有著(zhù)40多年歷史的日本中堅出版社草思社，前不久因負債22億日元，向東京地方法院申請破產(chǎn)保護，此舉引發(fā)了人們對日本出版危機的深度思考。日本媒體也為此發(fā)表述評，解析草思社瀕臨破產(chǎn)所隱含的深層次背景。

草思社創(chuàng )立于1961年，以出版人文、社會(huì )科學(xué)類(lèi)圖書(shū)著(zhù)稱(chēng)。該社推出的《發(fā)出聲來(lái)讀日語(yǔ)》(齋藤孝著(zhù))曾熱賣(mài)160萬(wàn)冊，并且在日本國民中引發(fā)了一場(chǎng)學(xué)習日語(yǔ)的新熱潮。另一部譯自意大利心理學(xué)家阿爾貝隆尼(FrancescoAlberoni)原著(zhù)的《褒貶別人的人》則被讀者熱捧為“人際關(guān)系的圣經(jīng)”，銷(xiāo)量也達到123萬(wàn)冊。

在鼎盛時(shí)期的1997年，草思社的銷(xiāo)售額一度達到創(chuàng )紀錄的39億日元。然而自2004年之后，該社推行的暢銷(xiāo)書(shū)戰略失效，反而陷入了“暢銷(xiāo)書(shū)癥候群”，盲目增加的印數造成了退貨率急劇上升的惡果。據悉，該社的退貨率已連續4年超過(guò)40%的“危險水位”，經(jīng)營(yíng)狀況急轉直下。

草思社原本有個(gè)看家品種，那就是日本大名鼎鼎的汽車(chē)評論家德大寺有恒從1976年開(kāi)始每年推出兩本的《瞎選車(chē)》叢書(shū)。該叢書(shū)因其“挑戰汽車(chē)廠(chǎng)家，啟蒙汽車(chē)用戶(hù)”而廣受讀者青睞，年年都能為草思社帶來(lái)20萬(wàn)冊左右的穩定銷(xiāo)量。不過(guò)德大寺有恒以體力不支為由，在2006年推出最終版后決定不再續寫(xiě)，這無(wú)疑令草思社的經(jīng)營(yíng)雪上加霜。

日本媒體述評稱(chēng)，草思社瀕臨破產(chǎn)凸顯日本出版業(yè)的形勢逐年惡化。據日本出版科學(xué)研究所統計，1998年的新書(shū)品種為65513種，到了2007年，這個(gè)數字急升至77417種，而銷(xiāo)售額卻比1998年下降了兩成，圖書(shū)退貨率更是達到39%，已接近“生死邊緣”。事實(shí)上，最近一兩年因經(jīng)營(yíng)不善而倒閉的日本出版社開(kāi)始顯著(zhù)增加，特別是在2007年度，中小出版社倒閉的速率達到了每月一家。

“在蕭條中依然強勢”曾被視為日本出版業(yè)的一個(gè)神話(huà)，其理由是再怎么蕭條，讀者也必須為獲取知識和信息而支付對價(jià)。然而，眼下的現實(shí)則是讀者的結構開(kāi)始發(fā)生變化。按照日本出版科學(xué)研究所的分析，隨著(zhù)網(wǎng)絡(luò )的普及，圖書(shū)銷(xiāo)售的主線(xiàn)正轉向手機小說(shuō)以及“新書(shū)”(即小開(kāi)本圖書(shū)，輕薄短小，以薄利多銷(xiāo)為主)等定價(jià)比較便宜的品種，即便某本書(shū)因被改編成電影而暢銷(xiāo)，讀者購買(mǎi)的心理價(jià)位也不過(guò)在1000日元左右，遠低于單行本圖書(shū)動(dòng)輒1500日元以上的定價(jià)。由此可見(jiàn)，讀者為獲取信息而支付的對價(jià)已呈現低廉化的傾向。

誠如《讀賣(mài)新聞》的述評所言，曾經(jīng)高舉高打暢銷(xiāo)書(shū)戰略的草思社瀕臨破產(chǎn)，顯現出“在蕭條中依然強勢”的神話(huà)正在破滅，這也給2008年的日本出版業(yè)敲響了警鐘。