報業(yè)之危，這個(gè)已經(jīng)無(wú)法忽視的事實(shí)，正通過(guò)各個(gè)機構的統計數據、通過(guò)憂(yōu)心如焚的報人們召開(kāi)的一次次會(huì )議和我們眼前的現狀日益清晰地凸顯出來(lái)。
報紙如何應對這一切？
　　在這里，筆者提出將問(wèn)題分而化之，即：紙的淡出和報的蛻變。
　　紙的淡出，自然是指報“紙”的物理形式逐漸淡出歷史舞臺。我們必須清醒地辨明形勢，報業(yè)危局，不論經(jīng)營(yíng)和操作的種種細節，根本原因其實(shí)只有一個(gè)：新事物的產(chǎn)生，舊事物的消亡。
　　報紙的載體是紙張，而且消耗木材相當大，我們依賴(lài)紙張數千年是因為它輕便易得，分解迅速，但在如今和以后的現代社會(huì )里，隨著(zhù)各種顯示技術(shù)的普及，我們在傳播信息方面對紙張的依賴(lài)必將日益減少，這段時(shí)間可能會(huì )相當漫長(cháng)，但趨勢不可逆轉。
　　就像我們必然要告別毛筆一樣，在70年代末和80年代初出生的孩子們小時(shí)候還大都練過(guò)書(shū)法，但在之后短短的二十年里，已經(jīng)用毛筆和墨汁書(shū)寫(xiě)了上千年的中國人就基本告別了它，將這種從前最普通的書(shū)寫(xiě)工具慢慢放進(jìn)了歷史博物館。無(wú)需過(guò)多討論，這是科技發(fā)展的必然結果，也是我們應該樂(lè )觀(guān)接受的：減少新聞紙的使用意味著(zhù)保留更多的樹(shù)木和更少的造紙污染，對于環(huán)境保護有益無(wú)害。
　　至于報的蛻變，簡(jiǎn)單而言，就是報紙逐漸脫離紙質(zhì)載體的束縛，在網(wǎng)絡(luò )上以電子版的形式重生——我們所有的報紙，雖然皆用紙，但無(wú)論如何，《紐約時(shí)報》也好，《泰晤士報》也好，《人民日報》也好，其中都沒(méi)有帶“紙”字——可見(jiàn)，我們真正需要的是新聞信息，以何種載體出現并不重要。網(wǎng)絡(luò )報紙在國外已經(jīng)相當成熟，即將編輯成熟的報紙省去印刷環(huán)節直接上網(wǎng)，而且在排版和糾錯方面也十分便捷。
　　網(wǎng)絡(luò )報紙完全消除了網(wǎng)絡(luò )新聞較之傳統報紙的技術(shù)優(yōu)勢，筆者認為，將成為報業(yè)發(fā)展最有希望的前景。我們一直在強調“與時(shí)俱進(jìn)”，而若能夠將報紙不變的新聞理想和社會(huì )監督者、號召者的角色托生于新興的媒介載體，不就正是“與時(shí)俱進(jìn)”的最佳寫(xiě)照嗎？
　　誠然，網(wǎng)絡(luò )時(shí)代信息的發(fā)布將不會(huì )再像以往一樣來(lái)源有限，信息的采集也不會(huì )像以往那樣充滿(mǎn)壟斷氣息，人人都可能成為信息的采集者和發(fā)布者。但與此同時(shí)，在海量信息上網(wǎng)、傳播渠道多樣化的今天，我們卻逐漸發(fā)現，對這些信息的甄別和分類(lèi)才是最關(guān)鍵的一點(diǎn)。Google這樣的搜索引擎之所以能大行其道，不就是因為“引擎們”能夠雖然粗糙但十分有效地幫助人們搜尋自己需要或感興趣的某類(lèi)信息嗎？否則，我們真的會(huì )淹沒(méi)在信息的海洋里無(wú)所適從。
　　同樣，面對如此之多的新聞，迅速有效地鑒別出哪些才是反映時(shí)代要求和社會(huì )本質(zhì)的主流信息，哪些是最有價(jià)值的新聞，還是得靠有著(zhù)豐富經(jīng)驗的傳統媒體來(lái)實(shí)現，而新聞內容的采集、核實(shí)、歸類(lèi)、分析、深入解釋等等，都是傳統報紙的優(yōu)勢所在。
　　說(shuō)到優(yōu)勢，我們應該仔細想想，廣播和電視為什么沒(méi)有像報紙這樣受到網(wǎng)絡(luò )如此大的沖擊。那就是它們目前還有著(zhù)網(wǎng)絡(luò )無(wú)法取代的優(yōu)勢，尤其是廣播，它對參與感官和注意力的要求之低成就了它的長(cháng)盛不衰，從羅斯福溫暖堅定的爐邊談話(huà)直到北京擁擠的街道上一路伴隨著(zhù)司機們的歌聲笑語(yǔ)。
　　電視則集成了聲音與畫(huà)面兩大生動(dòng)信息源，雖然網(wǎng)絡(luò )電視的發(fā)展前景不可小覷，但電視網(wǎng)的成熟和覆蓋面之廣，加上電視終端較之電腦的操作簡(jiǎn)便性和體積、清晰度以及價(jià)格方面的優(yōu)勢，決定了至少在相當長(cháng)的一段時(shí)間里，電視不會(huì )被網(wǎng)絡(luò )電視取代。
　　自從新聞在互聯(lián)網(wǎng)上傳播開(kāi)始，各大網(wǎng)站的新聞幾乎全部是傳統媒體提供的，目前網(wǎng)絡(luò )上的海量信息不過(guò)是傳統媒體信息的匯集。特別是在我國，在現有政策條件下，報紙等傳統媒體握有原創(chuàng )性新聞的采訪(fǎng)權和發(fā)布權，網(wǎng)絡(luò )扮演的角色是“二次傳播”，這樣的政策性限制不會(huì )在短期內輕易改變。
　　那么，如果報紙將網(wǎng)絡(luò )的技術(shù)優(yōu)勢搶到了手中，同時(shí)作為一個(gè)強大的組織和權威平臺，擁有專(zhuān)業(yè)化職業(yè)化的記者編輯隊伍，以及在大眾中的巨大公信力和強大的社會(huì )動(dòng)員能力，報業(yè)的第二個(gè)春天定會(huì )來(lái)到，而且繁花似錦，欣欣向榮。