塑料是當今應用最廣泛的包裝材料之一。然而，在涂料行業(yè)，塑料包裝尚未對金屬容器構成致命的威脅，可以說(shuō)，涂料包裝塑料化的趨勢還不明顯。

金屬桶歷史悠久

金屬桶作為主要的涂料包裝容器已經(jīng)有100多年歷史了。在經(jīng)年累月的使用中，金屬涂料桶已經(jīng)形在成了完整的系列以及產(chǎn)品標準和規范。盡管隨著(zhù)時(shí)間變遷，金屬涂料桶也一直在演變，但基礎設計基本維持了原樣。成熟的生產(chǎn)和配套完整的生產(chǎn)線(xiàn)，對任何后來(lái)的包裝形式都是一種巨大的障礙。

不過(guò)金屬涂料桶也有一些不足，比如，金屬涂料桶以圓形桶為主，有些容量較大的桶帶有提環(huán)。但桶有形狀相對較為單一，難以做出更多的花樣，不同品牌的涂料在包裝上不易形成差異化包裝。印鐵技術(shù)雖然已經(jīng)可以在金屬桶的表面印刷精美的圖案，但金屬涂料桶大多在桶身上有輥筋，影響圖案的精美程度和展示效果。此外，在使用過(guò)程中，涂料難以做到每桶都一次用盡（盡管涂料廠(chǎng)商一般都會(huì )提供很多種不同規格的產(chǎn)品），因此，涂料包裝要求有較好的再封性。金屬桶蓋的再封性能一般，這也是金屬涂料桶不盡如人意的死穴之一。

塑料桶的優(yōu)與劣

塑料容器生產(chǎn)商總是希望把產(chǎn)品的觸角伸展到每一個(gè)應用領(lǐng)域，涂料包裝當然也在他們的視野中。

事實(shí)上，PP塑料與金屬的混合桶已經(jīng)獲得較為廣泛的應用，無(wú)論是擠出還是注塑，全塑桶在制作技術(shù)上也沒(méi)有任何困難。

與金屬桶相比，塑料桶最大的優(yōu)點(diǎn)是造型多樣，完全可以根據廠(chǎng)商的意圖制作出各種造型新穎的容器來(lái)，這對廠(chǎng)商間形成差異化包裝具有特殊意義。

此外，塑料容器的再封性比金屬桶優(yōu)越，這也是塑料容器吸引涂料廠(chǎng)商注意的主要因素之一。而且塑料容器可以做出平整的桶壁，既可以直接印刷圖案，也可以采用不干膠標簽等多種形式，可以使外觀(guān)更為亮麗。
不過(guò)，塑料容器也有一些不足，首先是塑料容器表面光滑，堆垛和倉儲時(shí)不如金屬桶安全和穩固，其次，塑料容器在溫度較高時(shí)，全塑桶的側面凸起比較嚴重。

影響全塑桶應用的因素

盡管塑料加工技術(shù)飛速發(fā)展，塑料容器具有很有優(yōu)點(diǎn)，但目前大多數國際著(zhù)名涂料生產(chǎn)商并沒(méi)有換用塑料包裝，而是繼續沿用著(zhù)傳統的金屬包裝桶。

專(zhuān)門(mén)從事粘合劑、密封劑和涂料工業(yè)國際戰略管理的咨詢(xún)公司ChemQuest集團認為，在沒(méi)有明顯成本降低的情況下，很難促使全部涂料工業(yè)改用一種新型包裝容器，涂料工業(yè)的后勤渠道需要進(jìn)行翻新改動(dòng)，而對于涂料工業(yè)來(lái)說(shuō)，后勤渠道是影響效益的最大因素。

美國主要的化工分銷(xiāo)商之一，AceHardwarea公司也認為涂料生產(chǎn)中磁化傳送帶不適合全塑桶，因此在傳輸全塑桶時(shí)需要改用壓擠傳送系統。

顯而易見(jiàn)，在單個(gè)包裝容器成本沒(méi)有下降而生產(chǎn)線(xiàn)需要調整和投資的前題下，涂料企業(yè)在改換包裝上趨于保守是很容易理解的。

包裝價(jià)格是否穩定也是讓涂料廠(chǎng)商心存忌憚的一個(gè)重要因素。相對而言，鐵桶的價(jià)格比較穩定，而塑料桶的價(jià)格卻受合成樹(shù)脂市場(chǎng)價(jià)格的影響而波動(dòng)。

不過(guò)，中國涂料業(yè)的情況有些特殊性。中國涂料企業(yè)尚未形成大企業(yè)的壟斷性經(jīng)營(yíng)，很多中小企業(yè)，在后續工序方面自動(dòng)化程度不高，這就為企業(yè)換用全塑料包裝提供了可能，因此，可以預見(jiàn)，中國涂料的全塑料包裝將會(huì )在中小涂料企業(yè)中首先獲得應用，并逐漸擴大其應用比例。