單流體油墨和混合型油墨是目前談?wù)摰帽容^多的兩種改進(jìn)，但是一些較大的油墨公司正在從事其他產(chǎn)品的研究。能量固化油墨是油墨行業(yè)中發(fā)展得比較快的一個(gè)領(lǐng)域，尤其是電子束（EB）技術(shù)，會(huì )在未來(lái)的市場(chǎng)上占一席之地。

 另外一個(gè)領(lǐng)域是Sun Beam LE涂層，是一種專(zhuān)為用于食品包裝的柔軟薄膜而設計的電子束涂層。這種涂層專(zhuān)為FDA應用而設計，不用考慮在保持印品光澤度和光滑性的過(guò)程中出現移動(dòng)摩擦和怪味。“這對包裝來(lái)說(shuō)是很重要的，”Rooney先生說(shuō)，“我們正在尋求某種化學(xué)物質(zhì)，使印刷者可以采用這一技術(shù)進(jìn)入到以前無(wú)法進(jìn)入的市場(chǎng)。”

 彩色紙制品(簡(jiǎn)稱(chēng)CCI)公司與QureTech公司相聯(lián)合，共同開(kāi)發(fā)能量固化產(chǎn)品生產(chǎn)線(xiàn)，包括EB涂層和主要用于多層牛皮紙袋的UV涂層。此外，這兩個(gè)公司也正在共同研究能量固化型油墨和黏合劑技術(shù)。

 CCI的主席兼CEO Ronald T.Barry 先生說(shuō)道：“我們公司的EB涂層是行業(yè)中最新產(chǎn)品，很快會(huì )推向市場(chǎng)，它的UV部分已經(jīng)通過(guò)廣泛的實(shí)驗，已經(jīng)到了商業(yè)化的階段。而能量固化油墨和黏合劑還處于開(kāi)發(fā)階段，預計在2001年秋天可以推出。”CCI也在開(kāi)發(fā)通用的涂布系統（包括用于凹印和柔印上的），它適合大多數片基（包括聚酯），同時(shí)還改進(jìn)了表面印刷和覆膜時(shí)印刷的顏色。“新型的涂布系統可以幫助印刷商控制油墨總量，而且也適應于多種期它的應用。”Barry先生介紹說(shuō)，“包括可以豎立的袋子，肉類(lèi)包裝袋，蒸餾器皿以及一些傳統的覆膜應用等等。此外，這些系統還可以印刷或提供在聚酯片基表面的覆膜粘合層，可降低成本。”

 該涂布系統目前正處于測試階段，進(jìn)步很大。一個(gè)用于凹印的系統已經(jīng)商業(yè)化了，很快也會(huì )推出用于柔印上的系統。

 另外一個(gè)發(fā)展的領(lǐng)域是用于報紙和插頁(yè)印刷的水基柔性版油墨。Barry介紹說(shuō)：“去年我們CPS小組開(kāi)發(fā)了一系列用于報紙印刷的水基柔性版油墨，與膠印油墨有相同的色彩范圍。”
價(jià)格調整

 這些技術(shù)上的進(jìn)步——多年來(lái)對產(chǎn)品的研究和改進(jìn)——都在價(jià)格上體現出來(lái)。對于一些油墨廠(chǎng)家來(lái)說(shuō)，原材料和操作費用的漲價(jià)是多年來(lái)油墨價(jià)格升高的主要原因。特別是原油價(jià)格由1999年1月每桶$12元，漲到2000年10月每桶$34元，大大影響了油墨的生產(chǎn)廠(chǎng)家，因為油墨中最關(guān)鍵的配料是原油或者石油衍生物。此外，運輸、工資和福利、環(huán)境花費也同樣在增加。

 此外，投入資金的低回收率也有關(guān)系，據National Association of Printing Ink Manufactures(國際印刷油墨制造商協(xié)會(huì )，簡(jiǎn)稱(chēng)NAPIM)在1999年的評估為10.2%。NAPIM認為這種低回收率是“大多數公司無(wú)法接受的。”

 價(jià)格提高的關(guān)鍵在于兩家最大的油墨制造商——Sun Chemical和Flint Ink。Sun公司在2000年6月15日宣布油墨價(jià)格提高6%后，于10月16日又宣布提高包裝油墨和涂料價(jià)格6%。Flint Ink公司在11月1日宣布提高包裝油墨價(jià)格6%，而新聞紙油墨部分的價(jià)格提高8%。行業(yè)的官員認為這些以及其他公司的漲價(jià)可以被市場(chǎng)廣泛接受。

 過(guò)去的一年對于油墨行業(yè)的技術(shù)突破是至關(guān)重要的一年，但是在當前印刷行業(yè)才能看出這些新產(chǎn)品是否能使質(zhì)量，生產(chǎn)里和收益性發(fā)生重大變化。 (divid)