CTP直接制版技術(shù)是英文ComputertoPlate的縮寫(xiě)，它起源于上世紀80年代，至今已有20多年歷史，但在印刷領(lǐng)域的真正應用只有10多年。1998年，中國印刷科學(xué)技術(shù)研究所舉辦了第一屆中國國際電子出版暨多媒體展覽會(huì )，第一次將CTP設備的主要情況介紹給國內。1998年5月，羊城晚報社引進(jìn)了直接制版系統，成為國內第一家采用直接制版技術(shù)的報社。

CTP技術(shù)的應用和發(fā)展非常迅速，其原因主要有兩點(diǎn)，一是突破了傳統制版工藝要經(jīng)過(guò)激光照排輸出軟片和人工拼版、曬版兩個(gè)工藝過(guò)程的局限，避免了曬版過(guò)程中印版曝光時(shí)間差異而導致的花痕、網(wǎng)點(diǎn)變異、網(wǎng)點(diǎn)不一致及手工拼、曬版引起的失誤和誤差。二是報紙不斷擴版，改黑白版為彩色版，變單面彩色為雙面彩色，需要更高的套印精度，同時(shí)為了增強新聞的時(shí)效性，要求盡量縮短印刷時(shí)間，以延長(cháng)報紙新聞截稿時(shí)間。因此，必須在較集中的時(shí)間內進(jìn)行大量的版面編輯，直到完成制版，這就使得能提升報紙印刷質(zhì)量，節省人工、時(shí)間、耗材的CTP直接制版技術(shù)在各個(gè)報社迅速普及。

CTP系統以如此驚人的速度在用戶(hù)中普及，除了有良好的制版性能和取消軟片的優(yōu)點(diǎn)外，其適用范圍的擴大也是主要原因之一。目前，市場(chǎng)上的直接制版機可以適合大幅面、小幅面的印刷尺寸，單雙色印刷和四色彩印，報紙印刷和商業(yè)印刷等多種情況的需要。所以，使用起來(lái)十分靈活。

對報紙印刷而言，CTP制版技術(shù)還能有效減少環(huán)境污染。由于精減優(yōu)化了工藝流程，易于組建自動(dòng)化程度較高的連續生產(chǎn)線(xiàn)。目前，國內報業(yè)面臨激烈競爭。CTP系統可以使整個(gè)出版流程節約30-50分鐘，在開(kāi)印時(shí)間不變的情況下，新聞截稿時(shí)間就可以延長(cháng)，這對增加當天新聞信息量，提高報紙的競爭力有著(zhù)積極的意義。

采用CTP系統需要一定的條件，從企業(yè)角度來(lái)考慮，首先，企業(yè)是否有大量的制版工作量，現今較好的CTP制版設備，出版速度都很快；其次，企業(yè)所用膠片和版材的數量應比較多，那么相對節約膠片和時(shí)間的幅度就比較大，如果短版較多，CTP系統就更具優(yōu)勢；第三，CTP系統需要其他硬件的支持，應有一定數量的單張紙多色膠印機或者對開(kāi)以上膠印輪轉機等等。

一種新技術(shù)的產(chǎn)生，開(kāi)始時(shí)往往還需要舊工藝的延續和發(fā)展，最后產(chǎn)生突變以至完全代替原有技術(shù)，CTP版材也不例外。版材問(wèn)題是CTP技術(shù)應用的瓶頸問(wèn)題，與傳統的PS版相比，CTP版材價(jià)格較貴，所以導致印刷成本增加。如果能盡快降低版材費用，則CTP設備在國內報業(yè)印刷中的應用數量還將會(huì )有大幅度提高。

計算機直接制版不只是縮短制版過(guò)程，它還能提高印刷質(zhì)量、改善運作效率、提供較廣泛及受歡迎的服務(wù)、增加工作多樣性等，使印刷變得更有效率。眾多報社良好的實(shí)際應用效果，證明了CTP直接制版技術(shù)將繼續在我國報業(yè)印刷中大放異彩。