食品包裝研究人員發(fā)現，有些材料可以吸收包裝袋中的氧氣，有些材料會(huì )與食物變質(zhì)時(shí)產(chǎn)生的氣體相互作用，改變顏色，有些材料在溫度變化時(shí)會(huì )改變顏色等。如果用這樣的材料包裝食品，有利于防止食品氧化變質(zhì)，或為消費者提供更多食品是否安全的信息。

為延緩食物因氧化而變質(zhì)，目前普遍采用的做法是在包裝袋里面放進(jìn)一個(gè)鐵粉小包，利用鐵的氧化過(guò)程消耗包裝袋里的氧氣。但在食品包裝袋里看見(jiàn)印著(zhù)“勿食”字樣的小包，常讓人感到不舒服。而一種在包裝紙里加上一層“吸氧”材料的新型包裝，就可以避免使用鐵粉小包。再比如，一些保鮮食品需要在低溫下保存，否則里面的細菌就會(huì )繁殖起來(lái)，導致食品變質(zhì)。在包裝上貼上能指示時(shí)間和溫度的新型標簽，可以顯示食品在某一溫度下保存了多長(cháng)時(shí)間。這種標簽像射擊用的靶子，有許多圈套圈的透明圓環(huán)，中心的環(huán)含有一種化學(xué)物質(zhì)，這種化學(xué)物質(zhì)會(huì )隨時(shí)間和溫度不同而產(chǎn)生聚合反應，并由透明變成黑色。如果包裝的食品保持在低溫狀態(tài)，該化學(xué)物質(zhì)的聚合反應很緩慢，一旦溫度增加，聚合反應就會(huì )加速，化學(xué)物質(zhì)就會(huì )由透明變成黑色。由于食品里的細菌會(huì )隨溫度和時(shí)間的增加而增加，因此，化學(xué)物質(zhì)變黑的程度會(huì )越來(lái)越嚴重。當內圈變黑時(shí)，就意味著(zhù)食品不再新鮮。消費者可以通過(guò)這種標簽顏色的變化判斷食品是否在高溫狀態(tài)下保存了很長(cháng)時(shí)間。使用這種標簽，便于消費者有針對性地選擇包裝食品，不易誤選變質(zhì)的食品，避免了因食品變質(zhì)要求退貨而與商家發(fā)生糾紛。

還有一種食品安全指示包裝技術(shù)，是一種摻雜染料的塑料圓片，它通過(guò)與包裝袋內食品釋放的氣體發(fā)生作用，顯示肉類(lèi)和蔬菜是否變質(zhì)。消費者根據塑料片的顏色就能知道食品是否變質(zhì)。這類(lèi)先進(jìn)的包裝技術(shù)，已經(jīng)在美國、法國等地投入使用。雖然使用新技術(shù)要加大投入，但其潛在的商業(yè)利益更大。美國開(kāi)發(fā)的一種冷凍食品保鮮指示包裝，可以監測肉、魚(yú)、蔬菜因保存不當發(fā)生腐爛變質(zhì)后釋放出來(lái)的氣體。還有一種包裝膜，可以隨溫度的變化改變滲透能力，滿(mǎn)足不同水果蔬菜對氧氣和二氧化碳的不同需要。新西蘭的一種水果包裝，可以指示包裝內的水果什么時(shí)候熟透。