中國北方流傳于民間的木版年畫(huà)，因在天津市西南楊柳青鎮生產(chǎn)而得名。楊柳青年畫(huà)（木刻年畫(huà)）創(chuàng )始于明朝崇禎年間，盛于清朝雍正、乾隆至光緒初年。最早開(kāi)業(yè)的畫(huà)鋪為崇禎年代（1628----1644）的戴家（戴廉增）、齊健隆兩家，后又有惠隆、美麗、憲章等字號。初期年畫(huà)保存下的很少，現在多見(jiàn)的是明末到清代嘉慶、道光年間的優(yōu)秀作品。 
 

    天津楊柳青木版年畫(huà)，是中國著(zhù)名的傳統年畫(huà)之一，不僅歷史悠久（約公元十六世紀末、十七世紀初），而且具有鮮明的地方特色，深為廣大人民群眾所喜聞樂(lè )見(jiàn)。其取材內容極為廣泛，諸如歷史故事、神話(huà)傳奇、戲曲人物、世俗風(fēng)情以及山水花鳥(niǎo)等，特別是那些與人民生活密切關(guān)聯(lián)的題材，例如《莊稼忙》、《慶賞元宵》、《秋江晚渡》、《攜壹南村訪(fǎng)舊識》、《新年多吉慶，合家樂(lè )安然》、《漁婦》，以及帶有時(shí)事新聞性質(zhì)的《女子求學(xué)》、《文明娶親》、《搶當鋪》等，不僅富有藝術(shù)欣賞性，而且具有珍貴的史料研究?jì)r(jià)值。以這些優(yōu)秀作品為代表的現實(shí)主義和浪漫主義相結合的優(yōu)良傳統，形成楊柳青年畫(huà)藝術(shù)的主流，一直延續發(fā)展至今。 
 

上圖：楊柳青木版年畫(huà)《年年有魚(yú)》

    楊柳青年畫(huà)的藝術(shù)特點(diǎn)是多方面的，形成其藝術(shù)特點(diǎn)的條件也是多方面的，三言?xún)烧Z(yǔ)很難說(shuō)得明白。其中較為顯明突出的則是表現在制作上。楊柳青年畫(huà)的制作程序大致是：創(chuàng )稿、分版、刻版、套印、彩繪、裝裱。前期工序與其他木版年畫(huà)大致相同。都是依據畫(huà)稿刻版套��；而楊柳青年畫(huà)的後期制作，卻是花費較多的工序於手工彩繪，把版畫(huà)的刀法版味與繪畫(huà)的筆觸色調，巧妙地融為一體，使兩種藝術(shù)相得益彰。而且還由於彩繪藝人的表現手法不同，同樣一幅楊柳青年畫(huà)坯子（未經(jīng)彩繪處理的墨線(xiàn)或套版的半成品）�？梢苑謩e畫(huà)成精描細繪的“細活”，和豪放粗獷的“粗活”，藝術(shù)風(fēng)格迥然不同，各俱獨自的藝術(shù)價(jià)值。