“噴墨編碼＂是指許多相關(guān)的技術(shù)，我們利用這些技術(shù)使非常微小的油墨滴從噴頭中噴出，墨滴穿過(guò)空氣，最后落在被噴印物的表面上形成噴印圖案。閥門(mén)式噴印這種方法是最易實(shí)現的，在過(guò)去20年中，主要用在外包裝箱噴印。

    一個(gè)閥門(mén)噴印裝置包括一個(gè)低壓油墨系統，一個(gè)電子控制機箱和一個(gè)用軟性導管與機箱相連的噴頭。油墨系統中的油墨經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單的開(kāi)/合閥門(mén)被送到噴頭中的噴嘴中(一個(gè)噴頭一般有7到18個(gè)直徑200微米的噴嘴或更多)。當一個(gè)油墨滴需要被噴出時(shí)，電子元件打開(kāi)相應的開(kāi)/合閥，油墨滴就被噴射出來(lái)。由于機械結構簡(jiǎn)單，閥門(mén)式噴印系統是易于建立的。顧客一般通過(guò)比較用戶(hù)界面(即操作是否容易)，噴印能力/噴印多樣性/質(zhì)量和適用的油墨系列來(lái)選擇供應商。閥門(mén)式噴印的噴印質(zhì)量不穩定。這是由于油墨在被射出之前一直停留在噴嘴里，如果油墨在管道中干了，就會(huì )產(chǎn)生阻塞。系統使用水基油墨在滲透性表面上噴印時(shí)效果最好。許多閥門(mén)式噴印系統制造商生產(chǎn)干燥速度快于水基油墨的非滲透性表面用油墨，這時(shí)阻塞便時(shí)會(huì )發(fā)生，干燥時(shí)間也仍然頗長(cháng)—大約需15～30秒�？偟膩�(lái)說(shuō)，如果對噴印質(zhì)量要求不高和經(jīng)常清洗噴頭，閥門(mén)式噴印系統都可以表現良好。雖然購置成本較低，但一兩年后閥門(mén)式噴印系統的使用成本計算下來(lái)都較高，所以這種技術(shù)有逐漸被脈沖式噴印技術(shù)所替代。脈沖式噴印技術(shù)主要分為兩種類(lèi)型：壓電式噴印和氣泡式噴印—這兩種技術(shù)的實(shí)現差別很大。脈沖式噴印的噴頭由辦公打印領(lǐng)域發(fā)展而來(lái)—脈沖式打印現在在辦公打印領(lǐng)域被廣泛接受并有很好的效果。

    脈沖式噴印 

    雖然脈沖式噴印在概念上是簡(jiǎn)單的，但值得注意的是：直到20世紀70年代，才有人獲得最初的專(zhuān)利，而且盡管佳能，惠普等公司做了大量的研究，直到90年代，才有便宜可用的產(chǎn)品投放市場(chǎng)。所以脈沖式噴印并不像看起來(lái)那么簡(jiǎn)單，從在辦公室里在固定噴印距離向干凈的紙上噴印到在工廠(chǎng)較惡劣的環(huán)境中完成噴墨編碼，還有很多事情要做。

    壓電式噴印脈沖式噴印技術(shù)首先出現的是壓電式噴印，簡(jiǎn)單地說(shuō)，噴嘴中的油墨壓力必須足夠低(或者是負壓)，因為是油墨的表面張力將油墨保持在噴嘴中，需要噴印時(shí)，一個(gè)脈沖電壓加在壓電晶體上，壓電晶體產(chǎn)生變形，使噴嘴油墨腔的容積減少。這樣，一滴油墨便從噴嘴中噴射出。然后，壓電晶體恢復原狀，由于表面張力作用，新的油墨進(jìn)入噴嘴。通過(guò)并排排列大量噴嘴，就可以獲得理想的噴印寬度和解像度(一般8-6點(diǎn)/毫米)。雖然可以通過(guò)傾斜放置噴頭(這樣會(huì )犧牲打印高度)來(lái)提高噴印解像度，噴印解像度根本上還是由噴嘴間距決定的。更加精密的改進(jìn)可以使每個(gè)壓電晶體驅動(dòng)更多的噴嘴(比如8個(gè))，32個(gè)壓電晶體可以驅動(dòng)256個(gè)噴嘴中的油墨，這樣就會(huì )有更大的噴印范圍，當然在被噴印表面上只有32個(gè)可編程落點(diǎn)。因為系統不是連續式的，油墨必須在噴嘴中保持為流體，在被噴印表面上變干。壓電式噴印使用的油墨通常上是油基或石蠟基的，這兩類(lèi)油墨在噴嘴中不會(huì )變干，但可被噴印表面吸收。壓電式噴印也使用一些快干油墨，快干油墨仍然需要相當長(cháng)的時(shí)間(大約10秒)才會(huì )變干。當產(chǎn)品在噴印后需要迅速處理而又禁止產(chǎn)生污跡的時(shí)候，使用快干油墨就會(huì )產(chǎn)生問(wèn)題。為了避免油墨在噴嘴中變干，我們還可以在壓電晶體上加上一個(gè)較低的脈沖電壓，這樣就會(huì )對噴嘴中的油墨產(chǎn)生輕微的擾動(dòng)，噴嘴中的油墨就不會(huì )變干。這種方法依賴(lài)于油墨成分的改變或機械上更精密的改進(jìn)。另一種實(shí)現壓電式噴印的方法是加熱噴頭，同時(shí)使用熱溶性油墨。這樣，在噴嘴中保持為流體的油墨在較冷的被噴印物表面上就會(huì )固化。這種壓電式噴印系統在許多被噴印表面上都能得到好的效果，但在觸碰的過(guò)程中容易被刮掉。除了油墨在噴嘴中會(huì )變干的問(wèn)題，另一個(gè)需要注意的問(wèn)題是噴頭對振動(dòng)很敏感。振動(dòng)可使油墨被振出噴嘴和油墨腔，以至于表面張力無(wú)法使油墨充填道噴嘴中，這時(shí)系統必須重新啟動(dòng)。顯而易見(jiàn) ，發(fā)現振動(dòng)問(wèn)題時(shí)，噴印質(zhì)量已經(jīng)受到了影響。