然而，盡管關(guān)于噴墨印刷技術(shù)的文章和報道很多，但到目前為止，它主要還是在取代碳粉印刷，而碳粉印刷本身主要應用于短版印刷。噴墨技術(shù)要真正取代膠印、柔印以及紡織品領(lǐng)域的傳統印刷方式，就需要在成本上更具優(yōu)勢，并提供額外的附加值。過(guò)去，人們曾假設“個(gè)性化”將是推動(dòng)數字化應用普及的關(guān)鍵因素，但這一預想目前來(lái)看尚未完全實(shí)現。

  在我看來(lái)，這其中的主要原因在于印刷設備制造商仍然傾向于發(fā)揮傳統技術(shù)的優(yōu)勢，即使用大型且昂貴的機器進(jìn)行高度集中的生產(chǎn)。這種生產(chǎn)模式阻礙了單通道紡織品印刷的發(fā)展，并且很可能會(huì )對噴墨包裝印刷設備的發(fā)展造成類(lèi)似的影響。噴墨印刷機的真正優(yōu)勢在于其設備體積更小、價(jià)格更經(jīng)濟，從而能夠實(shí)現按需的分布式生產(chǎn)，降低配送和倉儲成本，并減少對環(huán)境的影響。

  在印刷工作流程中應用人工智能已成為一種趨勢，并且必將持續發(fā)展下去。一些軟件開(kāi)發(fā)商已經(jīng)率先行動(dòng)，將人工智能融入到他們的產(chǎn)品中。例如，惠普公司曾公開(kāi)表示，他們正在利用人工智能來(lái)改進(jìn)照片書(shū)等面向消費者的攝影應用中的色彩校正功能。

  Tilia Labs公司（現已并入艾司科）已在其拼版軟件中應用了人工智能技術(shù)，而Global Graphics公司則在其SmartDFE工作流程中，尤其是在負載平衡等領(lǐng)域，引入了人工智能。我預計，人工智能未來(lái)將在預測性維護方面得到更廣泛的應用，從而有效減少機器故障的發(fā)生。

  制造業(yè)總體上正在越來(lái)越多地采用機器人技術(shù)，這一趨勢同樣適用于印刷行業(yè)。目前，機器人和自動(dòng)導引車(chē)（AGV）主要用于裝卸物料，例如寬幅展示板、柔版印刷中的印刷滾筒，以及膠印中的紙張和印版等。機器人縫紉機也開(kāi)始逐漸出現，這將對紡織品生產(chǎn)帶來(lái)革命性的變革。

  可以預見(jiàn)的是，我們將看到噴墨噴頭與機械臂相結合的應用，從而擴展可以直接在成型物體上進(jìn)行印刷的范圍。目前，阻礙這一進(jìn)程的主要問(wèn)題在于，需要為印刷系統中的各種操作對機器人進(jìn)行編程，而這項工作的復雜度較高。但我相信，隨著(zhù)人工智能應用的不斷深入，將有助于打破這一瓶頸，推動(dòng)相關(guān)技術(shù)的發(fā)展。

  隨著(zhù)自動(dòng)化程度的不斷提高，人們必然會(huì )更多地討論如何吸引熟練勞動(dòng)力加入印刷行業(yè)的問(wèn)題。然而，如果我們換一個(gè)角度來(lái)看，情況又會(huì )是怎樣呢？如果年輕人看到自動(dòng)化已經(jīng)取代了許多現有的工作崗位，我們就很難指望他們對印刷行業(yè)抱有熱情。對大多數人來(lái)說(shuō)，學(xué)習高技能的工作并獲得體面的薪酬顯然更有意義，但自動(dòng)化的目的往往是為了降低工作任務(wù)的技能要求，從而達到削減工資支出的目的。

  去年在德魯巴展會(huì )上宣布的許多項目，應該會(huì )在今年陸續面世。佳能公司應該會(huì )開(kāi)始銷(xiāo)售其LabelStream LS2000噴墨標簽印刷機，這款設備必定會(huì )在今年的歐洲標簽展覽會(huì )上再次亮相。我還期待看到更多的水性噴墨標簽印刷機受到業(yè)界的廣泛關(guān)注。此外，我們應該會(huì )從EFI公司那里獲得有關(guān)其水性墨水Nozomi瓦楞紙板印刷機的進(jìn)一步更新信息。

  我們不可避免地會(huì )看到越來(lái)越多的中國機械，特別是大幅面印刷機和數字標簽印刷機，出現在歐洲和美國市場(chǎng)。其中一部分中國機械將通過(guò)與能夠提供銷(xiāo)售和售后服務(wù)支持的西方公司達成經(jīng)銷(xiāo)協(xié)議的方式進(jìn)入這些市場(chǎng)。但我認為，我們還將看到越來(lái)越多的中國制造商建立起自己的服務(wù)和分銷(xiāo)網(wǎng)絡(luò )，而且我認為這一趨勢的發(fā)展速度將比大多數分析師預期的要快得多。

  事實(shí)上，歐洲已經(jīng)安裝了相當數量的中國設備，其中一些甚至被西方老牌原始設備制造商（OEM）以自家產(chǎn)品的名義進(jìn)行銷(xiāo)售。我們現在已經(jīng)遠遠超越了那種認為老牌歐洲或美國原始設備制造商僅憑開(kāi)發(fā)更卓越的技術(shù)就能與中國同行競爭的想法。

  對此持有懷疑態(tài)度的人不妨看看汽車(chē)市場(chǎng)。中國制造商已經(jīng)在印度等國家積累了支持海外市場(chǎng)的豐富經(jīng)驗，并且通過(guò)與歐洲原始設備制造商的合作，深入了解了歐洲客戶(hù)的期望。因此，我預計我們將看到更多的許可和服務(wù)交易出現，因為制造商們正努力將客戶(hù)鎖定在他們的平臺上，以此來(lái)降低自身被來(lái)自發(fā)展中國家的低價(jià)產(chǎn)品擊敗的風(fēng)險。

  今年，我們所有人面臨的另一項重大挑戰是如何應對日益增多的虛假信息（即故意傳播的謊言）和錯誤信息（指不斷增加的錯誤信息），而人工智能的快速發(fā)展正在加速這一趨勢。區分真實(shí)的事實(shí)、客觀(guān)的觀(guān)點(diǎn)和蓄意的謊言變得越來(lái)越困難，因此，盡管我們現在能夠獲取比以往任何時(shí)候都多的信息，但我們并沒(méi)有真正從中受益。

  在很大程度上，印刷品的高成本在一定程度上起到了規范我們所能獲取的信息的質(zhì)量和數量的作用。然而，我們不太可能看到印刷品重新成為信息傳播的主導形式，因為在線(xiàn)平臺的信息傳播既更加直接，也更加分散。從積極的方面來(lái)看，這意味著(zhù)即使是獨立記者也可以報道新聞，并且這些新聞能夠迅速傳播到世界各地。