在19—20世紀之交，一戰前夕，郵票應用達到高峰。由于鐵路的迅速發(fā)展，郵件成為了最重要的通訊手段。郵票印刷數量達到歷史新高。奧地利最主要的5和10赫勒面值郵票在1908年印數達30億。而且這些郵票只能在奧匈帝國境內奧地利部分，即切斯萊坦尼亞使用。匈牙利自1867年奧匈協(xié)議后獨立發(fā)行自己的郵票。

　　隨著(zhù)郵票的發(fā)展，出現了所謂的“郵票語(yǔ)言”。郵票在信封上的位置，放法有著(zhù)某些隱含的含義，例如“永遠忠于你”。但是之后這門(mén)語(yǔ)言又日漸式微。

第一次大戰期間郵票發(fā)展成宣傳工具。在作戰雙方國內各自出現其偽郵票，主要是起到丑化對手的作用。而所謂的“間諜偽詐”，就是一方仿制對方郵票，通過(guò)中間人以敵方郵遞途徑傳播宣傳材料。也因此被人命名為戰爭郵政偽詐。所以若在戰時(shí)以私人名義大量購買(mǎi)郵票是很容易引起對方注意的。宣傳偽詐則是模仿對方郵票，但是有所更改，以丑化對方（如德意志帝國“Deutsches Reich”被改成無(wú)意志帝國“Futsches Reich”）。這些手法在二戰最甚。例如英美兩國曾大量偽造希特勒紀念郵票，將其頭像改為希姆萊。德國也將一些英國紀念郵票中喬治五世的頭像改為斯大林的頭像，并將錘子與鐮刀圖案畫(huà)入其中。但在冷戰期間也可見(jiàn)。

　　郵票同樣也可以作為間諜工具。二戰中，一名德國女間諜通過(guò)信封上郵票的郵戳得以了解一支法國炮兵部隊的地址與行蹤，最后這支炮兵部隊被幾乎全殲。奧匈帝國曾經(jīng)以郵票圖案作為情報，以此來(lái)達到觀(guān)察南斯拉夫各部隊駐地的目的。

　　不但是敵對雙方會(huì )將郵票作為宣傳工具，就是獨裁的國家，如法西斯納粹德國通過(guò)大量印制郵票制造對希特勒的個(gè)人崇拜。類(lèi)似的還有朝鮮的金正日，前蘇聯(lián)的斯大林，羅馬尼亞的尼古拉·齊奧塞斯庫。但是除此之外，一些對國民有著(zhù)深遠影響的人物也會(huì )登上郵票的版面，例如英國的伊麗莎白一世，美國的開(kāi)國之父喬治·華盛頓、現代中國的國父孫中山、東德的馬克思。前蘇聯(lián)曾為其卓越的航天技術(shù)大做文章，通過(guò)發(fā)行相關(guān)郵票，向加盟國顯示自身的科技實(shí)力。