通過(guò)奮斗，方李邦琴用自己的血汗錢(qián)治好了丈夫的病。方大川出院后，決心自辦報紙。他認為，中文報紙能夠聚攏華人、傳播鄉情。但是在一個(gè)英語(yǔ)社會(huì )中，中文報紙卻永遠無(wú)法成為主流的聲音。雖然中文報經(jīng)�？�載華人對美國政府、社會(huì )的看法，但是要使美國人明白，只有再通過(guò)翻譯，猶如隔靴搔癢。20多年在美國的生活磨煉，他深感要想讓主流社會(huì )重視你的存在、傾聽(tīng)你的聲音，就一定要辦一份英文報紙，中國人絕不能只在唐人街生存。

　　1978年，方大川創(chuàng )辦了英文版《亞洲周刊》。在華盛頓，許多議員都看這份報紙。方李邦琴對丈夫的事業(yè)也竭盡全力的支持。當第一份《亞洲周刊》印出來(lái)的時(shí)候，他們夫婦舉杯祝賀。那時(shí)候報社除了方大川外，只有一個(gè)菲律賓裔的總編輯、一個(gè)經(jīng)理、一個(gè)打字員和一個(gè)自由撰稿人，好多事都是他們夫婦親自干的。

　　1985年，方李邦琴的二兒子23歲，她買(mǎi)了一份英文小報作為生日禮物送給兒子。對于孩子，方李邦琴一向認為言傳不如身教。在印刷廠(chǎng)做得最苦的時(shí)候，她把孩子都帶去，讓他們一邊做功課，一邊幫助工作。

　　1991年，方李邦琴作為舊金山的代表之一，前往白宮參加全國政治領(lǐng)袖會(huì )議。當時(shí)，美國朝野正在辯論是否給中國最惠國待遇的問(wèn)題。方李邦琴主張把政治和經(jīng)濟分開(kāi)，并帶去了幾千名商人的支持簽名。會(huì )議中，有位白宮工作人員突然找到方李邦琴說(shuō)：“方太太，請您到后面來(lái)。”方李邦琴跟他到后臺，才發(fā)現美國時(shí)任總統布什在那里。布什說(shuō)：“我很高興見(jiàn)到你，你跟我一起到講臺上去。”還沒(méi)等她反應過(guò)來(lái)，臺前一聲宣布：“美利堅合眾國總統到。”布什拉著(zhù)方李邦琴上了講臺。布什對記者們說(shuō)：“我很高興地向你們介紹，她是我的好朋友，剛從舊金山趕來(lái)。”

　　搏擊長(cháng)空的“老鷹”

　　1992年4月28日，方大川去世。料理完后事，1992年5月1日，她就出現在辦公室里。她知道，那不是她傷心的時(shí)候，員工們等著(zhù)她發(fā)薪水，報社的事等著(zhù)她拍板，方家的整個(gè)事業(yè)等著(zhù)她去支撐、去繼續。

　　1998年8月26日，方氏將所擁有的11份報紙中的9份(《亞洲人周刊》和《中國電視指南》除外）整合為《獨立報》。2000年3月17日，方氏決定收購赫斯特家族旗下的《舊金山觀(guān)察家報》。

　　事情源于1999年8月，赫斯特家族購得了舊金山的另一張英文大報《舊金山紀事報》，準備與《舊金山觀(guān)察家報》合并出版。因有違美國的反壟斷法規而受到政府以及司法部門(mén)的反對，只好將《舊金山觀(guān)察家報》賣(mài)掉。方李邦琴和方氏企業(yè)是抱著(zhù)志在必得的信心參加那場(chǎng)競標角逐的。作為亞裔，一年里的風(fēng)風(fēng)雨雨使方李邦琴充分領(lǐng)教了白人社會(huì )的種種不公平。實(shí)際上，白人社會(huì )中的一些人是很害怕方家收購《舊金山觀(guān)察家報》的。所以在方家中標之后，白人對手們便結成一黨，一次次與方家對簿法庭。他們請了8位專(zhuān)家，到庭講了4 天，主題只有一個(gè)：方家會(huì )把《舊金山觀(guān)察家報》辦垮，所以不能把報紙賣(mài)給他們。方家的律師每次都是反問(wèn)他們一個(gè)同樣的問(wèn)題：那你知不知道方家現在就擁有多少報紙？知不知道方家還有一家印刷廠(chǎng)，要承印50多份報紙？對手們茫然不知，每次都是搖著(zhù)腦袋敗下陣來(lái)�？墒�，很多美國主流媒體在報道這場(chǎng)辯論時(shí)卻故意略去了后半段，給民眾造成的印象反而是方家理虧，要輸。盡管有挫折，盡管有坎坷，然而，方李邦琴最終還是在這場(chǎng)官司中勝訴。正如有的媒體所說(shuō)，“她希望自己成為一只孔雀，想不到卻變成了一只鷹。”所謂“變成鷹”，就是指收購《舊金山觀(guān)察家報》這件事，因為赫斯特家族與《舊金山觀(guān)察家報》的徽記就是一只展翅翱翔的鷹。

　　2000年9月8日，星期六。收購成功的慶�；顒�(dòng)開(kāi)始了。舊金山市市長(cháng)威利·布朗向方李邦琴頒發(fā)了“杰出華人獎”，并且宣布這一天為“方李邦琴日(Florence　Fang　Day)”。她成為100多年以來(lái)，英文大報《舊金山觀(guān)察家報》第一位華人女董事長(cháng)。如今，《獨立報》系每期總發(fā)行量為50余萬(wàn)份�！丢毩�報》已經(jīng)涵蓋舊金山地區29個(gè)城市，也是全美國最大的非日報的英文報業(yè)集團，僅在舊金山一地就有85%的家庭成為他們的讀者。

　　在辦報的同時(shí)，方李邦琴還闖入了房地產(chǎn)行業(yè)。做房地產(chǎn)，她常常買(mǎi)進(jìn)賣(mài)出。方李女士的第一棟房子，是2.4萬(wàn)美元買(mǎi)的，12年后以36萬(wàn)美元的價(jià)錢(qián)賣(mài)出。例如中國城的美麗宮餐館，已經(jīng)破產(chǎn)，沒(méi)有人要。她雖然沒(méi)有做過(guò)餐館，但依然拍板買(mǎi)下了。買(mǎi)了美麗宮后，她把臺灣紅歌星崔臺箐請來(lái)表演，辦了“美麗宮之夜”，一炮走紅。從那以后，華人都到這里舉辦各種大型活動(dòng)。方李邦琴利用這些機會(huì )，在這里會(huì )見(jiàn)各界名流，洽談生意，策劃華人參政和在美國主流社會(huì )助選的各種事宜。前總統布什來(lái)過(guò)三次，前總統克林頓也來(lái)過(guò)一次。在這里，方李邦琴也接待了許多從中國來(lái)的代表團和朋友。
“我的父親是湖北漢川人，母親是武漢蔡甸人，這些年，我回到家鄉的機會(huì )更多了。第一次來(lái)湖北，去了漢川市，促成漢川與美國馬蒂尼市結為友城。在娘家（祖國）最困難的時(shí)候，我嫁到了有錢(qián)有勢的婆家（美國）。在婆家從小媳婦做起，學(xué)婆家的規矩，學(xué)婆家的一切思想�，F在總算是媳婦熬成婆了。哪個(gè)媳婦不想娘家，不想為娘家出力？”方李邦琴微笑著(zhù)說(shuō)。

　　從2000年至今，方李邦琴兩次回漢川，為當地捐建了一所小學(xué)、一家圖書(shū)館。2008年5月，北京大學(xué)建校110周年，方李邦琴向北大捐款1600萬(wàn)修建“國際中文研究大樓”。同年，她向武漢大學(xué)新聞學(xué)院捐資100萬(wàn)元設立一個(gè)基金，鼓勵武大學(xué)子進(jìn)行科研和創(chuàng )業(yè)。

　　記者問(wèn)定居美國的她是否認為湖北是第二故鄉時(shí)，方李邦琴笑著(zhù)搖頭：“湖北是我第一故鄉，美國才是我第二故鄉。”

　　多年來(lái)，方李邦琴在積累經(jīng)營(yíng)之道的同時(shí)廣交政界、司法界和商界朋友，并且活躍在社會(huì )公眾場(chǎng)合。不僅與美國的市長(cháng)、議員、檢察官等政界名流結為好友，也多次被美國的各級政府嘉獎，并被任命為舊金山市藝術(shù)委員、加州婦女地位委員會(huì )委員等等。隨著(zhù)影響力的擴大，越來(lái)越多的美國社團聘請她擔任顧問(wèn)。

　　到現在文職，很多在美國的亞裔把方李邦琴看作是一個(gè)傳奇式的人物。而方李邦琴對此卻另有一番見(jiàn)地：“有些人說(shuō)我是傳奇，其實(shí)我連一點(diǎn)點(diǎn)傳奇都沒(méi)有；我的這些成就，都是把握住每一個(gè)小小的機會(huì )，辛苦努力的結果。”


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