眾所周知，金屬—如以馬口鐵為例—的裝飾是通過(guò)印刷技術(shù)將色彩和圖案復制到馬口鐵的表面。直到20世紀末，先后有三代技術(shù)被用于馬口鐵印刷。它們分別是：

　　第一代，活版印刷 ：藉助活版裝拼實(shí)現圖案/文字、線(xiàn)條和色塊的印刷復制；
　　第二代，攝影印刷 ：以攝影作品復制為標志實(shí)現圖象層次階調印刷復制；
　　第三代，彩色印刷 ：將四色彩印照相和電子分色技術(shù)相結合，實(shí)現全彩色圖象印刷復制。

　　 傳統的金屬印刷主要有平版膠印和滾印等。就馬口鐵而言則以平膠膠印為主。由于馬口鐵基材不具吸收性，因此，采用烘房固化處理方式來(lái)?yè)]發(fā)掉油墨中的溶劑。受傳統印鐵設備和工藝環(huán)境的限制，又受到基材、油墨以及技術(shù)等多方面因素的影響，長(cháng)期以來(lái)存在著(zhù)馬口鐵印刷產(chǎn)品色飽和度低、色域表現范圍狹小、圖案還原性差、網(wǎng)點(diǎn)易變形、精度和色差控制比其它印刷更困難等問(wèn)題。因存在玫瑰斑的粗糙感、易撞網(wǎng)、易并級、階調層次的精確表現力不足、在亮調和純色方面都難以表達超色域等缺陷，因而傳統的馬口鐵印刷難以再現原圖象的亮麗色彩、鮮明層次和清晰度，不能適應越來(lái)越強烈的高保真印刷的需求。需要是創(chuàng )造的源泉。為了真實(shí)地再現原圖象的風(fēng)貌，一種高清晰度、寬色域的高保真金屬印刷技術(shù)應運而生。

　　 20世紀90年代末期，美國Pantong、荷蘭VISU，新世紀之初英國LTG、德國B(niǎo)+K、加拿大Greo、瑞士Xpose！、杭州中糧美特等相繼開(kāi)發(fā)出高清晰度、高圖象層次復制效果和擴大色域范圍的高保真彩色印刷技術(shù)。這種技術(shù)就是與原稿高度逼真的彩色印刷復制技術(shù)，亦稱(chēng)為第四代印刷技術(shù)。

　　 第四代印刷技術(shù)的核心是運用計算機信息系統及圖象處理的最新成果，恰當地使用現代油墨技術(shù)來(lái)實(shí)現高清晰度和寬色域的高保真印鐵。通常把使用調幅網(wǎng)200 Lpi以上和調頻2540dpi下，2×2以下網(wǎng)點(diǎn)的印刷稱(chēng)為高清晰度印刷。350線(xiàn)網(wǎng)點(diǎn)面積是175線(xiàn)網(wǎng)點(diǎn)面積的四分之一，顯然更細的網(wǎng)點(diǎn)更能清楚表達圖象中的細節，從而使視覺(jué)清晰度有較大提高。通常把超4色(5-7色)的圖象復制稱(chēng)為寬色域印刷。由于色域寬，因此在色純、飽和、亮麗等方面都比四色更接近專(zhuān)色。高清晰印刷與寬色域印刷相結合便產(chǎn)生了高保真的印刷效果，表現出下列優(yōu)點(diǎn)：

　　1）色彩鮮艷、亮麗、明快度好；
　　2）層次清晰、柔和、質(zhì)感性強；
　　3）暗調層次豐富，特別是對熒光色等常規四色難以再現的部分能真實(shí)地表達。
　　4）在多品種拼版印刷中，大面積亮調底色的再現需采用專(zhuān)色，新技術(shù)既能較好地解決在視覺(jué)上的厚實(shí)印刷，又能兼顧其它層次的色濃度問(wèn)題，有利于減少專(zhuān)色的使用。
　　5）具有明顯的印刷防偽功能，它可以通過(guò)色彩一線(xiàn)防偽、網(wǎng)點(diǎn)二線(xiàn)防偽以及綜合防偽產(chǎn)生極佳的防偽效果。色彩一線(xiàn)防偽是根據需要制定調整出一個(gè)超色域的區域作為防偽區，實(shí)現客戶(hù)特定的防復制，防掃描的防偽目的。網(wǎng)點(diǎn)二線(xiàn)防偽則通過(guò)網(wǎng)點(diǎn)的大小和多少、網(wǎng)形的變化來(lái)表達同一色彩，從而可以借助放大鏡等工具方便地識別真偽。綜合防偽是將色彩防偽和網(wǎng)點(diǎn)防偽有機結合，達到個(gè)性化、差異化、醒目化，提高注意力的效果。
　　6）大大提高了印前處理的準確性和時(shí)效性，特別適合于遠程客戶(hù)和國外訂單的印前處理。

如前所述，成功的商品離不開(kāi)良好的視覺(jué)效果，而良好視覺(jué)效果又與商品的形狀、鮮艷奪目的色彩和圖案相關(guān)。感謝印刷技術(shù)的現代化使高清晰、寬色域的高保真印鐵技術(shù)得以成功從而把對視覺(jué)效果的追求推向更高的層次。