當日，奧巴馬就責成美國國防部等五個(gè)聯(lián)邦部門(mén)選擇一種技術(shù)，先期成立了一個(gè)研究所，約在4月17日便選擇了第一個(gè)技術(shù)3D打印，后于8月16日成立了國家增材制造創(chuàng )新研究院。這是創(chuàng )新網(wǎng)絡(luò )的第一個(gè)研究院，該研究院得到政府投資3000萬(wàn)美元，企業(yè)投資4500萬(wàn)美元，主要由聯(lián)邦政府負責管理和組建，是一個(gè)產(chǎn)學(xué)研結合的機構。“這就是增材制造3D打印從5月份開(kāi)始熱起來(lái)的重要原因。”王華明表示。
　　
　　不過(guò)，清華大學(xué)教授顏永年并不完全贊成這種觀(guān)點(diǎn)。他認為，3D打印之所以“升溫”，主因在于桌面級機器相應技術(shù)日漸成熟，其免維修性和可維護性不斷提升且售價(jià)大幅下降，從而使其步入普及階段。“達到像家庭的打印機、復印機這種量級了，自然就熱起來(lái)了。”顏稱(chēng)。
　　
　　無(wú)論怎樣，3D打印確實(shí)已經(jīng)火爆起來(lái)。就連著(zhù)名科技雜志《連線(xiàn)》原主編安德森都坐不住了，毅然選擇下海經(jīng)商創(chuàng )立3DRobotics公司，從事與3D打印有關(guān)的業(yè)務(wù)。不僅如此，與3D打印概念相關(guān)的大族激光、中航重機等國內上市公司的股價(jià)也曾出現一波大漲。
　　
　　市場(chǎng)前景與發(fā)展瓶頸并存
　　
　　3D打�。簜鹘y制造業(yè)變革開(kāi)端
　　
　　3D打印在工業(yè)品制造領(lǐng)域大顯身手的同時(shí)，在醫學(xué)領(lǐng)域亦有廣泛應用空間。顏永年表示，3D打印可以用于生命體的制造，以完成醫學(xué)所需要的各種器件和器官，可稱(chēng)之為“細胞3D打印”。
　　
　　對此，王安琪稱(chēng)，利用3D打印技術(shù)打印骨頭等人工假體，較之傳統工藝有兩大優(yōu)勢：“第一，它可以非常真實(shí)的根據病人的CT數據把骨頭重建出來(lái)，其細微結構可以完全模仿骨骼的結構。第二，它可以通過(guò)細胞在材料表面附著(zhù)機理的研究進(jìn)行細胞表面工程化，從而控制表面空隙率、空隙流向、結構等等。”
　　
　　此外，與會(huì )人士對桌面級3D打印技術(shù)的市場(chǎng)前景極為樂(lè )觀(guān)。顏永年表示，“中國是人口大國，同時(shí)，當前全世界經(jīng)濟已經(jīng)發(fā)展到相當水平，在此環(huán)境下，由于數字成型技術(shù)、數字建模技術(shù)普及，用3D打印做一些概念模型進(jìn)行相關(guān)的培訓、教育或者動(dòng)漫藝術(shù)品、裝飾品、首飾品，都有很大的市場(chǎng)潛力。”
　　
　　有前景也有隱憂(yōu)。除了相關(guān)技術(shù)亟待突破并不斷成熟之外，材料供給成為最大的瓶頸。由于3D打印技術(shù)目前總體并不成熟，產(chǎn)業(yè)規模并不大，所以國內生產(chǎn)3D打印材料的企業(yè)極少，很多金屬材料更是依賴(lài)進(jìn)口。而在材料性能、數據積累上，全世界都屬于非常匱乏的狀態(tài)，且有關(guān)數據積累也大多集中在鈦合金等貴金屬材料上，這也在一定程度上推高了3D打印的成本，限制了該技術(shù)的普及。
　　
　　對于材料掣肘，連寧似乎深有體會(huì )：“未來(lái)的發(fā)展重點(diǎn)就是要在應用材料上有比較大的突破，比如說(shuō)能不能做出生物薄膜材料，這樣的話(huà)，3D打印機應用前景更加寬廣一些。”
　　
　　催生第三次工業(yè)革命？
　　
　　《經(jīng)濟學(xué)人》雜志則認為，3D打印技術(shù)將成為第三次工業(yè)革命到來(lái)的重要標志。到底什么才是推動(dòng)工業(yè)變革的決定性力量？
　　
　　連寧表示，3D打印技術(shù)不可能對現代制造業(yè)產(chǎn)生顛覆性的作用，但是3D打印技術(shù)一定會(huì )和互聯(lián)網(wǎng)一樣深入到人們生活工作的任何一個(gè)角落，也就是說(shuō)它會(huì )在第三次工業(yè)革命中產(chǎn)生巨大的推動(dòng)作用，但它并不能起到?jīng)Q定性作用。
　　
　　對此，顏永年則從學(xué)術(shù)融合的角度指出，“不是單純一個(gè)技術(shù)就能構成第三次工業(yè)革命，它必然是信息技術(shù)、材料技術(shù)、生命科學(xué)技術(shù)和制造技術(shù)的結合。所以，3D打印技術(shù)在這里的地位是不言而喻的，如果沒(méi)有一個(gè)融合的過(guò)程，它的作用也發(fā)揮不了。”