Memjet的全新噴墨概念
　　何謂Memjet？Memjet中的Mem是指微型芯片技術(shù)系統，而Jet是指一個(gè)類(lèi)似噴墨的打印技術(shù)。這項技術(shù)已經(jīng)在一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的澳大利亞公司Silverbrook Research研究了10余年。
　　Memjet技術(shù)令人難以置信：它可以在普通辦公質(zhì)量的彩色模式下，實(shí)現60頁(yè)（信紙）/分鐘的打印速度。Silverbrook在發(fā)布時(shí)表示，該技術(shù)在2008年將被應用，價(jià)格在200～300美元之間，最高打印分辨率為1600dpi×1600dpi，并預計黑白打印的成本少于每頁(yè)2美分，彩頁(yè)打印的成本少于每頁(yè)6美分。而這在2008年已成為現實(shí)（見(jiàn)圖1）。

圖1 信紙打印機

        還有更多的類(lèi)似于天方夜譚的功能。信紙打印僅是其中的一個(gè)基本設置，專(zhuān)用的照片打印機可以輕松做到2秒鐘打印一幅4英寸×6英寸的照片（該速度為最快的家用照片打印機速度的25倍），預計售價(jià)為150美元，平均每張照片成本僅10～20美分。對于需要打印海報的商家，它兼容了更多的圖像格式，并且能以6～12cm/s的空前高速進(jìn)行打印。此外，如果選擇標簽打印設置，它也可以用于超市中即時(shí)優(yōu)惠券的打印。
　　噴墨背后的高科技
　　Memjet技術(shù)是對噴墨打印的一種擴展。2001年以來(lái)，Silverbrook Research已悄悄在美國申請了1278項專(zhuān)利，2006年獲得了美國專(zhuān)利與商標局（USPTO）授予的452項噴墨專(zhuān)利，在噴墨專(zhuān)利數量方面名列第二，僅次于Canon。
　　噴墨頭是Memjet打印機的一個(gè)重要組成部分（見(jiàn)圖2）。Memjet噴墨頭采用微電機系統（MEMS）技術(shù)，極小部件的尺寸只有幾微米。長(cháng)度為20mm的微芯片上有6400個(gè)噴墨頭，組合噴墨頭的寬度與紙張幅面保持一致，也正是因為這點(diǎn)，Memjet打印機無(wú)須像普通噴墨打印機一樣左右移動(dòng)。A4幅面（信紙）的噴墨頭陣列安裝了11個(gè)微芯片，每個(gè)微芯片上有6400個(gè)噴墨頭，總共有70400個(gè)噴墨頭。圖3是用顯微鏡拍攝的噴墨頭照片，每個(gè)圓圈就是一個(gè)獨立的噴墨頭，組成了1600dpi×1600dpi的打印精度。也就是說(shuō)，1英寸的打印幅面需噴出250萬(wàn)個(gè)墨滴。這些微型噴墨頭可以噴出1升的百億分之一的墨滴。極小的噴墨頭和墨滴是至關(guān)重要的，這樣才能夠保證打印的照片能在小于1秒鐘的時(shí)間內徹底干燥。

圖2 噴墨頭的結構

        此外，Memjet技術(shù)的噴墨頭陣列尺寸可以擴展，芯片的集成特性滿(mǎn)足了印刷品幅面大小的不同需要，即一個(gè)專(zhuān)用的照片打印機會(huì )比信紙打印機使用更少的芯片。照片打印機打印1張4英寸×6英寸的照片時(shí)，使用的打印頭由5個(gè)硅微芯片組成，每片含有6400個(gè)噴墨頭，總數達32000個(gè)，使打印速度快至2秒鐘1張。

圖3 顯微鏡下的噴墨頭

        另一個(gè)重要部分是控制芯片。在A(yíng)4/信紙模式下，要驅動(dòng)70400個(gè)噴墨頭，每秒噴射9億墨滴，其控制芯片必然具有高度的精密性。此外，用于打印的墨水也是人們關(guān)注的焦點(diǎn)。Memjet公司稱(chēng)，為了確保打印質(zhì)量，使用Memjet打印頭的打印系統將使用專(zhuān)用的墨水。雖然墨水是特殊并專(zhuān)用的，但與目前市場(chǎng)上的墨水沒(méi)有本質(zhì)的差別。最初的Memjet照片打印機樣機使用的是染料墨水，Memjet的顏料墨水則將與A4/信紙噴墨頭配置單元一起發(fā)布。
　　惠普公司之前推出的安捷（Edgeline）打印技術(shù)曾引起轟動(dòng)。如果熟悉惠普的這項技術(shù)，就可以看到這樣一個(gè)相似的技術(shù)，一改以往移動(dòng)噴墨頭的打印方式，以跨頁(yè)面的打印頭提高打印速度和質(zhì)量。但惠普的技術(shù)方案在細節處理上是不同的，且價(jià)格也昂貴很多。例如，峰值速度為70～71頁(yè)/分鐘，單色的平均速度為60頁(yè)/分鐘，彩色的平均速度為50頁(yè)/分鐘，基本的配置價(jià)格超出23530美元。
　　Memjet技術(shù)會(huì )改變整個(gè)打印行業(yè)？
　　價(jià)格上的巨大差異是Memjet技術(shù)之所以能夠引起巨大轟動(dòng)并對打印機行業(yè)產(chǎn)生重要影響的主要因素。如果按照常規的發(fā)展軌跡發(fā)展，打印機會(huì )像HP CM8060一樣昂貴，降價(jià)的道路也必定很漫長(cháng)。但是Memjet技術(shù)一旦實(shí)現將引起一個(gè)斷層，好像從帶有噪點(diǎn)的、單色的、1分鐘1頁(yè)的點(diǎn)陣打印機一夜之間直接過(guò)渡到了價(jià)格僅300美元且具有高保真圖片質(zhì)量的彩色激光打印機，使打印機的發(fā)展道路縮短了近25年。
　　當然，這一切都依賴(lài)于Memjet技術(shù)是否能夠實(shí)現其承諾。任何參數和性能指標都不能含糊；生產(chǎn)成本也許會(huì )比預期高；也可能商業(yè)應用進(jìn)程不順利無(wú)法很快上市；當然也會(huì )出現一些問(wèn)題，比如噴墨頭堵塞輸出質(zhì)量降低等。
　　具有重大突破性的技術(shù)不一定馬上就能應用到現實(shí)，但是，一旦應用Memjet技術(shù)的打印機獲得市場(chǎng)，就要當心了，因為在打印行業(yè)，將會(huì )引發(fā)一場(chǎng)巨大的革命。