集成》后，一直被束之高閣，到了乾隆年間，又因為政府財政困難，被煉鑄為銅錢(qián)了�！肚甯咦谡兕}武英殿聚珍版十韻》曰："毀銅昔悔彼，刊木此慚予。"

    即使清朝活字印刷的書(shū)籍有所增加，但仍未取代雕版印書(shū)成為主流。據《中國活字印刷簡(jiǎn)史》，現存的明清時(shí)代活字版叢書(shū)20多種，雕版書(shū)籍卻是數以萬(wàn)計

    即使到清代中期，用活字印刷的書(shū)籍在數量上雖有所增加，但活字印刷仍然沒(méi)有取代雕版印書(shū)成為主流。據張秀民先生所著(zhù)《中國活字印刷簡(jiǎn)史》一書(shū)稱(chēng)，現代流傳的明清時(shí)代的活字版叢書(shū)有20多種，經(jīng)、史、子、集的單行本千余種。此數量是數以萬(wàn)計的雕版書(shū)籍所無(wú)法比擬的。在雷夢(mèng)辰先生的《清代各省禁書(shū)匯考》一書(shū)中，記載了乾隆三十九年至五十七年間各省所查辦禁止的書(shū)籍，共有四十七處記載有書(shū)籍的板片問(wèn)題（即印刷用的雕板），活字印刷在本書(shū)中卻絲毫沒(méi)有提及。

    1839年，英國傳教士理雅各將西式鉛字印刷傳入中國，西人鑄造的中文鉛字一直壟斷中國的印刷業(yè)，直到上世紀八十年代

    西式鉛字印刷傳入中國是在1839年，英國傳教士理雅各將馬六甲英華書(shū)院及其印書(shū)廠(chǎng)的華文活字和印刷機器遷往香港。 香港首份華文報章《遐邇貫珍》就是用英華書(shū)院的漢字活版印刷廠(chǎng)印刷發(fā)行的。從俄國沙王欽差大臣、法國巴黎學(xué)會(huì )、新加坡政府，到國內太平天國、兩廣總督、上海道臺、清廷總理衙門(mén)等，都購買(mǎi)過(guò)英華書(shū)院鑄造的中文活字，或全套活字銅模。此后，中國古老的雕版印刷術(shù)逐漸被淘汰，西人鑄造的中文鉛字就一直壟斷著(zhù)中國的印刷業(yè)，直到1985年，由于了激光照排印刷技術(shù)的發(fā)明，引發(fā)了中國印刷行業(yè)的一場(chǎng)革命。

    活字印刷術(shù)經(jīng)歷整整六七個(gè)世紀的發(fā)展，從未取代雕版印刷術(shù)。如果不是外國人"慧眼獨具"，中國人根本不覺(jué)得重要

    從1048年前后北宋畢升發(fā)明活字印刷術(shù)，1314年左右元代山東人王禎創(chuàng )造出木活字印刷術(shù)，到了1488年明代無(wú)錫人華燧才使用銅活字印刷術(shù)，再到1839年西方鉛字印刷傳入，中國的活字印刷技術(shù)經(jīng)歷了整整六七個(gè)世紀的發(fā)展。雖然在活字的材料、制作工藝等方面不斷改進(jìn)，但從未取代雕版印刷術(shù)的地位。所謂中國古代"四大發(fā)明"，由英國著(zhù)名科技史學(xué)家李約瑟提出，其實(shí)是用西方視角看東方的結果。換言之，活字印刷術(shù)對于中華文明的影響其實(shí)十分有限，如果不是當年李約瑟的“慧眼獨具”，很多人根本意識不到活字印刷術(shù)這么重要。