在東方飲食文化中，筷子文化一直是日本人所樂(lè )于研究的對象，在日文中筷子寫(xiě)作“箸”其意思就是筷子。許多聞名遐邇的大學(xué)者都談?wù)撨^(guò)筷子問(wèn)題，及中國筷子使用的起始年代。不久前，報載有位日本學(xué)者認為筷子是模仿雞啄米發(fā)明的，筷子類(lèi)似雞嘴的上下兩片，東方民族是食谷民族，所以筷子由東方人發(fā)明。刀叉則又是對猛獸用利爪攫食撕裂其它動(dòng)物的模仿，當源于西方游牧民族。這種研究是饒有趣味的，值得注意的還有從筷子文化的比較出發(fā)，探研日本與中國不同民族性的文字。

    筷子這看似簡(jiǎn)單的食具，在世界上卻產(chǎn)生了廣泛的影響，被域外看作是中國的國粹之一，現代考古學(xué)提供的證據表明，中國人普遍使用筷子至少有五千多年的連續不斷的歷史�？曜硬粌H是進(jìn)食用具的范疇，而且具有廣泛的社會(huì )功能，在我國古代筷子曾是政治家、史學(xué)家、哲學(xué)家和軍事家闡述政治見(jiàn)解，哲理及表示軍事謀劃的重要載體，同時(shí)也是權勢、地位、財富的象征�？曜訌乃�的材料上看是多種多樣的有普通的竹、木、金屬不銹鋼及密胺筷。高級的用料有雞翅木、檀木、老紅木、花梨木、鐵木、金銀、玉、象牙等。而且筷身的造型設計也是千姿百態(tài)，有筷頭筷尖包金銀的、有筷頭雕十二生肖和老壽星的、有在筷子上繪制梅蘭竹菊各式圖案的。其包裝也是十分的講究高檔筷子一般都用禮盒包裝，比較普通的也是一筷一套一包裝或采用組合包裝，筷子的包裝是十分重要的。

    日本人與中國人一樣，吃飯用筷子，但日本的筷子短，中國的筷子較長(cháng)。日本的筷子大都是圓錐形的，夾物的部分較尖細，中國的筷子則多為圓柱形，沒(méi)那么尖細。日本筷子何以較短，那是因為日本古時(shí)就實(shí)行分餐制，宴會(huì )、家居，每人一盤(pán)飯食，置于面前，筷子雖短決不礙事。日本人吃飯時(shí)，筷子的放置也與中國人有別，中國人往往將筷子豎放在面前，日本人則一般橫放在面前，因為他們古時(shí)就實(shí)行分餐制的緣故。更與國內不同的是，日本的筷子上面是方的，下面是尖的。尖頭筷子每位客人一雙，這是私筷。除私筷外，每張餐桌上都有一對公筷。公筷與私筷明顯的差別是：公筷比私筷要大了二三倍，很是醒目。用這樣粗大的公筷吃食物是不方便也不雅觀(guān)的，也就不會(huì )有人無(wú)意地“以公充私”了。上桌的菜也大部分都是一塊塊、一份份的，一人要一塊或一份，用公筷一夾，很是方便。

    日本人與中國人文化同宗，也都是使用筷子的行家里手，在日本高檔的筷子是藝人手工制作的，一雙雙筷子相當精致，但其價(jià)格也相當的貴。一般在宴席上，日本人使用的就是這樣的上等的日本筷子。這些筷子是清一色的或黑或紅或花的，更有用日本的民族傳統繪畫(huà)“浮世繪”作為筷上的圖案設計看了真叫贊嘆。精美絕倫的筷子其包裝一定是相當奢華的吧？其實(shí)也不僅其然，因為日本民族是崇尚“節約”的民族，一些不必要的奢華是絕不會(huì )用在筷子包裝上的，因為在日本筷子的消耗是驚人的，在設計制作精美的筷子外包裝其實(shí)也是比較簡(jiǎn)約的一般就一雙一個(gè)包裝其包裝材質(zhì)多為PP透明塑料套，但在套上的圖案印刷還是相當精美的，也有用抽屜式盒裝筷子的其盒上也印刷有文字和圖案。

    日本人喜歡用一次性的衛生筷子，用完就扔。中國人的筷子則用了再用，決不會(huì )丟棄不用。這是一種很大的差異，從中國人這樣用筷的事實(shí)中可以反映出中華民族堅韌、執拗的性格特點(diǎn)。日本人好用一次性筷子，則與日本人固有的“一期一會(huì )”心境相通�！耙黄谝粫�(huì )”原是日本茶道的一種說(shuō)法，其含義指，每一次茶會(huì )的與會(huì )者，一生中惟有此一次相會(huì )之緣，因此必須極端珍視。日本人使用一次性筷子，與他們重視“這一回”、珍惜當前之緣的心理有某種內在關(guān)聯(lián)。但很多日本人的確相信世事轉瞬無(wú)常，有重視當前事物的傾向，這種心理傾向一般不存在于中國人中間，中國人更看重的是寄希望于今后，中國人相信時(shí)間會(huì )改變一切。據有關(guān)方面報道20世紀70-80年代，洋快餐大舉進(jìn)入日本，并在日本普及那一時(shí)期的日本青年已經(jīng)“忘了”如何使用筷子，這一現象在日本各界引起了廣泛的關(guān)注，日本是一個(gè)十分重視本民族文化傳統的國度，這一現象很快就得以糾正，筷子在現今的日本料理中是不可或缺的工具。在日本每年的一次性筷子要用掉250億雙，這其中90%是從中國進(jìn)口的，現在中國政府以“保護森林”為由將減少一次性筷子的生產(chǎn)，將來(lái)更有可能限制出口。對于日本這樣一個(gè)筷子消費“大國”，日本官方公開(kāi)建議，飯店取消使用一次性餐筷，日本已全民參與，這恐怕比依賴(lài)進(jìn)口更有效。通過(guò)宣傳和普及環(huán)保觀(guān)念，倡導和發(fā)動(dòng)環(huán)保運動(dòng)，來(lái)實(shí)現綠色環(huán)保的餐飲業(yè)遠景�，F在日本，人們外出就餐自帶一雙裝在各式小盒子里筷子是很普遍的現象。對此，我們不得不感嘆環(huán)保意識在日本的深入人心，感嘆自帶筷子竟成了日本人生活的一部分，他們的做法值得思考和借鑒。

    輕輕小小的一雙筷子，并不會(huì )占據您多大的空間，把它裝進(jìn)包中更是舉手之勞，可若一旦成為全民的習慣，它對生態(tài)環(huán)境的維護和改觀(guān)的作用將不可低估。在此，呼吁我們的包裝設計師們，要有對筷子包裝的責任意識，筷子包裝的明天將是美好的。（peter）