以往，醫藥工業(yè)的客戶(hù)主要為醫生及藥劑師；時(shí)至今日，隨著(zhù)消費者自購成藥的趨勢逐漸普及，醫藥工業(yè)亦愈見(jiàn)蓬勃，客路愈來(lái)愈廣。舉德國為例，目前約有三成的藥丸、滴劑、軟膏及噴劑產(chǎn)品是直接透過(guò)銷(xiāo)售式柜臺購買(mǎi)。有調查報告顯示，全球約有八成的醫藥生產(chǎn)公司對該龐大柜臺直銷(xiāo)式市場(chǎng)表示樂(lè )觀(guān)，發(fā)展潛力優(yōu)厚。雖然這并不代表透過(guò)醫生、醫院及藥劑師獲得藥物的傳統方法正面臨結束，但對醫院及診所無(wú)疑構成更多競爭。事實(shí)上，品牌效應正好說(shuō)明成藥在健康護理業(yè)上刻下的里程碑。 

不過(guò)近日，多家制藥公司的如意算盤(pán)均打不響，原因是現在許多國家在醫護上遇到成本高昂的問(wèn)題，迫使政客及保險公司對制藥商采取高壓手段，直接增加制藥商的生產(chǎn)成本。亦因為這個(gè)緣故，制藥業(yè)急忘找尋應變方法，例如制造不同類(lèi)型的藥品，消費者從而可買(mǎi)到前所未有不同種類(lèi)的藥品。另一方面，藥品生產(chǎn)工程師在考慮生產(chǎn)成本的同時(shí)，更要顧及包裝尺碼日趨細小的設計。

白色包裝技術(shù)之應用

把數以千計的小藥品放入一個(gè)大運輸箱，然后運銷(xiāo)各地是目前最普遍的包裝方法。配備有印刷技術(shù)的藥品包裝廠(chǎng)房，現時(shí)多采用白色可摺紙箱板及無(wú)印卷軸標簽紙作為包裝藥品的材料，以提高包裝靈活度。此外，多色印刷及在包裝盒上噴濺涂層亦是業(yè)界發(fā)展趨勢，這有助提高消費者對藥品成份有更多認識，同時(shí)亦加強了消費者對藥物品牌的確認。在技術(shù)方面，現時(shí)很多包裝機械均內置印刷技術(shù)，而數碼印刷的出現更將包裝印刷推至高峰。

至于安瓿(裝注射液的小玻璃瓶)、膠瓶及小藥瓶的標簽，多采用雷射方法直接刻在瓶上。同樣，玻璃容器亦是藉雷射激光刻上英文數字密碼、標志到各種圖案，再套上有顏色的瓶環(huán)，生產(chǎn)商表示每分鐘可刻印四百個(gè)雷射標簽。

機械技術(shù)成包裝新貴

自十五年前機械臂在包裝業(yè)嶄露頭角以來(lái)，采用這種技術(shù)作包裝生產(chǎn)的制藥商一直寥寥可數，而食品及糖果業(yè)一直是采用機械包裝技術(shù)的�？�。

不過(guò)，隨著(zhù)包裝技術(shù)的迅速發(fā)展，配合制藥產(chǎn)品的包裝機械亦推陳出新，例如以往只有藥丸包裝才采用機械技術(shù)，時(shí)至今日，包裝機械已發(fā)展到可同時(shí)編纂復雜的藥品包裝程序。譬如說(shuō)，一家德國機械制造商的包裝機械，可每分鐘編纂三十次以九塊藥品為單位的包裝，并且達到安全標準，保持產(chǎn)品質(zhì)素。

機械藥品包裝的優(yōu)點(diǎn)，最明顯是減低了假冒品模仿原裝藥品包裝的機會(huì )；同時(shí)更能清楚地印上更多的藥品注釋?zhuān)�讓消費者明確選購及服用藥品。

藥品包裝重安全

藥品包裝目前關(guān)注的問(wèn)題，是怎樣減少孩童接觸到藥物或誤用藥物造成意外。有統計數字顯示，多個(gè)國家的孩童死亡個(gè)案，有三成是由于誤服藥物所致。有政府更立法管制所有泡罩或包裝的藥物，因為此等藥品的包裝與許多糖果的包裝相似。歐盟更會(huì )于今年編纂一份有關(guān)藥品包裝安全的標準書(shū)。