大量包裝廢棄物造成了資源浪費和環(huán)境污染，而德國通過(guò)政府立法很好地控制了包裝垃圾，促進(jìn)了包裝工業(yè)的可持續性發(fā)展。僅僅通過(guò)實(shí)行包裝條例，1992年和 1993年就避免了100萬(wàn)噸的包裝；從1993年到1995年，通過(guò)此系統利用的商品包裝廢料約1300萬(wàn)噸。

    德國家庭的垃圾桶是統一配發(fā)的，一兩口人的小家庭用小桶，人口多的家庭用大桶。每個(gè)家庭都要按月交垃圾清運費，用大桶的家庭交費就要多一些。

　　1992年，德國開(kāi)始實(shí)行一種更系統的包裝廢料回收方法，即著(zhù)名的“綠點(diǎn)”回收系統方法。所謂“綠點(diǎn)”，就是在商品包裝上印上統一的“綠點(diǎn)”標志。這一“綠點(diǎn)”表明此商品生產(chǎn)商已為該商品的回收付了費。由使用“綠點(diǎn)”標志的生產(chǎn)商付的費用，建立一套回收、分類(lèi)和再利用系統，經(jīng)營(yíng)這一系統的公司是非贏(yíng)利性質(zhì)的。

　　所有“綠點(diǎn)”標志的商品，居民使用完后，就將他們放到特制的黃塑料袋子中，經(jīng)營(yíng)“綠點(diǎn)”系統的公司有專(zhuān)人定時(shí)來(lái)各家各戶(hù)收取。通常，有“綠點(diǎn)” 的包裝物原料是：鋁、鐵、白鐵皮、塑料；等等。需要注意的是，“綠點(diǎn)”并不意味著(zhù)商品是“綠色產(chǎn)品”。相反，德國搞生態(tài)食品的公司和商店一直都沒(méi)買(mǎi)“綠點(diǎn)”。因為他們一直以避免為主，用的包裝是環(huán)保的�！熬G點(diǎn)”不能保證可回收的垃圾真正被回收、被分類(lèi)、被利用。德國不少地方仍然把所有的垃圾都送到垃圾場(chǎng)或廢料焚化場(chǎng)，特別是人與商店擁擠的地方。

　　“綠點(diǎn)”系統的根本意義在于，通過(guò)商品包裝條例，產(chǎn)品責任原則首次在法律上被確定下來(lái)。根據該條例的規定，商品包裝的生產(chǎn)和經(jīng)營(yíng)者有義務(wù)收回和利用使用過(guò)的產(chǎn)品。

　　德國開(kāi)始強制實(shí)行這項制度以來(lái)，顧客在購買(mǎi)所有用塑料瓶和易拉罐包裝的礦泉水、啤酒、可樂(lè )和汽水時(shí)，均要支付相應的押金，1.5升以下需支付0.25歐元，顧客在退還空罐時(shí)，領(lǐng)回押金。

  　為什么烈酒、葡萄酒類(lèi)、牛奶、果汁的瓶子可以“幸免”于押金制度呢？德國的包裝法規定，如果一次性飲料包裝的回收率低于72%，則強制性的押金制度必須實(shí)行。啤酒、可樂(lè )和汽水的包裝回收率一直非常低，到1997年后就根本達不到72%的標準了。而對于烈酒、葡萄酒類(lèi)、牛奶、果汁等包裝的回收率就高得多，因此它們不在押金制度之列。其實(shí)仔細想想這也是符合情理的，烈酒、葡萄酒類(lèi)、牛奶、果汁等都屬于家庭型飲料，它們大多為玻璃瓶裝，一般都被買(mǎi)回家來(lái)飲用，之后居民便會(huì )自覺(jué)地根據不同的顏色把它們放到不同的收集箱內（德國的玻璃回收箱是按不同顏色分類(lèi)的），故而回收率較高。而啤酒、可樂(lè )等飲料則屬于休閑型飲料，人們習慣于在戶(hù)外或公共場(chǎng)合飲用，之后容易隨手丟棄。在德國路邊經(jīng)�？梢钥吹胶芏辔幢煌度牖厥障涞目掌【乒�，這一點(diǎn)在德國青年中尤為嚴重。

  　據統計，全球僅塑料包裝用量就達3000多萬(wàn)噸。美國一年內城市固體廢棄物約1.5億噸；日本一年內固體廢棄物約5000萬(wàn)噸。我國是世界上第四大塑料生產(chǎn)國，年產(chǎn)量達1500萬(wàn)噸，其中用于包裝的占總量的30%。這些塑料包裝物有70%屬于一次性使用后被拋棄的。

　　表面上，押金制度是為了促進(jìn)顧客退還空飲料罐，以提高回收率，實(shí)際上，德國環(huán)境部的用意是讓德國人改掉使用一次性飲料包裝的消費習慣，轉向更有利于環(huán)保的可多次使用的包裝。啤酒、可樂(lè )、汽水包裝大多為一次性的易拉罐或塑料瓶，盡管它們被收集后會(huì )被循環(huán)利用，再制成新的包裝，但這一過(guò)程無(wú)論是回爐再生產(chǎn)，還是重復的交通運輸都將造成很大的能源消耗，而能源的消耗直接與溫室效應氣體的排放掛鉤。最近10年中，德國一次性包裝的市場(chǎng)份額增加了一倍，達到了24%。

　　押金制度爭議雖大，但是支持的人也不少。那些真正了解押金制度內涵、環(huán)境意識強的德國人都認為押金制度是迫切需要的。如勃蘭登堡州理工大學(xué)科特布斯生態(tài)學(xué)教授維格雷博就說(shuō)：“到底是買(mǎi)易拉罐飲料，還是買(mǎi)玻璃瓶飲料，這是一個(gè)人的環(huán)境意識問(wèn)題，我已經(jīng)五六年沒(méi)有買(mǎi)易拉罐飲料了�！�