其實(shí)，3D打印本質(zhì)上并非印刷技術(shù)，而是一種制造技術(shù)，業(yè)內也稱(chēng)其為“增材制造”，是運用粉末狀金屬或塑料等可粘合材料，通過(guò)逐層堆疊累積的方式來(lái)構造物體的技術(shù)。與傳統制造業(yè)通過(guò)切割打磨原料最終成形不同，3D打印是從無(wú)到有的制作過(guò)程，幾乎不產(chǎn)生廢料。

    在去年的首屆世界3D打印技術(shù)產(chǎn)業(yè)大會(huì )上，人們可以看到利用3D打印技術(shù)制造的吉他、電子琴、臺燈和手槍。對此，亞洲制造業(yè)協(xié)會(huì )CEO羅軍表示，如果光是能制造傳統制造業(yè)能夠做出來(lái)的東西，也沒(méi)什么特別，畢竟傳統制造業(yè)經(jīng)過(guò)數千年的發(fā)展，已經(jīng)非常完善和成熟，工藝、成本、時(shí)間都是3D打印技術(shù)無(wú)法比擬的。

    羅軍認為，3D打印技術(shù)存在的意義不是什么都能做，而是傳統制造業(yè)不能做，或很難做的領(lǐng)域，利用3D打印技術(shù)可以輕松實(shí)現，比如個(gè)性化強、設計復雜的產(chǎn)品，這包括精密零部件、新產(chǎn)品模具和人體器官等。具體3D打印能制造什么，大家有興趣可以在6月份去青島參觀(guān)今年的第二屆世界3D打印技術(shù)產(chǎn)業(yè)大會(huì )。

    對于3D打印的優(yōu)勢，羅軍舉例說(shuō)，在軍事工業(yè)領(lǐng)域，用于制造F16戰斗機的某個(gè)零件，用傳統制造技術(shù)切割打磨可能需要1.96噸原材料，而用3D打印技術(shù)只需100公斤，材料節省了近95%;在生物醫藥領(lǐng)域，人體器官內部血管密布，用3D打印技術(shù)可以實(shí)現這種精密處理，而用傳統制造技術(shù)則很難完成。

    從價(jià)格上來(lái)看，工業(yè)級3D打印機成本較高，造價(jià)往往高達數百萬(wàn)元，主要應用在現代工業(yè)和生物醫藥等高精尖的制造領(lǐng)域，而面向家庭消費使用的桌面級3D打印機售價(jià)也在2萬(wàn)元以上，更多是作為高收入家庭的高檔玩具，打印一些塑料材質(zhì)的小玩意兒，普及性有限。

    從市場(chǎng)規模也可見(jiàn)一斑，3D技術(shù)早在上世紀80年代就誕生了，然而直到2013年全球3D打印市場(chǎng)規模才近40億美元，還不如一家大型企業(yè)一年的產(chǎn)值。據世界3D打印技術(shù)產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟統計，中國市場(chǎng)大概3億美元，歐洲大概10億美元，美國大概15億美元。