第一階段是20世紀80年代初至90年代初期，這一階段是膠印印刷工藝發(fā)展的鼎盛時(shí)期，全世界范圍內的膠印印刷機械制造商數目眾多，群雄爭霸。著(zhù)名的有：德國的海德堡、曼羅蘭、高寶、米勒(Miller)、前東德的普拉內塔(Planeta)、波呂格拉夫(Polygraph)、日本的小森、濱田、秋山、三菱重工、瑞典的桑納(Solna)、意大利的歐姆莎(OMSCA)、內比奧羅(Nebiolo)、美國的哈里斯(Harris)等。這一時(shí)期的單張紙膠印機最大印刷速度為10000印/小時(shí)。一臺四色印刷機印刷前的預調整準備時(shí)間一般為2小時(shí)左右。印刷機自動(dòng)控制主要集中于自動(dòng)結紙、自動(dòng)收紙、自動(dòng)清洗、墨色的自動(dòng)檢測及墨量自動(dòng)調節以及套準遙控等方面。這一時(shí)期除了單色、雙色機外，每個(gè)單張紙膠印機制造廠(chǎng)商幾乎都還具有四色機的制造能力，多數制造商都能夠制造紙張翻轉機構，進(jìn)行雙面印刷。

  第二階段是20世紀90年代初至20世紀末。進(jìn)入20世紀90年代，以單張紙膠印機為標志，國際上印刷機械設計制造水平向前邁進(jìn)了一大步。德國的海德堡公司、曼羅蘭公司、高寶公司以及日本的小森公司，都推出了各自新一代代表機型。與第一階段的機型相比，新一代機型的速度進(jìn)一步提高，由10000印/小時(shí)提高到15000印/小時(shí)，印前預調整時(shí)間也由第一階段的2小時(shí)左右大大縮短為15分鐘左右。機器的自動(dòng)化水平和生產(chǎn)效率也大大提高。

  進(jìn)入21世紀以來(lái)印刷機械迎來(lái)第三個(gè)發(fā)展階段。目前，單張紙膠印機的某些機型可以達到17000—18000印/小時(shí)，但制造廠(chǎng)商并不極力追求印刷機最大印刷速度的提高，而是通過(guò)信息技術(shù)的應用，進(jìn)一步縮短印前準備時(shí)間和更換活件的時(shí)間追求更高生產(chǎn)效率。

  在印刷機械自動(dòng)化方面，網(wǎng)絡(luò )化、生產(chǎn)集成化、數字化工作流程、與管理信息系統(MIS)的鏈接等技術(shù)成為開(kāi)發(fā)的重點(diǎn)。海德堡公司的CP2000自動(dòng)控制系統除了對全機從給紙、輸紙及導紙、輸墨、輸水、換版、套準、清洗、干燥、上光涂布、噴粉及收紙等每個(gè)工作環(huán)節進(jìn)行預置、調控及故障診斷之外，還具有實(shí)現印刷企業(yè)全部生產(chǎn)工序網(wǎng)絡(luò )化、在線(xiàn)傳輸印前圖像處理數據(CIP3/PPF或CIP4/JDF數據)等功能。曼羅蘭公司的PECOM系統、小森公司的DoNet系統以及高寶公司的OPERA系統也都有類(lèi)似的功能。進(jìn)入新世紀，多數膠印機制造廠(chǎng)家都開(kāi)發(fā)了相應的DI數字印刷機。

  如小森的LithroneS40D型印刷機(B1幅面)、利優(yōu)比公司的3404DI型印刷機、高寶公司的74Karat機型、海德堡的SM74DI型印刷機(B2幅面)和海德堡的第五代快霸機型---QMDI46-4Pro型機器(B3幅面)等。此外，為了適應人們對高檔彩色印刷品的需求，8色組甚至10色組的多色組雙面印刷、附加聯(lián)線(xiàn)印后加工功能成為各類(lèi)單張紙膠印機(包括小膠印機、DI直接制版機以及大型膠印機)的開(kāi)發(fā)趨勢，而且技術(shù)日臻成熟，該類(lèi)型印刷機已經(jīng)開(kāi)始擠占原本屬于卷筒紙印刷機的一部分市場(chǎng)。

  據歐洲印刷及紙加工機械制造商協(xié)會(huì )聯(lián)合會(huì )(EUMAPRINT)統計數字表明，由于受世界經(jīng)濟不景氣影響，德、法、美、意、瑞士等七國印刷機械設備2002年的銷(xiāo)售比2001年下降了13.08%。從經(jīng)濟景氣指數分析，歐美及中國、俄羅斯、日本等11個(gè)國家中，只有中國、俄羅斯是上升的趨勢，其余均是下降的，其中，德國2002年的銷(xiāo)售額約為68億美元，比2001年下降了12%;美國的銷(xiāo)售額約為22.7億美元，比2001年下降了16%;英國2002年的銷(xiāo)售額比2001年下降了24%，約為10.64億美元;意大利則下降了8%，約為7.63億美元。

  而2001年印刷機械設備年產(chǎn)值排在前5位的國家則分別為：德國77.3億美元、日本39.18億美元、美國27.02億美元、英國14億美元、意大利8.29億美元。2001年印刷機械設備出口前5位的國家分別為：德國63.25億美元、日本15.78億美元、美國12.46億美元、意大利10.6億美元、英國9.4億美元。2001年印刷機械設備進(jìn)口前6位分別為：美國22億美元、中國13億美元、德國12.28億美元、意大利9.22億美元、英國9.2億美元、日本7.98億美元。2002年中國印刷機械市場(chǎng)一花獨放，印刷機械設備的銷(xiāo)售額增長(cháng)了13.8%，成為世界印刷及設備器材制造商的必爭之地。

  另?yè)�德國機械設備制造商協(xié)會(huì )(VDMA)印刷分會(huì )最新統計，2003年德國印刷機械行業(yè)產(chǎn)值約70億歐元，比2002年下降了13%。其中印刷機械占48億歐元，紙張加工機械占11億歐元，其余為紙張生產(chǎn)機械。目前德國印刷技術(shù)仍居世界領(lǐng)先地位，其全球市場(chǎng)占有率超過(guò)30%，產(chǎn)品出口率高達80%，主要出口到美國、中國和歐盟成員國。2003年德國對華出口印刷機械3.7億歐元，占德國印刷機械出口總額的9.8%，中國已成為德印刷機械第二大單一出口市場(chǎng)。而美國仍是德國印刷機械最大的進(jìn)口國，占德國印刷機械出口總額的1/6。