第三是激發(fā)了人的想象力。極客牙醫用它進(jìn)行牙齒正畸和數字化種牙，減少風(fēng)險和痛苦；外科醫生更厲害，直接打印骨頭，只不過(guò)把材料換成添加了硅和鋅磷酸鈣，用于臨床手術(shù)；汽車(chē)維修公司用它來(lái)打印稀缺的汽車(chē)零部件，原先要等全球物流下2個(gè)月才到的一個(gè)東西，1個(gè)小時(shí)搞定了；英國科學(xué)家還在3D打印機的基礎上成功改造，使用液態(tài)巧克力作為“油墨”，可以打印各種形狀的巧克力，幾乎所有人都相信，3D打印機會(huì )成為食品界殺手級工具。
　　
　　3D打印機并非天價(jià)
　　
　　工業(yè)用的3D打印系統價(jià)格從1.5萬(wàn)美元左右起，最貴的要100多萬(wàn)美元。但是，普通的桌面3D打印機并不像大家想象的那么昂貴，原因是它采用了開(kāi)源硬件Arduino。
　　
　　Arduino由5個(gè)國際工程師研發(fā)，剛開(kāi)始是為了促進(jìn)意大利艾維里互動(dòng)設計學(xué)院的發(fā)展，旨在幫助學(xué)生們實(shí)現把輸入的數據原型輸出。它括一個(gè)簡(jiǎn)單易用的I/O電路板，以及一個(gè)基于Eclipse的軟件開(kāi)發(fā)環(huán)境，可以用來(lái)開(kāi)發(fā)可獨立運作、并具互動(dòng)性的電子用品，也可以開(kāi)發(fā)出與PC相連的周邊裝置，同時(shí)能在運作時(shí)與PC上的軟件進(jìn)行溝通。因為Arduino讓生產(chǎn)3D產(chǎn)品又快又便宜，所以整個(gè)制造過(guò)程被大大簡(jiǎn)化透明了。對整個(gè)3D打印產(chǎn)業(yè)來(lái)說(shuō)，正是因為有了Arduino和其他尾隨的開(kāi)源技術(shù)，才變的更普遍、更廉價(jià)，要知道它的重組成本接近為零。
　　
　　我們在采訪(fǎng)創(chuàng )業(yè)者金濤的過(guò)程中，也證實(shí)了廉價(jià)一說(shuō)。從2010年底到現在，他已經(jīng)賣(mài)出了150臺桌面機，不僅包括代理的國外品牌，還有他們自己制造的機器。他在描述自己如何設計3D打印機的時(shí)候，提到“一個(gè)做結構設計的英國教授，在研發(fā)出3D打印機后，就把一些關(guān)鍵的技術(shù)在網(wǎng)站上公布，供愛(ài)好者使用，我就是根據這些開(kāi)源的信息研發(fā)出自己的產(chǎn)品的。”第一代產(chǎn)品售價(jià)是4000元，只有一個(gè)噴頭，只能打印一種材料；第二代產(chǎn)品正在內測中，安裝有兩個(gè)噴頭，價(jià)格也不會(huì )過(guò)萬(wàn)。
　　
　　3D打印離我們生活還有多遠
　　
　　3D打印機現在來(lái)看，在歐美國家已經(jīng)形成了一種潮流和噱頭，多為極客和高端用戶(hù)服務(wù)。像紐約另一家利用3D技術(shù)生產(chǎn)消費品的公司Quirky擁有20萬(wàn)的注冊用戶(hù)，他們在線(xiàn)搜集用戶(hù)的創(chuàng )意，產(chǎn)品設計圖紙，用3D打印機以最快的速度成型，設計者常從一個(gè)創(chuàng )意就獲得不少的收入，有的用戶(hù)一年能賺幾萬(wàn)美元。而美國加利福尼亞州的LegacyEffect公司，利用Objet3D打印機為電影特效片段制造3D模型和原型，為演員量身定制可以完全適合演員的臉、頸部和頭部的道具，在電影《侏羅紀公園》、《阿凡達》、《鋼鐵俠》以及《復仇者聯(lián)盟》中都有應用。日本一家公司甚至推出了面向個(gè)人的“Baby復原服務(wù)”，只需提供嬰兒在母親肚子里的X光照片，他們便可以復原成三維圖像后，打印出一個(gè)肚子里的嬰兒模型作為紀念。
　　
　　國內目前3D打印還有待普及，一方面是應用于工業(yè)的高端型號投入較大，行業(yè)投資人比較慎重，處于觀(guān)望狀態(tài)，另一方面，應用普及也就是從最近才開(kāi)始，用戶(hù)缺乏對3D打印有一個(gè)深入的認識，由于有些新聞在描述上運用了夸張的手法，大膽的預測，所以給人的感覺(jué)是電影中的情節。
　　
　　業(yè)內人士介紹，和美國相比，中國缺少DIY和創(chuàng )意設計的習慣，所以3D打印機的最大優(yōu)勢往往得不到發(fā)揮，要成為主流的生產(chǎn)制造技術(shù)還需要3-5年時(shí)間。此外，國外3D打印機售價(jià)過(guò)高，而且有些限制出口，國產(chǎn)3D打印機在精度、速度和打印的尺寸上還無(wú)法滿(mǎn)足商用的需求，在幾何圖形優(yōu)化、描繪和材質(zhì)貼圖、對切割和中空部件做打印準備、支持任意三維軟件生成的數據和對超大模型的自動(dòng)分段等方面還需要進(jìn)一步提升。不過(guò)，隨著(zhù)熱度的提升，這塊藍海很快就會(huì )被發(fā)現，解決只是時(shí)間問(wèn)題。