膠印制版的高精度一直是印前技術(shù)的發(fā)展方向，直至今日產(chǎn)生了幾個(gè)工藝上的分支。在2008德魯巴展會(huì )，這些新的分支技術(shù)將與觀(guān)眾見(jiàn)面。在4開(kāi)和8開(kāi)幅面的市場(chǎng)，主要是熱印工藝，其壓印單元所使用的主要還是紫外線(xiàn)激光技術(shù)。這兩種工藝都是無(wú)版印刷，同時(shí)供應商正在尋求可以支持噴墨打印的圖像信號版的解決方案。 
        哪種工藝是最優(yōu)秀的？每種工藝都有自己的特點(diǎn)，有優(yōu)點(diǎn)亦有缺點(diǎn)。印版幅面、運轉周期以及制版周期都是評判的關(guān)鍵標準，這是因為，投資CTP所需要的投入是相當巨大的，但由于CTP技術(shù)的諸多優(yōu)越性，設備的投入總額將在一段時(shí)間內被收回。 
        紫外線(xiàn)激光技術(shù)，使制版走出暗室進(jìn)入光明時(shí)代 
        在90年代，imposition程序問(wèn)世，使得膠片的尺寸可以根據印版規格配套生產(chǎn)，以此為契機，我們稱(chēng)之為計算機直接Film，70x100cm規格的照排設備問(wèn)世。該設備屬于內鼓式結構，因為這種結構在4色分離的效果和成本方面都比絞盤(pán)式結構更具優(yōu)勢。在此基礎上，可以進(jìn)行直接制版，所以當時(shí)的許多供應商都選擇了內鼓式的照排設備。
        可是，在內鼓式結構的設備中的UV數字感光版如果沒(méi)有足夠的光線(xiàn)曝光的話(huà)，也是不行的。所以，供應商首先研究的是如何提高感光版的感光系數。第一代的感光版包含陰鹵化物，需要至少0.010mj/cm2的光線(xiàn)能量才能達到曝光要求，這種程度的版允許較低的能量即可完成曝光。感光樹(shù)脂版也是第一代感光版之一，其感光度只有銀鹽版的1/10也就是說(shuō)需要0.10mj/cm2的能量要求。模糊的圖像來(lái)源只占用了總能量的10%，而另外90%的能量則來(lái)自于預熱處理。同理，預熱在制版的過(guò)程中也是十分必要的。
        根據不同的版型可以選擇不同的曝光光線(xiàn)，比如氬離子光、釹離子光、氦離子光或氖光。以上所有光源都在可見(jiàn)光譜范圍內，因此版處理的過(guò)程必須由紅光照明或者在完全黑暗的環(huán)境下進(jìn)行。所以，生產(chǎn)商必須根據制版的需求建立完整的光譜體系，這將是一筆巨大的投入，整個(gè)運作流程必須在無(wú)光的暗室中進(jìn)行。 
        又過(guò)了數年，直到2000年的德魯巴，熱敏技術(shù)取代第一代感光版。在德魯巴2000，Agfa就內鼓式照排系統的銀鹽版感光程度問(wèn)題，提出了新的解決方案：可以通過(guò)405納米的UV光照射完成曝光，與先前的曝光版相比，這種工藝允許處理過(guò)程在一定色域的黃光下進(jìn)行。一根05兆瓦的紫外線(xiàn)激光發(fā)射器作為光源。這是非常經(jīng)濟實(shí)用的，而且該技術(shù)應用于民用領(lǐng)域，CD唱片的市場(chǎng)潛力巨大。這使得許多意圖放棄內鼓式設備的制造上打消了念頭，繼續經(jīng)營(yíng)自己原先的產(chǎn)業(yè)。在2002年，Fujifilm開(kāi)發(fā)了一款劃時(shí)代的感光樹(shù)脂版，含30兆瓦紫外線(xiàn)照射光源，許多市場(chǎng)觀(guān)察家預測這將完全替代熱敏技術(shù)。迄今為止，這個(gè)語(yǔ)言還沒(méi)有完全實(shí)現，因為感光樹(shù)脂版的原理基本是一致的，需要較高的敏感度，理論上這與第一代感光版是一樣的，而且在版材結構中的連接料需要不穩定的化學(xué)藥物，還很不成熟。另外，預熱單元也是必不可少的。也就是說(shuō)，內鼓式設備相對于外鼓式設備而言相對簡(jiǎn)單，因此在對開(kāi)和四開(kāi)幅面的版中，紫外線(xiàn)制版機是更有競爭力的。在4開(kāi)和8開(kāi)幅面的版中，紫外線(xiàn)制版設備的主要競爭對手是熱敏制版機。 
        在1991年的加拿大，日本網(wǎng)屏委托Creo公司研發(fā)一款應用于膠印的制版設備，對感光度沒(méi)有特別的要求。他們選擇了外鼓式，因為這樣就可以實(shí)現許多激光器對版只有幾毫米的距離，美國的許多供應商對此表現了極大的興趣。該研究的第一個(gè)成果Creo3244制版系統，使用固態(tài)YAG鐳射，被分為480分光束，這樣可以在單個(gè)鼓上調節，精度可以達到2400dpi。
        Creo的成功之處在于外鼓式結構對于照排設備來(lái)說(shuō)有著(zhù)更加穩定堅固的結構，但是也存在設備巨大和成本昂貴的弊端。因此，Kodak和Creo聯(lián)手研發(fā)了第二代照排系統，可以使用感光樹(shù)脂版，并使用830nm波長(cháng)的遠紅外激光曝光。在曬版時(shí)，在網(wǎng)點(diǎn)處的溫度一般保持在110℃，該設備一般不使用化學(xué)藥劑，在曬版結束后要通過(guò)一個(gè)加熱烘干單元，溫度一般在140℃。加熱單元使圖文信息部分的網(wǎng)點(diǎn)成型，通過(guò)加熱使樹(shù)脂穩固，然后印版成型，一般的耐印率為200000，如果經(jīng)過(guò)烘焙處理，耐印率可以超過(guò)100萬(wàn)。
        Kodak公司著(zhù)名的DITP Gold系統，使用陰圖版并裝有半自動(dòng)排版單元另外還有圓盤(pán)進(jìn)料裝置并在1995年秋季投入銷(xiāo)售。 
        熱敏工藝的另一特點(diǎn)是曝光處理對于聚合物的固化影響不大，其結果就是熱敏技術(shù)有著(zhù)前所未有的穩定的加工流程，許多制造商都增加了熱敏版，并且在成功進(jìn)入外鼓式照排設備市場(chǎng)。陽(yáng)圖版的處理工藝與陰圖版的截然不同，非圖文部分暴露在激光照射下，涂層發(fā)生化學(xué)反應，被剝離，親水部分形成。未曝光的樹(shù)脂為親油部分。