現代包裝設計是完全依附于現代工業(yè)社會(huì )發(fā)展的必然，是現代商業(yè)社會(huì )的一種意識形態(tài)，是現代社會(huì )的生態(tài)。歐美包裝的形成與發(fā)展，是由歐美工業(yè)革命所導致商品經(jīng)濟的高度發(fā)展及物質(zhì)生活的大幅改觀(guān)，以及向世界擴張所需的大流通觀(guān)念而構成的。歐美包裝及其理念依附于他們自身的經(jīng)濟形態(tài)、生活方式與消費方式，成為一種“積淀了內容的形式”，構成歐美包裝固有的格局與面目、一脈相承的模式及他們認可的合理性與美學(xué)價(jià)值。黑格爾說(shuō)“美就是理念的感性體現”，歐美包裝的形式就是體現歐美包裝的理念。
　　
務(wù)實(shí)的包裝
　　
歐美包裝，從來(lái)就有給人一種務(wù)實(shí)的印象。為了保護而包裝，為了儲存而包裝，為了陳列而包裝，為了分類(lèi)而包裝——說(shuō)到底是為了銷(xiāo)售而包裝。商品的目的就是要賣(mài)出去，包裝當然是為它們“作嫁衣裳”。從早期的包裝來(lái)看，70年前舊雜志上所載的包裝設計到最近的包裝設計，都有如實(shí)體現內涵，直截了當傳達商品內質(zhì)的設計。從上世紀初的護手液包裝到近年的寵物貓食品包裝，都堪稱(chēng)大白話(huà)包裝，不過(guò)，吆喝得還是優(yōu)美的，形式上也有一脈相承的感覺(jué)。充分的把要說(shuō)的話(huà)用視覺(jué)形式傳達出來(lái)，實(shí)實(shí)在在地告訴你，甚至就是文字的表白，猶如可口可樂(lè )就是把商品名稱(chēng)明白無(wú)誤的亮出來(lái)，很多商品均用顯著(zhù)的字母傳遞信息，當然這些都是通過(guò)精心設計的。包裝信息傳遞層次是十分分明而理性的，如品名、品牌、附加名詞、容量、企業(yè)名稱(chēng)等理性地突出第一信息，實(shí)物形象均有大度、得體的安排，正確的傳遞信息，應當是歐美包裝的基本理念。嚴謹的規范性是歐美包裝的另一面，由于工業(yè)商業(yè)發(fā)展較早，在長(cháng)時(shí)期的發(fā)展過(guò)程中發(fā)現需要種種游戲規則，因此無(wú)論廣告、包裝均有周到的立法規范。在很多包裝上都有充分詳盡的說(shuō)明及驗證數據，不允許有虛假不實(shí)之詞，而由于對消費者過(guò)分的謹慎，以致產(chǎn)生很多東方人所不能理解的情況，例如有人撰文談美國包裝的警示語(yǔ)，舉例如下：
某種兒童止咳糖漿說(shuō)明：“服用后請勿駕駛汽車(chē)或開(kāi)動(dòng)機器。”
某種冷藏蔬菜上寫(xiě)遍“請化凍后食用。”
某吹風(fēng)機說(shuō)明：請勿在睡眠時(shí)間使用。
某菜刀包裝上寫(xiě)：“請勿做其他用途”。
在烤花生的袋子上寫(xiě)：“警告：內含果仁，請遠離年幼兒童”。熟悉美國生活的香港讀者作了更正，認為這些警示語(yǔ)都是根據法律規定，目的明確地針對成人更是兒童的警示，符合保護兒童立法的本愿，并起到有益的作用。而報載有非洲人士服用中藥，誤吞外殼蠟丸，是因為包裝上沒(méi)有說(shuō)明外殼蠟丸需剝去，導致糾紛�？梢�(jiàn)包裝設計的規范性是重要的，尤其是經(jīng)濟走向國際一體化的今天。
　　
包裝作為一切商品的形式與中介，全面立法與嚴謹的規范性是十分必要的，這是維護消費者利益與產(chǎn)品包裝的基本定位。消費意識與保護消費利益，是包裝理念的基本原則，這也正是歐美包裝的賣(mài)點(diǎn)。
　　
　　
注重視覺(jué)語(yǔ)言的開(kāi)拓　研究圖形符號的轉移
　　
包裝是一種視覺(jué)傳達設計，作為視覺(jué)語(yǔ)言的抽象——圖形、符號的開(kāi)拓與轉換始終是大課題。抽象是一種集中與典型，抽象大于實(shí)際。圖形、符號開(kāi)拓是無(wú)止境的設計要素，也是現代設計要素，優(yōu)秀、成功設計的沖擊力、穿透力正源于現代圖形、符號構成的視覺(jué)語(yǔ)言。歐美包裝除了一大部分模式陳舊，形式繁瑣堆砌的固有樣式外，均十分注重圖形、符號的研究，由此帶來(lái)一些大度、簡(jiǎn)潔的設計作品，這類(lèi)設計也不乏成功之作。有意味的是，不論歐美包裝如何發(fā)展，與東方包裝總是有明顯的差異與從氣質(zhì)中透析出來(lái)的不同。民族氣質(zhì)是骨子里的東西，總會(huì )在一定的形式中顯示出來(lái)，關(guān)鍵是挖掘出民族氣質(zhì)中最優(yōu)性的精髓。

當今社會(huì )已經(jīng)進(jìn)入數碼時(shí)代，數碼已成為高科技的應用語(yǔ)言，數碼技術(shù)已遍及生活中的各種領(lǐng)域，生活中信息交流的方式正在演變并產(chǎn)生質(zhì)的進(jìn)化。圖形、符號作為新的視覺(jué)語(yǔ)言也必然滲入到生活中來(lái)，歐美包裝在這方面作了有益的嘗試，無(wú)論具象的、抽象的在視覺(jué)傳遞設計中都應該把它當作一種語(yǔ)言來(lái)審視與研究。
　　
　　
CIS確立品牌意識成為包裝形象
　　
CIS企業(yè)形象整體策劃理念在60年代后期于美國形成，并逐步遍及歐美、日本，到70年代正式完善確立，并且對包裝設計理念有極大影響和沖擊。包裝上體現企業(yè)形象與品牌意識成為一種時(shí)尚，包裝成為展示CIS策略的窗口，這在歐美包裝上已經(jīng)有了很好的體現。CIS的形成對包裝的改觀(guān)完全是對一個(gè)歷史階段的革故鼎新，包裝有了新的理念與形式，包裝不再是孤立的而是整體的一部分，包裝不僅僅是銷(xiāo)售，更賦予了企業(yè)文化與企業(yè)精神，企業(yè)與消費者不僅僅是一種商品關(guān)系，而有更深一層的親和力產(chǎn)生。一些著(zhù)名品牌商品的包裝上，品名有了更多可玩味的意識，增加了具有誘惑力的廣告語(yǔ)與標識性的專(zhuān)用色彩，如柯達、可口可樂(lè )、雀巢包裝設計上所體現的，都是滲入社會(huì )各階層使人留下烙印的CIS整體策略的體現。這些包裝相對傳統包裝而言起了質(zhì)的飛躍，包裝所包容的就不僅僅是一件產(chǎn)品，而是包含了整體的大的理念，而成為一時(shí)期包裝的主流。
　　
　　
高新科技的切入
　　
由于歐美工業(yè)相當發(fā)達，高新科技的民情與應用十分深入與廣泛，伴隨著(zhù)高速經(jīng)濟發(fā)展的趨勢，步入了知識經(jīng)濟階段。電腦業(yè)、信息業(yè)的發(fā)展迅猛，高新軟件大量開(kāi)發(fā)，設計與印刷等進(jìn)入全新的時(shí)代。若干年前相對歐美進(jìn)入電腦時(shí)代而言，我們的印刷與設計還處于刀耕火種的階段，手繪設計稿、鉛字排字、畫(huà)黑白稿，科技的落后必然影響到設計的長(cháng)足進(jìn)步，先進(jìn)的電腦技術(shù)使歐美包裝設計增加了無(wú)限的可能性，減少了局限性，強化了規范性。
　　
條形碼的發(fā)明、輸入與應用，又是包裝一個(gè)時(shí)代性的進(jìn)步，使包裝進(jìn)入超市以適應更大的市場(chǎng)。防偽標志以及最新的防偽技術(shù)的應用，加上特種印刷技術(shù)、特種工藝手段的高超工藝是歐美包裝的強項。
　　

歐美包裝設計的程式與風(fēng)格
　　
程式，是規律的自由。應當說(shuō)，東方國家無(wú)論從藝術(shù)到生活多程式，西方國家較少傳統框架的束縛也少程式。但不能說(shuō)沒(méi)有程式，任何歷史的積淀都會(huì )產(chǎn)生程式，歐美包裝有其延續的模式與程式，不過(guò)由于西方民族氣質(zhì)加工高新科技的發(fā)達，他們更容易摒棄程式。一般地來(lái)說(shuō)，歐美包裝具有大度、嚴謹、恢宏、陽(yáng)剛的格調，視覺(jué)的尺度(一種感覺(jué))比東方包裝大，排列上有落落大度感，是從正面切人的一種設計，注意大格局少小機巧，少感性而多理性，限于篇幅，本文不作具體分析。不過(guò)，如果仔細看看西方國家的國旗，倒會(huì )發(fā)現一個(gè)國家的典型風(fēng)格，美國不乏類(lèi)似星條旗那樣繁瑣堆砌的包裝，德國不乏類(lèi)似三色旗那樣嚴整到近乎呆板的包裝設計。