【CPP114】訊：《閱讀的未來(lái)》是關(guān)于書(shū)的傳記,我可以大言不慚地說(shuō),它是對過(guò)去、現在和未來(lái)的印刷文字的致敬。它也是一場(chǎng)關(guān)于在數字化環(huán)境下書(shū)籍如何定位的討論。我絕非反對電子書(shū)傳播模式,只是希望探討使之與約翰內斯・古騰堡(德國發(fā)明家,是西方活字印刷術(shù)的發(fā)明人,他的發(fā)明導致了一次媒界革命,迅速地推動(dòng)了西方科學(xué)和社會(huì )的發(fā)展)五百多年前釋放出來(lái)的力量相融合的可能性。

　　傳統書(shū)籍與電子書(shū)有哪些共同之處?互聯(lián)網(wǎng)圖書(shū)館有什么優(yōu)點(diǎn)?抽象地看,這些問(wèn)題也許顯得空洞,但對于網(wǎng)站管理員、計算機工程師、金融業(yè)從業(yè)人員、律師、出版商、圖書(shū)館館長(cháng)以及眾多普通讀者等與傳播業(yè)相關(guān)人員的日常決策來(lái)說(shuō),它們產(chǎn)生了實(shí)實(shí)在在的影響。

　　2007年7月,我以哈佛大學(xué)圖書(shū)館館長(cháng)的身份搬入新辦公室時(shí),獲悉哈佛大學(xué)卷入了與谷歌公司的秘密談判,談判主題讓我大吃一驚。谷歌計劃將數以百萬(wàn)計的圖書(shū)數字化,且從哈佛和其他三個(gè)大學(xué)的圖書(shū)館開(kāi)始這個(gè)計劃；為了將這些電子圖書(shū)推向市場(chǎng),他們還會(huì )建立一個(gè)世界上最大圖書(shū)館的數據庫,比自亞歷山大圖書(shū)館以來(lái)的人類(lèi)夢(mèng)想得到的任何圖書(shū)館都要大得多。

　　這個(gè)計劃被稱(chēng)為“谷歌圖書(shū)搜索”,雛形是谷歌在2005年9月和10月為了應對一場(chǎng)由作家和出版商發(fā)起的訴訟而做的嘗試,在這場(chǎng)訴訟中,原告宣稱(chēng)谷歌將研究型圖書(shū)館中的作品數字化并在網(wǎng)上發(fā)布其摘要的行為侵犯了知識產(chǎn)權。哈佛大學(xué)沒(méi)有卷入這起訴訟,但谷歌不得不告知他們有一場(chǎng)爭取和解的談判,因為如果無(wú)法贏(yíng)得那些愿意支持圖書(shū)電子化的圖書(shū)館的合作,“谷歌圖書(shū)搜索”計劃就只能是水中之月。

　　我一方面對巨型數字圖書(shū)館的前景驚訝不已,一方面也對哈佛珍藏的圖書(shū)成為商業(yè)炒作的一部分而心存疑慮,這些書(shū)是1638年以來(lái)人們付出了巨大心血和代價(jià)收集而來(lái)的。我不反對谷歌在互聯(lián)網(wǎng)這一公共領(lǐng)域免費提供圖書(shū)的設想,但他們的計劃是就受版權保護的圖書(shū)組成的數字數據庫展開(kāi)有償訂閱業(yè)務(wù),并和起訴他們的原告公司分享這塊蛋糕。越了解谷歌,我就越發(fā)感覺(jué)他們的計劃似乎意在壟斷,是為了征服市場(chǎng),而不是與圖書(shū)館結成天然的同盟,后者的唯一目的是保存和傳播知識。

　　傳統書(shū)的持久魅力

　　身處這個(gè)數字化時(shí)代,我們還面臨著(zhù)一系列的現實(shí)問(wèn)題,比如:如何在獲取印刷書(shū)的同時(shí)制作出電子書(shū)?如何開(kāi)發(fā)新的經(jīng)營(yíng)模式,使學(xué)術(shù)期刊擺脫出版商的商業(yè)行為的束縛?如何讓那些只相信印刷文字的保守主義者合理看待電子書(shū)專(zhuān)著(zhù)?這些問(wèn)題事關(guān)信息傳播的未來(lái),盡管本書(shū)對它們的論述僅來(lái)源于我居住在校園象牙塔里的自身體會(huì ),但我還是希望能引起廣大讀者的興趣。

　　我相信,任何試圖展望未來(lái)的人如果正努力解決現在的問(wèn)題,都應該從歷史中學(xué)習應對之策。我希望從歷史角度探討本書(shū)主題,幫助讀者對現在的問(wèn)題建立一個(gè)長(cháng)期的認識。

　　在我看來(lái),盡管歷史研究不能提供可以直接應用于當前環(huán)境的經(jīng)驗,但潛心研究過(guò)去對我們理解現在和未來(lái)是有益的。今天的人感覺(jué)到周?chē)�的事物都在發(fā)生變化,世界正邁向由技術(shù)創(chuàng )新主導的新時(shí)代。我們見(jiàn)證了行為模式的變化。生于數字化時(shí)代的一代人時(shí)刻處于“在線(xiàn)狀態(tài)”,他們總是通過(guò)手機交談,發(fā)送即時(shí)信息,在現實(shí)和虛擬現實(shí)中結成網(wǎng)絡(luò )。

　　信息時(shí)代的閱讀機器似乎贏(yíng)得了一席之地,但最古老的工具實(shí)體書(shū)仍將主導閱讀市場(chǎng)。事實(shí)上,其市場(chǎng)份額正在上升。根據《鮑克公司全球圖書(shū)書(shū)目》的數據,1998年全世界出版了70萬(wàn)部新書(shū),2003年為85.9萬(wàn),2007年達到97.6萬(wàn)。盡管現在經(jīng)濟出現衰退,但過(guò)不了多久,每年出版的新書(shū)將達到百萬(wàn)規模。

　　傳統書(shū)的持久魅力揭示了信息傳播史的一條普遍規律:一種媒介不會(huì )取代另一種媒介,至少短期來(lái)看是這樣的。古騰堡的發(fā)明出現很長(cháng)時(shí)間后手抄本的發(fā)行仍然活躍,報紙沒(méi)有將印刷書(shū)趕出歷史舞臺,收音機未曾取代報紙,電視機與收音機并存,互聯(lián)網(wǎng)也不能讓受眾摒棄電視機。難道說(shuō),盡管新發(fā)明得到傳播,但技術(shù)革新卻會(huì )再次保證歷史的連貫性?

　　答案是否定的。電子傳播模式的爆炸式發(fā)展就像活字印刷術(shù)發(fā)明一樣具有革命性,我們正如15世紀的讀者那樣(當時(shí)他們面對的是印刷文本),得面對應用新模式帶來(lái)的困難。我們以知識淵博的意大利古典學(xué)者尼科洛・佩羅蒂寫(xiě)給弗朗切斯科・瓜爾內里奧的一封信為例,該信寫(xiě)于1471年,此時(shí)離古騰堡的發(fā)明問(wèn)世還不到二十年:

　　親愛(ài)的弗朗切斯科,我最近總在贊美我們生活的時(shí)代,因為一件偉大的、真正神圣的禮物剛從德國來(lái)到我們身邊,它是一種新型的書(shū)寫(xiě)工具。事實(shí)上,我目睹了一個(gè)人在一個(gè)月內印刷出來(lái)的文字與好幾個(gè)人一年手寫(xiě)的文字一樣多……由于這個(gè)原因,我不由得盼望短時(shí)間內我們能擁有大量的書(shū),任何一本書(shū)不會(huì )再因為缺乏制作工具或售罄而無(wú)法獲得……然而,我錯了,那種想法實(shí)在太理想化了,實(shí)際情況和我期望的相距甚遠。

　　因為,既然人人都可以按照自己的喜好任意印制書(shū)本,他們通常忽視了什么是最好的書(shū),反而只為圖一時(shí)之快,出版那些最容易被遺忘或者更容易被禁的書(shū)。即使人們出版了一些有價(jià)值的作品,他們也會(huì )扭曲其本來(lái)面目,破壞作品中隱藏的含義,以至于如果沒(méi)有這樣的書(shū),生活將更加美好,而不是像現在這樣任一千冊傳播謊言的復制本流傳于世。


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