成本是生產(chǎn)某種產(chǎn)品的實(shí)際花銷(xiāo)，而價(jià)格則是消費者購買(mǎi)這種產(chǎn)品時(shí)需要支付的費用。在理想情況下，價(jià)格應該是高于成本的。對于印刷來(lái)說(shuō)，成本和價(jià)格都在近年來(lái)出現了明顯的下降。這既是一件好事，也是一件壞事。說(shuō)它好是因為生產(chǎn)成本的降低和定價(jià)方法的改進(jìn)有助于提高印刷品的利潤空間，說(shuō)它不好是因為從整個(gè)行業(yè)來(lái)看，印刷廠(chǎng)的利潤正在逐漸減少。

　　控制成本成為關(guān)鍵點(diǎn)

　　要想在印刷業(yè)獲得成功，關(guān)鍵就是要對成本進(jìn)行控制。隨著(zhù)數字化工作流程、計算機直接制版技術(shù)（CTP）、直接成像技術(shù)、自動(dòng)印刷機、數字印刷機和高效率印前技術(shù)的出現，成本控制問(wèn)題也就顯得更為重要了。

　　舉例來(lái)說(shuō)，我曾經(jīng)去參觀(guān)過(guò)一家印刷廠(chǎng)，當時(shí)這家公司剛剛進(jìn)行了歷史上的第一次裁員。他們安裝了一套CTP系統，這個(gè)系統消除了該公司對膠片裁切部門(mén)和紙版部門(mén)的需求，從而導致一部分員工失去了工作。當我們走過(guò)裝有大型CTP系統的密封性玻璃房間時(shí)，也許會(huì )覺(jué)得有一點(diǎn)恐怖，因為那里面一個(gè)人都沒(méi)有。在經(jīng)過(guò)重新培訓和考核之后，一小部分人會(huì )離開(kāi)公司。實(shí)際上，印刷公司并不愿意這樣做，但除了實(shí)現自動(dòng)化生產(chǎn)，他們已經(jīng)別無(wú)選擇了。

　　我還參觀(guān)過(guò)美國最大的一家印刷廠(chǎng)，并且看到了它的印前部門(mén)正在使用PDF工作流程和在線(xiàn)“藍線(xiàn)打樣”技術(shù)。他們讓客戶(hù)參與到了工作流程中，并把互聯(lián)網(wǎng)當作了最主要的通訊手段。而在其他實(shí)現了自動(dòng)化生產(chǎn)的工廠(chǎng)里，只要很少的工作人員就能對所有復制設備進(jìn)行操作。那種由多個(gè)工人控制一臺印刷機的日子已經(jīng)一去不復返了。

　　先進(jìn)技術(shù)的應用使印刷廠(chǎng)能夠在降低成本的同時(shí)，在競爭激烈的市場(chǎng)上保持一定的利潤空間。但是，隨著(zhù)競爭的日益激烈和印刷買(mǎi)家對降低產(chǎn)品價(jià)格的呼聲日益高漲，印刷業(yè)的利潤和工作機會(huì )再一次受到無(wú)情的擠壓。早期的網(wǎng)絡(luò )公司的確幫印刷買(mǎi)家節省了大量的資金，但是現在大多數這樣的公司都已經(jīng)倒閉了。大型印刷買(mǎi)家正在減少他們所使用的印刷廠(chǎng)數量，并促使留下來(lái)的印刷廠(chǎng)為獲得業(yè)務(wù)而展開(kāi)競爭。

　　提高效率增強競爭優(yōu)勢

　　早在上世紀五六十年代，印刷廠(chǎng)就發(fā)現膠印機比凸版印刷機具有更強的成本優(yōu)勢。它節約的資金主要體現在印前部門(mén)，但整個(gè)印刷業(yè)都在保持原有的價(jià)格框架的同時(shí)，吸收了這項全新的技術(shù)。熱金屬和凸版印刷機的價(jià)格在當時(shí)都是非常高的，但印刷買(mǎi)家似乎已經(jīng)習慣了為自己的印刷品支付高昂的費用，因為印刷是一項獨特的技術(shù)，而且印刷廠(chǎng)的競爭對手也非常有限。

　　膠印機的出現消除了人們進(jìn)入印刷市場(chǎng)的障礙，印刷廠(chǎng)的數量也出現了前所未有的增長(cháng)。這不但加劇了市場(chǎng)競爭的激烈程度，印刷廠(chǎng)不得不為了贏(yíng)得活件而打得頭破血流。

　　快印技術(shù)在這個(gè)時(shí)期取得了長(cháng)足的發(fā)展，很多新型商業(yè)印刷廠(chǎng)也應運而生了。好在當時(shí)的印刷業(yè)務(wù)還比較充足，能夠滿(mǎn)足很多印刷廠(chǎng)的需求。

　　在對美國各地印刷廠(chǎng)進(jìn)行參觀(guān)的過(guò)程中，我發(fā)現了一個(gè)秘密：作為一個(gè)產(chǎn)業(yè)，我們現在銷(xiāo)售的印刷產(chǎn)品還不如20年前多，而且還把大多數成本節約的效益都轉移給了消費者。一個(gè)印刷廠(chǎng)的老板聲稱(chēng)他們進(jìn)行彩色印刷的價(jià)格只比黑白印刷高一點(diǎn)點(diǎn)。他們之所以能夠做到這一點(diǎn)，是因為新型印刷機縮短了作業(yè)準備時(shí)間，為他們帶來(lái)了更高的生產(chǎn)速度。

　　這聽(tīng)起來(lái)似乎有點(diǎn)不可思議，但我們可以通過(guò)對印刷廠(chǎng)的調查和分析來(lái)理解這個(gè)問(wèn)題。僅對印刷而言，今天的銷(xiāo)售價(jià)格大約比1982年降低了6%左右，這是我們在對全球22家商業(yè)印刷廠(chǎng)進(jìn)行調查后得出的結論。

　　增值服務(wù)尋找利潤來(lái)源

　　印刷廠(chǎng)在印刷上賺的錢(qián)越來(lái)越少，而在其他服務(wù)上賺的錢(qián)則越來(lái)越多，這主要集中在數字印刷、印后加工和封裝郵寄等方面。印刷廠(chǎng)必須要通過(guò)提供新的增值服務(wù)來(lái)尋找新的利潤來(lái)源，特別是數字印刷企業(yè)。

　　如果不削減生產(chǎn)成本，大多數印刷企業(yè)都會(huì )處于收支平衡或入不敷出的狀態(tài)。因此，只由不斷對新技術(shù)進(jìn)行投資才能讓你擺脫價(jià)格戰的壓力。如果你還沒(méi)有改進(jìn)工作流程，那么從現在開(kāi)始也不算晚。

　　目前，印刷業(yè)的增長(cháng)速度已經(jīng)大不如前了，很多印刷廠(chǎng)也都在縮小自己的生產(chǎn)規模。但是印刷廠(chǎng)的數量、印刷產(chǎn)量和印刷買(mǎi)家的期望值之間最終會(huì )達到一種平衡。最后請記住這樣一句話(huà)：削減成本是一個(gè)事實(shí)，而增值服務(wù)和定價(jià)技巧則是一門(mén)必修的學(xué)問(wèn)。 

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