【CPP114】訊：E-Ink顯示系統取決于懸浮在透明液體中的黑白微粒。當在上面的電極板上方施加一個(gè)負電場(chǎng)時(shí)，帶有正電荷的白色粒子就會(huì )在電場(chǎng)的作用下被吸引到電極板處，在那里聚集，使電極板處顯示白色，同時(shí)，帶有正電荷的黑色粒子在電場(chǎng)作用下被排斥到底部隱藏起來(lái)。當在上面的電極板上施加一個(gè)正電場(chǎng)時(shí)，黑色粒子和白色粒子的運動(dòng)正好相反，這就是電子紙的基本原理。

　　用微笑曲線(xiàn)來(lái)描述電子書(shū)產(chǎn)業(yè)鏈最為合適：內容供應商和電子紙制造商分處曲線(xiàn)利潤最為豐厚的兩端。當出版商、閱讀器品牌商以及電信運營(yíng)商各方都往內容這端攀爬爭食，還沒(méi)有誰(shuí)能呼風(fēng)喚雨的時(shí)候，處于曲線(xiàn)另一端、海峽對岸的一家公司已經(jīng)嶄露頭角。

　　這個(gè)主角名叫臺灣元太科技工業(yè)股份公司(PrimeView International，PVI，下稱(chēng)元太)。在電子紙誕生之前，它只是一家專(zhuān)注于TFT(液晶顯示屏)生產(chǎn)的“二線(xiàn)公司”。直至電子書(shū)風(fēng)潮刮起，這家一直在TFT絕地搏殺的小公司終于打了一場(chǎng)漂亮的翻身戰。

　　有趣的是，這家公司的大股東永豐余集團，還是以傳統紙業(yè)起家。元太董事長(cháng)劉思誠在接受英國《金融時(shí)報》的采訪(fǎng)時(shí)曾表示，永豐余集團董事長(cháng)何壽川對紙業(yè)一直抱有感情，當何看到(早期電子紙)技術(shù)時(shí)非常吃驚，他認為這種技術(shù)可能會(huì )很有前景，甚至可能影響傳統紙的整個(gè)未來(lái)。“我們本來(lái)可以忽視這個(gè)技術(shù)或毀掉它，但是我們決定參與進(jìn)來(lái)。”

　　當時(shí)的決定在近15年之后看到曙光。到目前，手握大客戶(hù)如亞馬遜、索尼、漢王等廠(chǎng)牌的元太，仍是唯一實(shí)現電子紙量產(chǎn)的供應商。根據元太披露的財報，元太1月?tīng)I收12.6億元，較去年同期增長(cháng)154%，加計旗下子公司E-Ink、Hydis之后，1月合并營(yíng)收15.73億元，較去年同期增長(cháng)118%。當中，E-Ink今年亦將持續擴充產(chǎn)能3倍，故此，元太預估今年全球電子紙市占率仍將達75%。

　　絕境下找到“命運共同體”

　　1992年成立的元太，是永豐余投資、臺灣最早的T FT面板廠(chǎng)。但面對當時(shí)臺灣“面板五虎”相繼宣布要建4代、5代廠(chǎng)時(shí)，元太只有一座2 .5代廠(chǎng)。1997年，元太一度面臨不轉型就要陷入絕境。

　　2003年，元太終于發(fā)現了一片藍海市場(chǎng)：年增長(cháng)率超過(guò)60%的可攜式DVD播放器(Portable DVD)。這一“發(fā)現”使得元太如愿獲得市場(chǎng)回報，2004年營(yíng)收大舉增加至120億元臺幣。

　　不過(guò)，好光景只有一年。其它大廠(chǎng)緊隨而入，友達、奇美電帶著(zhù)成本優(yōu)勢，將便攜式DVD播放器的價(jià)格從199美元一路降到149美元。2005年，剛躲過(guò)絕境的元太又一次轉盈為虧。

　　“學(xué)習到要建立高技術(shù)門(mén)坎，才有機會(huì )存活。”這是劉思成的總結。正基于這樣的認識，當他和何壽川看見(jiàn)新興的電子書(shū)趨勢，立馬放手一博。

　　因此，當元太的可攜式DVD產(chǎn)品還堆滿(mǎn)倉庫滯銷(xiāo)之際，仍以一個(gè)星期的速度，并購了飛利浦旗下的電子紙顯示器部門(mén)(EPD )，切入電子紙，正式跨入電子書(shū)產(chǎn)業(yè)的第一步。從此，元太就從中小尺寸面板的二線(xiàn)廠(chǎng)商，和這項新科技成為命運共同體。

　　然而當時(shí)的市場(chǎng)背景是，根據市場(chǎng)研究公司iSuppli估計，當時(shí)全球電子書(shū)市場(chǎng)不到10萬(wàn)臺，美國市場(chǎng)產(chǎn)值更只有1000萬(wàn)美元。

　　用并購博先機

　　在并購案前，元太每年研發(fā)費用占營(yíng)收都在2.8%上下，當年的研發(fā)費用暴增了近9000萬(wàn)元，占營(yíng)收近3%，翌年研發(fā)費用比率更達到3.1%以上。

　　在電子通訊生產(chǎn)行業(yè)，一門(mén)新技術(shù)能否成為主流，達到量產(chǎn)境界是基本要求。如早前對電漿、O LED和LC D面板主流之爭，結果是率先能量產(chǎn)的LCD出線(xiàn)。