作為全國三大木版年畫(huà)之一的山東濰坊楊家埠木版年畫(huà)歷史源遠流長(cháng)，它興起于明代，繁榮于清代，距今已有600多年的歷史。明代是木版年畫(huà)發(fā)展成熟階段。那時(shí)西楊家埠村“家家印年畫(huà)，戶(hù)戶(hù)扎風(fēng)箏”。在此后一個(gè)半世紀里，楊家埠“畫(huà)店百家，年畫(huà)千種，畫(huà)版數萬(wàn)”，與天津的楊柳青、蘇州的桃花塢并稱(chēng)為全國三大木版年畫(huà)市場(chǎng)。

楊家埠木版年畫(huà)作為黃河流域地道的農民畫(huà)，植根于民間，集中了勞動(dòng)人民的藝術(shù)才能和勤勞智慧，長(cháng)期以來(lái)形成了鮮明的藝術(shù)特點(diǎn)。

隨著(zhù)時(shí)代的發(fā)展，一些傳統文化的生存面臨著(zhù)考驗，民間木版年畫(huà)也不例外。“中國民族民間文化的破壞，已經(jīng)成為一個(gè)危機，到了非重視不可的地步。”中國文聯(lián)副主席、中國民協(xié)主席馮驥才曾經(jīng)這樣評價(jià)。

“由于木版年畫(huà)大都是師教徒學(xué)的方式，全靠師傅口傳心授，一招一式耳提面命地教，以相當脆弱的方式代代相傳。目前許多老藝人已是垂暮之年，加之后繼無(wú)人，一旦他們離開(kāi)人世，這些傳承了幾十代甚至上百代的民間‘絕活兒’結局令人擔憂(yōu)。”山東濰坊市民間文藝家協(xié)會(huì )主席文紅光認為。

自2003年以來(lái)，濰坊市民間藝術(shù)家協(xié)會(huì )在中國民協(xié)的指導和幫助下，對楊家埠木版年畫(huà)的制作技藝、銷(xiāo)售及相關(guān)的行業(yè)習俗與口傳口訣進(jìn)行了全方位的普查和搶救，并在此基礎上編纂完成了《中國木版年畫(huà)集成·楊家埠卷》。2004年4月，文化部公布楊家埠木版年畫(huà)為中國民族民間文化保護工程第二批試點(diǎn)項目之一，并正式簽署了《試點(diǎn)項目任務(wù)書(shū)》，為楊家埠木版年畫(huà)的保護和發(fā)展帶來(lái)了新的機遇。2006年5月20日，楊家埠木版年畫(huà)被文化部列入首批“國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護名錄”。

“近幾年來(lái)，濰坊市民間文藝家協(xié)會(huì )以楊家埠木版年畫(huà)和風(fēng)箏為重點(diǎn)，依托豐厚的文化底蘊，借助濰坊國際風(fēng)箏節的拉動(dòng)，從做好木版年畫(huà)挖掘保護、辦好楊家埠風(fēng)箏年畫(huà)藝術(shù)節等方面入手，精心打造‘民俗文化’品牌。”文紅光介紹說(shuō)。

如今，楊家埠木版年畫(huà)的生產(chǎn)地主要以西楊家埠村為主，并輻射周邊村莊。西楊家埠村曾有“家家會(huì )點(diǎn)染，戶(hù)戶(hù)善丹青”的美譽(yù)。目前該村仍有近百戶(hù)從事年畫(huà)印刷，年產(chǎn)年畫(huà)1500余萬(wàn)張，遠銷(xiāo)省內外和幾十個(gè)國家與地區。

有關(guān)專(zhuān)家認為，民間木版畫(huà)藝術(shù)工作者在保持并發(fā)揚民間木版畫(huà)藝術(shù)的諸多特性的基礎上，還要以現實(shí)主義的見(jiàn)地去批判，并進(jìn)一步提煉嶄新的形式——既要保持其固有形式，還應當在傳統中加以發(fā)展和變化，給古老的民間藝術(shù)注入新的生命力。只有這樣，民間木版畫(huà)藝術(shù)才能進(jìn)步和發(fā)展，民族的東西才有可能成為穿越時(shí)代的產(chǎn)物，成為世界的藝術(shù)。