中國雕版印刷術(shù)源于何時(shí)？日前，“雕版印刷之鄉”揚州市的專(zhuān)家從考古的角度，提出了新觀(guān)點(diǎn)，認為雕版印刷可能源于西漢。     

　　印刷術(shù)是中國古代四大發(fā)明之一，而雕版印刷術(shù)則是其最早形式。對于中國雕版印刷術(shù)的起源，目前國內學(xué)者比較一致的看法是唐朝，但也有不少學(xué)者認為可能更早。在素有“雕版印刷之鄉”美稱(chēng)的揚州，考古專(zhuān)家提出了“雕版印刷術(shù)可能起源于西漢晚期”的新觀(guān)點(diǎn)。

　　據悉，目前世界上研究雕版印刷最具影響力的實(shí)物資料有三件，為雕版印刷術(shù)“唐代說(shuō)”提供了佐證。但不少專(zhuān)家認為，許多發(fā)明和創(chuàng )造始于勞動(dòng)人民的生產(chǎn)實(shí)踐，從發(fā)明到普及，到被推廣、載入史冊，其間有一段相當長(cháng)的時(shí)間。雕版印刷術(shù)應當有更古老的源頭。

　　揚州市文物考古隊研究員印志華認為，中國雕版印刷術(shù)是在印章、捶拓、青銅鑄造、雕版畫(huà)和雕版文字的啟迪下，在具備了雕版技術(shù)、紙、黑墨、毛筆、規范文字等物質(zhì)條件后，應社會(huì )需求的強烈催化而產(chǎn)生的。人們曾把公元１０５年作為發(fā)明紙張——史稱(chēng)“蔡侯紙”的起始年，然而考古發(fā)掘中已多次發(fā)現西漢時(shí)期的古紙。一些專(zhuān)家研究認為，蔡倫的重大貢獻是提高了紙張的質(zhì)量，而紙的產(chǎn)生應該遠遠早于蔡倫時(shí)代。此外，墨質(zhì)的廣泛使用、雕刻技術(shù)的日漸成熟、毛筆的廣泛運用等，都為雕版印刷術(shù)的出現提供了客觀(guān)可能。

　　綜上所述，無(wú)論是文獻記載還是考古資料均已表明，西漢晚期我國已經(jīng)具備了雕版印刷術(shù)的技藝和所需要的物質(zhì)條件，人們創(chuàng )造發(fā)明雕版印刷術(shù)是完全可能的。另一方面，西漢王朝為我國歷史上第一個(gè)鼎盛的封建王朝，社會(huì )生活和生產(chǎn)的迅猛發(fā)展也為雕版印刷術(shù)的出現提供了客觀(guān)需求。