在將3D打印技術(shù)應用到航空航天工業(yè)中一直是GE的訴求，而它也確實(shí)為此付出了努力。此前，GE通過(guò)3D打印技術(shù)完成了飛機發(fā)動(dòng)機35%的零部件建造。3D打印零部件無(wú)需過(guò)多的連接部分，相對傳統制造方法使用螺栓或其他接口，它能夠為引擎減少很多重量。具體而言，使用3D打印零部件能夠減輕整機5%的重量，并將燃油消耗率的有效性提高1%。

  同時(shí)，為了驗證飛機渦輪螺旋槳部分的可用性，GE開(kāi)發(fā)了一款技術(shù)驗證機“a-CT7”。據悉，這款驗證機是GE公司耗費了18個(gè)月的時(shí)間進(jìn)行設計、建造和檢測。通過(guò)“a-CT7”的逆向工程，該團隊將900個(gè)3D打印零部件減少到了16個(gè)，隨后將納入ATP的生產(chǎn)中。

  隨著(zhù)“a-CT7”試驗的成功，CessnaDenali將成為有史以來(lái)使用3D打印零部件最多的一架飛機。通過(guò)以往傳統制造方法所需的855個(gè)零部件將在3D打印技術(shù)的幫助下減少到12個(gè)部分，占到了總零件數的35%。而這些3D打印零部件包括油箱、軸承座、排氣架、燃燒室、熱交換器和固定流道組件等。

  此前，歐洲飛機制造商空中客車(chē)公司接收了第一批兩臺LEAP-1A發(fā)動(dòng)機，這款發(fā)動(dòng)機將用于空客下一代的A320neo客機。而這臺發(fā)動(dòng)機也包含著(zhù)一個(gè)3D打印零部件應用的實(shí)例：3D打印燃料噴嘴。而事實(shí)上，在GE公司開(kāi)發(fā)的技術(shù)驗證機“a-CT7”的幫助下，LEAP發(fā)動(dòng)機也將得到驗證，并在成功之后應用到下一次開(kāi)發(fā)中。

  根據GE公司表示，3D打印技術(shù)不僅能減少發(fā)動(dòng)機部件的重量，同時(shí)也能提高生產(chǎn)時(shí)速度。例如，燃燒室內部結構只花了短短兩天就被打印出來(lái)了�！皩τ谶@樣一個(gè)小部分，我們希望讓硬件測試更快地進(jìn)行，而不是花費太多的時(shí)間在建造模型上�！盙E公司ATP項目管理者GordonFollin說(shuō)到，“在3D打印技術(shù)的幫助下，我們能夠盡快地通過(guò)得到的數據來(lái)幫助我們設計一個(gè)更好的產(chǎn)品進(jìn)行下一次迭代”。

  據悉，1，240SHPATP將作為新的渦輪螺旋槳應用在1000-1600SHP系列商業(yè)通用航空飛機中，并計劃于2017年年底正式上空。而新的CessnaDenali飛機也將使用ATP渦輪螺旋槳，將在1600海里范圍內提速。以下的ATP的功能詳解：12個(gè)3D打印零部件（占總零部件的35%）。