對于一家報紙印刷企業(yè)來(lái)說(shuō)，向數字化邁進(jìn)并不僅僅是安裝一臺CTP這么簡(jiǎn)單。CTP前端的數字化工作流程也必須仔細選擇，因為這關(guān)系到印刷企業(yè)的經(jīng)濟效益、生產(chǎn)效率以及投資回收期。大多數報社都是一步一步地實(shí)現工作流程的數字化的。工作流程的數字化大體上可以分4個(gè)階段來(lái)實(shí)現。

為CTP做準備 

無(wú)論選擇哪一個(gè)階段，都應在設備安裝人員到來(lái)之前確認印刷企業(yè)已經(jīng)為采用CTP做好準備。

第一階段：最簡(jiǎn)單的前端CTP系統 

雖然一些報社已嘗到了用高性能的新RIP的甜頭，但仍有一些報社繼續沿用已有的RIP。最簡(jiǎn)單的前端CTP系統一般采用排版軟件手工拼版，然后進(jìn)行RIP處理，再傳送到Print Console之類(lèi)的控制器軟件。只要RIP能夠輸出1200dpi的TIFF文件，該系統就是可以滿(mǎn)足CTP需要的基本系統。 

然而，并不是所有的RIP都能輸出1200dpi的TIFF文件，一些報社原來(lái)使用的RIP輸出的是非標準格式的文件，有的分辨率只有1000dpi或1016dpi。目前有不少報社印刷廠(chǎng)同時(shí)應用CTF與CTP流程，他們用同一個(gè)RIP輸出供激光照排機和計算機直接制版機用的文件。還有的是接受客戶(hù)RIP好的文件或從傳送地點(diǎn)發(fā)過(guò)來(lái)的RIP好的文件。

實(shí)現從模擬到數字的方法是文件的轉換。目前市場(chǎng)上有幾種轉換工具，如克里奧的Copydot Toolkit（網(wǎng)點(diǎn)拷貝工具箱）。它可以實(shí)現文件的格式和分辨率的轉換，且不會(huì )出現龜紋，此外，還可以進(jìn)行陽(yáng)圖到陰圖的轉換。 如果具有足夠的RIP能力，這種最簡(jiǎn)單的系統也可以算是一個(gè)功能完備的系統。不過(guò)，必須用手工方式確定哪些頁(yè)面在左邊，哪些頁(yè)面在右邊。所以，如果每天都要處理大量的印版，那么很快操作者就會(huì )被哪塊版在哪一邊的問(wèn)題搞得暈頭轉向。如果是這樣，印刷廠(chǎng)就應該選擇自動(dòng)化的工作流程。 

第二階段：自動(dòng)拼版的基本流程 

建議大家最好使用自動(dòng)拼版的工作流程，因為頁(yè)面組版是一項勞動(dòng)密集型工作，一不留神就容易出錯。采用自動(dòng)化的工作流程能有助于印刷企業(yè)盡快收回投資，減輕勞動(dòng)強度，降低成本，獲得高質(zhì)量的產(chǎn)品。

其實(shí)，不管使用的是什么流程系統，首先應選擇適合報紙的拼版軟件。該軟件接受由排版系統傳送來(lái)的單個(gè)頁(yè)面。操作者不用自己拼版，工作流程軟件（如克里奧面向報社印刷廠(chǎng)的PDF工作流程軟件—印易通Synapse NewsManager）可以完成此工作。它會(huì )一直等全部版面都傳過(guò)來(lái)后再自動(dòng)生成整版輸出。頁(yè)面準備好后才發(fā)排，不會(huì )在某個(gè)特殊指令下發(fā)排。這種自動(dòng)化的軟件使一切都變得簡(jiǎn)單，例如，如果報紙正好一版是黑白報、另一版是彩報，則該軟件會(huì )在發(fā)排時(shí)清楚地將它們區別對待。

當將很多頁(yè)面在印版上曝光時(shí)，常常需要將頁(yè)面左轉、右轉或居中，翻來(lái)覆去地調整。而使用具有拼版功能的軟件，可以搞定一切，避免因人為失誤而導致廢版。使用這種工作流程，對于控制生產(chǎn)過(guò)程和質(zhì)量，降低報紙印前部門(mén)的運行成本很有益處。

目前有很多報社運行的就是類(lèi)似的流程，都獲得了良好的投資回報。 

第三階段：具有平衡負荷功能的自動(dòng)化工作流程 

不同報社的用版量往往會(huì )有很大差異，有的報社可能需要多臺CTP或RIP。在這種情況下，就需要具有平衡負荷功能的自動(dòng)化工作流程，以最大限度地利用現有資源，從投資中獲取更多的效益，從而保證高效率生產(chǎn)。這種流程可以自動(dòng)根據不同印版尺寸來(lái)給不同的CTP分配活兒，如果其中一臺設備壞了，它還可以重新進(jìn)行分配。 

第四階段：具有版本管理功能的自動(dòng)化工作流程 

如果一種報紙有許多不同的版本，排版會(huì )變得更加復雜，因此工作流程軟件就應該具備版本管理功能。

當一種報紙有兩個(gè)以上的版本時(shí)，不同版本的報紙可能在某些印版上的元素是相同的，而有些圖文卻只在其中的某一個(gè)版面才會(huì )出現。比方說(shuō)一家報紙有兩個(gè)不同的版本，左手頁(yè)面可能是相同的，而右手頁(yè)面是變化的。這種情況下，需要3個(gè)文件：內容相同的左手頁(yè)文件、第一個(gè)版本的右手頁(yè)文件、第二個(gè)版本的右手頁(yè)文件。系統知道要用這3個(gè)文件出兩套版。當它接到其中的兩個(gè)文件后，會(huì )自動(dòng)輸出一套版（還可以在版上做標記，告訴操作者是哪一套版）。當第三個(gè)頁(yè)面到達時(shí)，系統自動(dòng)生成另一套版。只要兩個(gè)相同的頁(yè)面中有任何一個(gè)頁(yè)面更新，系統都將輸出兩套新版。 

工作流程軟件中的版本管理功能可以對許多可變元素進(jìn)行控制，有助于報社更順暢地出報。