記得在2007年的新年展望中，有人認為2007年中國的RFID還會(huì )比較“冷”，當時(shí)還引起一些爭論，但結果還是符合預期的。轉眼一年過(guò)去了，今年又將是怎樣的情景呢?

國外RFID的發(fā)展似乎具有加速的趨勢

最近，國外RFID行業(yè)似乎已經(jīng)呈現加速的趨勢，這一點(diǎn)從RFID芯片的主流廠(chǎng)商的動(dòng)作可見(jiàn)一斑。美國的TI公司，一方面加大收購與合作的力度(比如最近又與impinj公司合作一起完成向更高標準的升級，與Certicom合作，利用其EllipticCurveCryptography技術(shù)，提升新一代RFID系統的安全性能);另一方面，即從技術(shù)方面加大新型的RFID芯片的研發(fā)力度，不斷更新原有產(chǎn)品，還通過(guò)各種方式來(lái)充實(shí)和其專(zhuān)門(mén)為政府和安全部門(mén)最新開(kāi)發(fā)的RF360智能IC平臺。該平臺的最新架構如圖1所示。

在該平臺中，采用了TI公司的MSP430微控制器，先進(jìn)的嵌入式FRAM存儲器，以及高性能的模擬前端技術(shù)。該平臺的制造工藝提升到最新的射頻前端130nm工藝。無(wú)論是在尺寸上，還是在功率效率方面都比現有的其它解決方案提高了一個(gè)層次。而另一巨頭，NXP公司除了擴充在中國廣東的生產(chǎn)線(xiàn)以外，最近又投巨資在澳大利亞設立新的RFID芯片生產(chǎn)線(xiàn)，前不久由于SONY公司合作，加強RFID解決方案方面的合作力度。所有這些似乎預示著(zhù)產(chǎn)業(yè)的步伐正在加快。

從應用上來(lái)看，盡管目前的應用還集中在各種對RFID成本需求尚不是特別高的領(lǐng)域，尚未真正進(jìn)入物流的單品標識，零售巨頭沃爾瑪的計劃也遠未實(shí)現(該公司計劃在2007年底將RFID技術(shù)覆蓋到所有的2萬(wàn)多個(gè)供貨商，但截至目前，似乎還在4%以下徘徊)，但是，在歐洲的零售領(lǐng)域的應用似乎要領(lǐng)先一步。世界著(zhù)名的歐洲零售商麥德龍從未中斷RFID技術(shù)的推廣試驗，但歐洲排名世界第四的零售商MetroGroup近期已將應用從后臺搬到前臺，真正進(jìn)入到零售商場(chǎng)，這注定成為RFID行業(yè)的一個(gè)里程碑，導致業(yè)界已開(kāi)始普遍認為，這預示著(zhù)歐洲RFID時(shí)代的真正來(lái)臨!

技術(shù)融合和應用向縱深延伸

對于RFID來(lái)說(shuō)，目前還處于典型的需求帶動(dòng)技術(shù)的階段，故業(yè)內都在孜孜不倦地尋求新的應用。以前，關(guān)于RFID的應用都談了許多，大都集中在物流，藥品及食品安全，物品跟蹤，以及與票務(wù)相關(guān)的身份識別等。雖然在一些發(fā)達國家，基于人權方面的考慮，都在對有關(guān)人員的識別方面設置障礙，如美國的加州等已經(jīng)通過(guò)法律，限制RFID生物芯片的使用及對人員的跟蹤，其中包括監獄里的犯人，據了解還有后續的一些州正在研究。但這似乎還有助于在開(kāi)拓新的識別方式和新應用方面的努力。最近，三星電子將RFID閱讀單芯片植入了手機，該閱讀器實(shí)際上是一個(gè)閱讀卡，尺寸為6.5×6.5mm的卡片，該芯片卡工作頻段為900MHz，其上集成了一個(gè)射頻前端，一個(gè)帶微處理器的基帶modem，還有一個(gè)存儲芯片。這樣，就真正實(shí)現了“無(wú)處不在”的應用模式。“我們的目標就是在任何時(shí)間和任何地方都能以來(lái)移動(dòng)的方式來(lái)訪(fǎng)問(wèn)識別信息”，三星電子的LSI部門(mén)經(jīng)理ChiheeChung表示，“無(wú)疑，我們的移動(dòng)單芯片RFID識別技術(shù)成為無(wú)處不在的運算技術(shù)演進(jìn)道路上最重要的一步”。如果沒(méi)有細想，可能只是認為這將為RFID應用行業(yè)帶來(lái)很多方便性，但卻忽略了更深刻的應用含義，即它可以使任何消費者在購買(mǎi)物品之前，通過(guò)自己的手機來(lái)讀取識別信息，判定物品的真偽，從而賦予消費者一雙“亮眼”。另一方面，這也會(huì )帶動(dòng)手機功能的延伸。還有一家加拿大公司，最近推出了全球首個(gè)利用藍牙技術(shù)的移動(dòng)式RFID閱讀器。實(shí)現方案有專(zhuān)用的像圓珠筆一樣的藍牙閱讀筆，還有各式各樣的手持設備。但實(shí)質(zhì)都是利用內置的藍牙技術(shù)，完成對各種標簽的自動(dòng)識別，從而無(wú)需將數據鏈接到服務(wù)器，更是省去了大量的笨重設備，降低了成本。

在純應用的領(lǐng)域現在也在不斷地演進(jìn)。RFID的初始目標應用只是物品識別與跟蹤。但隨著(zhù)互聯(lián)網(wǎng)和個(gè)域網(wǎng)的發(fā)展，呈現了賦予RFID更豐富功能的趨勢。比如，已經(jīng)出現通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)來(lái)遠程遙控工業(yè)應用和醫療應用電冰箱，通過(guò)RFID來(lái)實(shí)現對溫度，冰箱內的物品數量以及變更情況等實(shí)施精密管理。通過(guò)將病人信息植入RFID中，實(shí)現低成本的遠程醫療也開(kāi)始出現。

奧運能否為RFID帶來(lái)新的動(dòng)力?

如今距離舉世矚目的奧運盛會(huì )的開(kāi)幕僅剩半年多一點(diǎn)的時(shí)間了，歷屆奧運都是新技術(shù)的發(fā)展引擎，這屆也不會(huì )例外。但是，對RFID的情況似乎有些特殊一些。盡管在上屆的世界杯和奧運會(huì )中，RFID已經(jīng)初顯身手，但似乎在管理和實(shí)用等相關(guān)方面并不是非常理想。“故本屆奧運會(huì )在這方面顯得非常審慎”，據參加本屆奧運投標的深圳立格科技公司總經(jīng)理徐展介紹說(shuō)，“本屆奧運會(huì )還將是試點(diǎn)性的應用，票務(wù)應用僅限于有限的主場(chǎng)館和主場(chǎng)次”。但根據他的觀(guān)點(diǎn)以及得到的相關(guān)信息，明年舉行上海殘奧會(huì )上，RFID的推廣力度會(huì )明顯好于本次奧運會(huì )。“殘奧會(huì )的情況很特殊”，徐展如此認為，“比如，殘奧會(huì )上有許多智障運動(dòng)員，也有許多相關(guān)的專(zhuān)用運動(dòng)設備，這些都決定了對RFID的需求力度要遠高于奧運會(huì )”。盡管運動(dòng)會(huì )本身采用的設備不見(jiàn)得很多，但對產(chǎn)業(yè)的促進(jìn)作用還是顯而易見(jiàn)的。

制約發(fā)展的根本因素在于成本比

中國RFID的推廣與發(fā)達國家相比雖不能說(shuō)是冰火兩重天，但至少說(shuō)是有很大差別。但無(wú)論如何，總體情況似乎要明顯好于去年，但仍舊是逐步升溫和慢速發(fā)展。形成這樣現狀的原因是什么?徐展認為，主要還是中國具有超廉價(jià)的人工成本。“比如，中國有一家印刷廠(chǎng)，由于國際業(yè)務(wù)比較多，涉及到多種語(yǔ)言的產(chǎn)品，在一個(gè)倉庫里雇傭了200人的管理人員都感覺(jué)吃力，卻也不愿意上RFID系統”，他介紹說(shuō)。而根據深圳市惠田公司市場(chǎng)經(jīng)理程明明提供的信息，去年，本土幾乎沒(méi)有什么用戶(hù)，中國封裝的芯片幾乎都是出口，他同時(shí)也認為今年的情況不會(huì )好太多。但最近，不斷看到有的媒體聲稱(chēng)今年的RFID將會(huì )借助于奧運的動(dòng)力而呈現快速發(fā)展的報道，但筆者還是比較贊同不能盲目樂(lè )觀(guān)的態(tài)度，盡管今年的發(fā)展情況整體將會(huì )明顯好于去年，不過(guò)距離“火”的程度還有相當距離!因為中國具有特殊的情況，即廉價(jià)的勞動(dòng)力和過(guò)多的人口。盡管RFID相關(guān)成本每年都在以20%左右的速度在下降，但下降的速度還是達不到預期，根據調查發(fā)現，在中國，消費者對RFID片芯成本的心理價(jià)位應該在0.5元以下，但徐展認為，即便是下降到1元以下，也還需要2~3年的時(shí)間。