如果對于傳統新聞機構以及高品質(zhì)的新聞報道傳統即將壽終正寢，你聽(tīng)不到太多嚎哭，看不到太多捶胸頓足的場(chǎng)面，那是因為大多數公眾已經(jīng)被訓練得習慣性地低估新聞?dòng)浾吆托侣剤蟮赖膬r(jià)值�；ヂ�(lián)網(wǎng)鼓勵快速、懶惰的新聞消費，事實(shí)上，更徹底消滅了不同新聞品牌之間的意義重大的區別。今天在Google上搜索到的有關(guān)中國的新聞?dòng)锌赡軄?lái)自世界各地的新聞來(lái)源，當新聞來(lái)源被廣泛延伸到可以分享的程度，新聞就能出現在世界各地，《洛杉磯時(shí)報》的文章可能出現在《華盛頓郵報》上，反之亦然。
        上個(gè)世紀70年代，當《紐約》雜志出現并首次威脅到時(shí)報傳統上控制的落魄上層中產(chǎn)階級的據點(diǎn)時(shí)，當時(shí)的新聞執行主編AbeRosenthal開(kāi)始執行經(jīng)營(yíng)戰略，這種戰略在全國范圍內被無(wú)數的報紙復制，卻削弱了嚴肅新聞報道的感知價(jià)值。打著(zhù)“服務(wù)公眾”的招牌，《紐約時(shí)報》開(kāi)始走向一份更加注重于生活方式的而非新聞價(jià)值的報紙，這種轉變在短期內似乎是可以盈利的，一時(shí)之間，“逃逸”、“品位”“Tmagazine”這些東西幫助保全了報社的駐外機構，實(shí)現了大量的企業(yè)報道，也成就了許多瞄準5項普利策大獎的優(yōu)秀記者。但是也逐漸地空洞了品牌的新聞價(jià)值，因為一份《紐約時(shí)報》已經(jīng)變成消費完就可隨便丟棄的廢紙。相對來(lái)說(shuō)這些關(guān)乎生活質(zhì)量和生活品位的文章讀起來(lái)更輕松、更有趣，于是蘇丹饑民的報道失去了頭版頭條的位置。但是這些東西并不是在讀完之后能讓你回味、讓你留戀的新聞故事，沒(méi)有幾個(gè)人會(huì )因為“周四型格”（ThursdayStyles）這種每周購物解析版面的結束而淚眼婆娑。
        后印刷時(shí)代的《紐約時(shí)報》會(huì )變成什么樣子？因為必須讓網(wǎng)絡(luò )版的《紐約時(shí)報》有利可圖，經(jīng)過(guò)重新改的網(wǎng)站可以報道綜合來(lái)源的消息，有可能是時(shí)報直接獲得的原始新聞來(lái)源，也可以是外界機構在獲得時(shí)報授權后，以誠實(shí)態(tài)度獲得的新聞。這讓《紐約時(shí)報》得以利用它“來(lái)自曼哈頓西區上層”的世界品牌對全球進(jìn)行細致報道，卻不用向全球每個(gè)角落派遣記者，也不需要逐字逐句地考慮排版字符大小。一種樂(lè )觀(guān)的結局是，幸免裁員的記者們，現在其實(shí)是記者兼博客們，可以更充分地利用他們的靈活頭腦，也利用其他人的智慧，加工來(lái)自自己和別人的報道，呈現給讀者的是更綜合、更貼切的關(guān)于世界的看法，這種新聞報道是傳統媒體囿于種種限制無(wú)法做到的�！都~約時(shí)報》的讀者們也能獲得更多的、更廣泛的世界資訊，內容和范圍都是一般的印刷出版物遠遠無(wú)法達到的。
        《紐約客》雜志的編輯大衛・瑞尼克（DavidRemnick）指出，去年11月孟買(mǎi)發(fā)生恐怖襲擊的初期，當時(shí)的博客記錄和當地報道的表現都非常出色，讓人吃驚。同樣的事情發(fā)生在經(jīng)歷卡特里娜颶風(fēng)之后的新奧爾良。2006黎巴嫩沖突發(fā)生的時(shí)候，人們可能從各種渠道了解進(jìn)展和真相，而所有信息來(lái)源都很熱心、可靠，因為《國土報》（以色列報紙）替代了《紐約時(shí)報》。就像社區內醫院綜合各方面意見(jiàn)決定購買(mǎi)昂貴的核磁共振成像設備那樣，新聞機構們會(huì )發(fā)現網(wǎng)絡(luò )允許，或者說(shuō)強制其專(zhuān)心于在一個(gè)狹小的范圍內發(fā)展專(zhuān)業(yè)，同時(shí)幫助各地各種刊物的記者發(fā)現新受眾。
        這樣的話(huà)，nytimes.com會(huì )成為一個(gè)更大型的、更優(yōu)質(zhì)的、更沒(méi)有黨派觀(guān)念的theHuffingtonPost.這家網(wǎng)站在某些更聰明、更有錢(qián)的競爭者出現之前，會(huì )是未來(lái)新聞業(yè)的藍本：有健康的消息聚合渠道、有大量的撰稿人、有持續提供的原始報道。這些因素的結合使得HuffP有能力去挖掘新聞，能在一個(gè)得到廣泛交流的區域聚攏信息，可以使用最小的成本給讀者提供最多的新聞。HuffPo尚未擁有，至少目前尚未擁有的，是一群能專(zhuān)業(yè)進(jìn)行新聞收集、能進(jìn)行深度調查報告、有高水平報道能力的撰稿人。但是后印刷時(shí)代的《紐約時(shí)報》揣有一本這樣的花名冊。
        毫無(wú)疑問(wèn)短期之內，新聞界會(huì )有一輪殘酷競爭。如果《紐約時(shí)報》的員工有80%被迫離開(kāi)，其中很多人不可能在別的新聞機構找到類(lèi)似工作。但是從長(cháng)遠看來(lái)，新聞業(yè)不再背負著(zhù)重擔，被迫去整合一個(gè)綜合性新聞產(chǎn)品，讓其符合人群的生活方式和品位需要，此時(shí)的新聞業(yè)將迎來(lái)新時(shí)代，有機會(huì )證明為什么真正的新聞舉足輕重，同時(shí)好新聞是值得花錢(qián)購買(mǎi)的。最優(yōu)秀的記者會(huì )生存下來(lái)，最后茁壯成長(cháng)。有些人會(huì )被擴張中的HuffPo挖走，（HuffPo在印刷版競爭對手遇到麻煩時(shí)已經(jīng)吸走了大量?jì)?yōu)秀記者），也有一些記者被必然出現的模仿這種商業(yè)模式的競爭者，甚至像TalkingPointsMemo這樣的小型新聞公司爭搶。最后還有一些會(huì )作為獨立記者而獲得成功。如托馬斯・弗里德曼（ThomasFriedman）、保羅・克魯格曼（PaulKrugman）和安德魯・羅斯・索金（AndrewRossSorkin，DealBookbusinessblog的編輯，現在已經(jīng)是《紐約時(shí)報》的搖錢(qián)樹(shù)了。這樣的人物在公開(kāi)市場(chǎng)上是千金難買(mǎi)。對他們這類(lèi)人來(lái)說(shuō)，成為“個(gè)人品牌”的這種鼓舞人心的經(jīng)驗會(huì )讓人興奮，可能比作為團體一員賺取分成來(lái)說(shuō)更賺錢(qián)。
        最后，《紐約時(shí)報》的死亡―――或者說(shuō)它的印刷版的死亡―――難免讓人傷感，也是對美國新聞業(yè)界的一次重大打擊。但是這是一場(chǎng)災難么？從長(cháng)遠來(lái)看未必。
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