在此首先要聲明一點(diǎn)：未來(lái)幾十年內，數字版材成像仍是膠印領(lǐng)域的先進(jìn)技術(shù)。但為什么要討論計算機直接制版技術(shù)之后版材制造商下一步計劃這樣的話(huà)題呢？原因主要有以下兩方面：首先，我們有必要預測計算機直接制版發(fā)展方向；第二，我們有必要了解那些為計算機直接制版之后而做準備的主要版材供應商的策略。

在計算機直接制版技術(shù)發(fā)展初期，業(yè)界人士從其技術(shù)特點(diǎn)來(lái)看，就曾宣稱(chēng)：在膠印領(lǐng)域的計算機直接制版技術(shù)中，有版印刷的最終發(fā)展方向，既不是熱敏版也不是紫激光版，因為它們都不能代表計算機直接制版的未來(lái)。首先看一下朝著(zhù)未來(lái)計算機直接制版發(fā)展的第一步：免處理版，即一種完全不需要套藥處理的版材。1995年以后，盡管Presstek公司研制出了無(wú)處理PearlDry無(wú)水膠印版，但由于它的生產(chǎn)工藝復雜、難度較大，造成版材價(jià)格太高，用戶(hù)對其興趣較低，自然它的推廣應用也不成功。此后，雖然Presstek公司又不斷推出一些免處理版（如A n t h e m 、A p -plause版），但價(jià)格仍很昂貴。除以上缺點(diǎn)外，這些版材在印刷機上還呈現出一些技術(shù)難度。

 愛(ài)克發(fā)公司的∶Azura版，于2004年１月份開(kāi)始正式投放市場(chǎng)，為濕式膠印用，僅比普通熱敏版貴一點(diǎn)，能進(jìn)行在機成像。愛(ài)克發(fā)公司最近發(fā)布：目前，全世界已有100多套∶Azura免化學(xué)處理印版系統被安裝使用。

計算機直接到印刷機

朝著(zhù)未來(lái)計算機直接制版發(fā)展的第二步是：計算機直接到印刷機的復蘇（即D I ，膠印在機直接成像）。過(guò)去幾年里，由于計算機直接制版技術(shù)對印刷業(yè)產(chǎn)生了很大影響，相比之下計算機直接到印刷機技術(shù)失去了一些魅力。另一個(gè)限制計算機直接到印刷機發(fā)展的因素是印刷機制造商過(guò)分依賴(lài)于從一些像Presstek、克里奧這樣的公司購置成像裝置，從而造成印刷機價(jià)格非常昂貴。這樣，作為印刷機市場(chǎng)領(lǐng)先企業(yè)的海德堡公司就有機會(huì )自己開(kāi)發(fā)低價(jià)位的在機成像裝置。

海德堡公司一直恪守財政穩定的經(jīng)營(yíng)方針，這使它將全部精力集中在開(kāi)發(fā)單張紙印刷機上，并且尋求一切方法使其產(chǎn)品不同于高寶和曼羅蘭公司產(chǎn)品。在這方面尤為突出的是在機成像。希望這不只局限于速霸SM74、SM102，SM52和印霸PM52也要有些特點(diǎn)。SM52和印霸PM52具有自動(dòng)換版功能，可以使用像:Azura及其它等待進(jìn)行外鼓式成像的數字成像版材。此外，SM52適于各種結構印刷機，通常為較大型印刷機。這些類(lèi)型的數字成像（D I ）印刷機將是1 0年前快霸型DI更現代、更有效的繼承版本。大家都期望在下一屆德魯巴展會(huì )上能見(jiàn)到價(jià)格更誘人的DI印刷機機型呈現在海德堡展位上。

上述情況引出一個(gè)很有趣的話(huà)題： 受這種發(fā)展趨勢的影響，Presstek公司和克里奧公司會(huì )怎樣？想必Presstek公司不可能再將它的成像裝置出售給海德堡及使用PearlDry版材成像的快霸DI46-4；克里奧也不可能將其成像裝置安裝于速霸74DI。