隨著(zhù)印刷技術(shù)不斷網(wǎng)絡(luò )化與數碼化，數碼膠印已在國內外開(kāi)始普及，而適于數碼柯式印刷機使用權的一種新型油墨——電子油墨，亦已為人所使用。電子油墨包含帶電液體油墨微粒，它使電子控制數碼印刷中印刷顆粒的位置成為可能。電子油墨能達到極小的顆粒（1-2微米），這樣小的微粒使印刷能達更高分辨率和光滑度，銳化的圖像邊緣，形成極薄的圖像層。電子油墨如今已在如下領(lǐng)域發(fā)生作用。（1）標準基本色CMYK；（2）廣告域6色設置增加了桔紅、紫，使彩色再現能力遠高于原有4色基礎上的彩色再現能力；（3）和PANTONE兼容的Indigo專(zhuān)色系統；（4）無(wú)色承印材料的不透明白色涂層；（5）熒光墨。Indigo的彩色數碼柯式印刷機，提供了一個(gè)特有的功能組合，印刷機全部采用電子油墨（即Indigo的獨特液體油墨）。
　　一、 電子油墨的制造工藝
 　　電子油墨經(jīng)印刷涂布在經(jīng)過(guò)處理的片基材料上的一種特殊油墨，其直徑只有頭發(fā)絲大小，由微膠囊包裹而成。在一個(gè)微膠囊內有許多帶正電的白色粒子和帶負電的黑色粒子，正、負電微粒子都分布在微膠囊內透明的液體當中。當微膠囊充電時(shí)，帶正電的微粒子聚集在朝觀(guān)察者能看見(jiàn)的一面，這一點(diǎn)顯示為白色；當充負電時(shí)，帶負電的黑色粒子聚集在觀(guān)察者能看見(jiàn)的一面，這一點(diǎn)看起來(lái)就是黑色。這些粒子由電場(chǎng)定位控制，即該在什么位置顯示顏色是上一個(gè)電場(chǎng)控制的，控制電場(chǎng)由帶有高分辨率顯示陳列的底板產(chǎn)生。 　　類(lèi)紙陣列式電子油墨顯示媒體工具的制造工藝可分為： 　　1、 電子油墨的涂布。 　　首先，將電子油墨均勻地印刷到能導電的透明塑料片基上。即將微膠囊色粒子懸浮分散在液體介質(zhì)中形成通常意義上的油墨，再用絲網(wǎng)印刷方法印刷到塑料上。與塑料片一樣，各種表面例如纖維、玻璃甚至紙等都可成為電子油墨的基材，形成信息的顯示媒體，擴大信息媒介范圍。 　　2、 印有電子油墨的塑料片黏貼到一張底板上。 　　黏貼時(shí)先在塑料片上涂布一層膠黏劑，再用一碾壓輥碾壓，讓塑料片均勻地與底板黏緊。形成帶電子油墨的前置碾壓板（FPL）。底板帶有高分辨率顯示陣列，其電路系統由顯示軟件控制，用來(lái)形成由像素組成的圖文。
　　二、 電子油墨的優(yōu)勢
　　Indigo的彩色數碼柯式印刷機，憑借其電子油墨等優(yōu)勢，實(shí)現諸多優(yōu)勢：
　　1、高亮度、高清晰度和持久性。制造商們采用與傳統油墨想同的成分，而僅僅是充電子油墨，制作出電子油墨因此電子油墨閱讀起來(lái)就類(lèi)似傳統印刷于紙張上的油墨，但與紙張相配時(shí)亮度與對比度都很高，并能具有180度的視角。從高倍放大后的結果可以清楚地看出，電子墨形成的圖像比靜電復印干粉形成的圖像具有更清晰的銳化度。此優(yōu)勢在印刷連續調圖像或精細打印的文字圖像邊緣更加清晰。電子墨圖像干凈而無(wú)污染的背景也很值得注意。這項優(yōu)勢來(lái)源于電子墨微小的顆粒在印刷時(shí)被轉印的方式。
　　2、網(wǎng)點(diǎn)增大及色彩的一致性。網(wǎng)點(diǎn)增大指印刷的連續調和線(xiàn)條圖像在壓印下擴散的趨勢。Indigo數字彩色膠印機能控制網(wǎng)點(diǎn)增大。Indigo印刷機具有校正功能，使印刷的網(wǎng)點(diǎn)能在需要的尺寸范圍內。另外，Indigo印刷機會(huì )自動(dòng)調整最佳密度（比如外觀(guān)的陰暗度）和網(wǎng)點(diǎn)的尺寸，使每一張印刷品具有同樣的外觀(guān)。
　　3、圖像光滑度。很多人以為膠版印刷的質(zhì)量關(guān)鍵在于圖像光滑度，實(shí)際上并非如此。質(zhì)量的關(guān)鍵在于圖像的均勻程度。Indigo印刷機不同于靜電干粉印刷機或復印機，只能輸出相同光滑度的圖像而不顧紙張的材質(zhì)，這樣會(huì )在暗調區域出現變化的光滑度（例如固體干粉覆蓋）及加亮的區域（沒(méi)有干粉覆蓋的區域）。電子墨圖像與承印物的光滑度相匹配，如傳統膠印機一樣，能產(chǎn)生從粗糙到陰暗到高亮度的效果。我們根據不同的數字和膠印機的光滑度特點(diǎn)進(jìn)行劃分對比后，在實(shí)際操作中表明，電子墨理想的光滑度基本上能符合除了超光滑紙以外各種紙張的要求。對于中等光滑度的紙來(lái)說(shuō)，電子墨比平版印刷墨更有優(yōu)越性，但是平版印刷墨在超平滑紙張領(lǐng)域更具有優(yōu)越性。
　　4、色差。電子墨能根據國際色彩標準進(jìn)行印刷。這些標準全部以四色標準基本色CMYK（青、品、黃、黑）為基礎。平版印刷根據不同的標準使用不同的油墨公式，而電子墨對不同的標準只采用一套色彩。電子墨通過(guò)電子調整墨的濃度（色彩的濃度）以適合不同的需要。電子墨的特殊性質(zhì)及其油墨的帶電特性決定它在四色基礎上的獨特功能。在印刷四色基本色之外，專(zhuān)色系統的電子油墨將色域拓展到四色基本色所不能達到的色域。專(zhuān)色油墨系統能進(jìn)行六色印刷，成像采用一次轉印技術(shù)。
　　5、即時(shí)干燥。因為電子墨會(huì )在被傳送到承印物上時(shí)固化，所以，成品會(huì )在離開(kāi)Indigo印刷機時(shí)干燥。電子油墨無(wú)須進(jìn)一步干燥處理。電子油墨無(wú)須進(jìn)一步干燥處理，可以進(jìn)行無(wú)排放物的固化。同時(shí)，電子墨只需要100℃，相對低的溫度使承印物不會(huì )被加熱、損壞或卷曲。
　　6、光照下不褪色性。封裝在電子油墨朔膠樹(shù)脂中的色素顆粒會(huì )阻止色素化學(xué)成分被氧化或受濕氣影響，特別是在強烈的日光紫外線(xiàn)照射下，電子油墨在這方面比傳統膠印油墨有優(yōu)勢。
　　7、耗能低。電子油墨顯示媒體是一種完全反射閱讀介質(zhì)，不需要背景燈光；不像電腦顯示器及LCD等顯示媒體，是由光來(lái)表現圖文信息的，而光的產(chǎn)生需靠電能進(jìn)行。一旦電子油墨被顯示在顯示板上，它們將信息內容保持穩定的顯示狀態(tài)，直到下一個(gè)顯示頁(yè)面的更新。而電腦顯示及LCD等顯示媒體要保持頁(yè)面信息的穩定顯示，需要不斷地供給電能，以便發(fā)射顯示需要的光。這樣，電子油墨的優(yōu)勢在于它消耗的電能不是顯示時(shí)間的多少，而是頁(yè)面更新次數。
　　8、適印性強。電子油墨幾乎能適用所有的材料，它可承印到紡織品、紙張、塑料和別的許多材料。我們知道，液晶顯示器顯示于玻璃上，可它又重又易碎。而電子油墨可在塑料表面顯示，這使其超薄、富有彈性而不易碎。電子油墨是一種油墨，假如有人走入試驗室時(shí)，不小心被電子油墨濺到，那么這個(gè)人就成為行走的顯示器了。
　　用電子油墨印刷十分容易。例如：它可用于卷筒紙印刷，估計不久的將來(lái)也可用于光澤的廣告紙和別的大版式標簽。如今，電子油墨已開(kāi)始和其他的電子設備合作。例如，最近E-Ink公司聲稱(chēng)將與IBM公司合作共同開(kāi)發(fā)世界一流的SVGA型電子墨式顯示器，估計電子油墨型顯示器在最近一兩年內可能投入市場(chǎng)。據稱(chēng)，電子油墨也將在印刷電子學(xué)領(lǐng)域中與整個(gè)出版業(yè)中新興的變革相配合。E-Ink公司與Lucent Tech-nologies公司已經(jīng)生產(chǎn)出世界上第一臺全印刷的顯示器。而他們的最終目標是在一張紙上，一面用油墨印刷而另一面用 電子油墨印刷。