我們天天用牙膏，殊不知小小牙膏有著(zhù)與改革開(kāi)放同步的發(fā)展史。一滴水可以反映出太陽(yáng)的光輝，牙膏的進(jìn)步和發(fā)展卻印證著(zhù)改革開(kāi)放的足跡。作者鄭建偉系上海牙膏廠(chǎng)的高級工程師，術(shù)業(yè)有專(zhuān)攻，談起牙膏如數家珍，無(wú)論是設計思想、生產(chǎn)技術(shù)、管理方法，抑或發(fā)展預測、未來(lái)趨勢，都極具說(shuō)服力。我們認為產(chǎn)品質(zhì)量提高，功能拓展，設計理念……都具有無(wú)限發(fā)展空間，絕無(wú)止境。創(chuàng )新是牙膏業(yè)的強大動(dòng)力，我們期待著(zhù)——中國品牌的牙膏不僅成為人類(lèi)的生活必需品，而且是世界著(zhù)名品牌。
               
    牙膏是人們必不可少的日常生活用品。牙膏功能不斷增強，種類(lèi)不斷增多，牙膏的包裝也隨著(zhù)發(fā)生了很大的變化。尤其是軟管包裝，雖然看似不起眼，但卻引起了許多包裝印制廠(chǎng)家的注意，并成就了許多企業(yè)。本文以上海白貓有限公司上海牙膏廠(chǎng)為例，帶您探尋牙膏軟管的發(fā)展之路。

鋁管撐起一片天
               
    上海牙膏廠(chǎng)的前身是1912年建立的中國化學(xué)工業(yè)社，主要生產(chǎn)一些日化產(chǎn)品，如三星牙膏、三星肥皂等。解放以后改名為上海牙膏廠(chǎng)，專(zhuān)門(mén)生產(chǎn)牙膏。最初使用鉛錫材料制作的軟管包裝牙膏，直到上個(gè)世紀60年代才開(kāi)始使用鋁管包裝。
               
    當時(shí)，受到印刷方式的限制，牙膏管只是采用凸版印刷方式印刷一些文字和色塊，而沒(méi)能印刷圖像。即使印刷文字，其質(zhì)量也不高，大字印刷得比較粗糙，小宇還印不了。比如上海牙膏廠(chǎng)自己生產(chǎn)的“中華”牙膏和“美加凈”牙膏，其牙膏管的表面上就只有品牌名稱(chēng)�！爸腥A”牙膏的底色是黃色的，字是紅色的；“美加凈”牙膏的底色是白色的，字是紅色的。由于受到了技術(shù)水平的限制，鋁管成為牙膏管的惟一選擇。
      
復合軟管初現
            　　
    鋁管一統天下的狀況維持了很長(cháng)的時(shí)間，大約在上個(gè)世紀80年代初，國外市場(chǎng)上出現了用鋁塑復合軟管材料生產(chǎn)牙膏管的技術(shù)。作為國內牙膏行業(yè)老大哥的上海牙膏廠(chǎng)首先洞察到了這個(gè)先機，開(kāi)始研究復合軟管制管線(xiàn)。但到了80年代中期，卻發(fā)覺(jué)復合軟管制管設備在國內施展不開(kāi)。對此，可總結為兩點(diǎn)原因： 

    1.原材料短缺。復合片材在中國市場(chǎng)上是一片空白，原材料的短缺導致制管生產(chǎn)線(xiàn)運轉不起來(lái)。２.技術(shù)落后。當時(shí)國內強調自力更生，所以上海牙膏廠(chǎng)沒(méi)能走出國門(mén)，閉門(mén)造車(chē)，導致復合軟管制管與印刷技術(shù)水平落后，復合軟管生產(chǎn)線(xiàn)擱淺。
            
復合軟管再現
            　　
    到了８０年代后期，國家改革開(kāi)放政策全面實(shí)施，國內牙膏產(chǎn)量已近１０億支，不僅滿(mǎn)足了國內市場(chǎng)的需求，而且有部分出口。這一時(shí)期，功能性牙膏的開(kāi)發(fā)也加快了速度。在人們對潔齒和防治牙病要求并重的情況下，各種藥物牙膏應運而生。當時(shí)的藥物牙膏已有３億支左右，占總產(chǎn)量的３０%，并成為以后牙膏的發(fā)展趨勢。
               
    藥物牙膏的出現，立即使鋁管的弊端暴露出來(lái)。因為藥物牙膏中所含的一些成分會(huì )與鋁管發(fā)生化學(xué)反應，使用鋁管包裝的藥物牙膏中會(huì )出現斑點(diǎn)等質(zhì)量問(wèn)題。
               
    要想大力發(fā)展藥物牙膏，就必須解決以上問(wèn)題。于是，上海牙膏廠(chǎng)在制作好的鋁管內壁噴涂了一層很薄的像塑料一樣的特殊物質(zhì)，把牙膏和鋁層隔離開(kāi)，但是噴涂的均勻性不好解決。國際上也沒(méi)有很好的解決方法，所以采用噴涂技術(shù)雖然減輕了質(zhì)量故障，但并沒(méi)有從根本上解決問(wèn)題。
               
    90年代初，采用復合軟管的時(shí)機已經(jīng)成熟，于是上海牙膏廠(chǎng)選擇了復合軟管作為牙膏的包裝，并從瑞士AISA公司引進(jìn)了復合軟管制臂設備，成為國內第一個(gè)吃螃蟹的人。上海牙膏廠(chǎng)的選擇并非一時(shí)心血來(lái)潮，主要基于以下三方面的考慮。
               
    一、80年代末，臺灣三櫻公司已經(jīng)在內地創(chuàng )辦了一家復合片材生產(chǎn)廠(chǎng)，并具有一定的規模，填補了國內復合片材的空白。雖然當時(shí)復合片材的質(zhì)量還不是很好，但已經(jīng)可以滿(mǎn)足一定的需求。另外，內地也有一些廠(chǎng)家開(kāi)始生產(chǎn)復合片材，以前存在的復合片材短缺的問(wèn)題迎刃而解。
              
    二、由于引進(jìn)的是國外比較先進(jìn)的設備，再加上三櫻公司的復合片材，以前存在的技術(shù)問(wèn)題也隨之解決了。
               
    三、復合片材可以采用凹版印刷方式印刷，印刷質(zhì)量有了很大的提高，不僅大字的印刷色彩比較濃重，光潔度很高，而且還可以印刷精細的文字，如產(chǎn)品說(shuō)明。
               
    當原材料、制管技術(shù)與印刷技術(shù)的問(wèn)題解決以后，成本高成為制約復合軟管發(fā)展的一個(gè)主要因素。當時(shí)，復合片材每平方米需要25元，一平方米可以制作60個(gè)牙膏管，一個(gè)牙膏管差不多需要0.4元，導致牙膏的整體成本上升。國內市場(chǎng)接受不了這個(gè)價(jià)格，所以復合軟管包裝的牙膏主要以出口為主。比如用復合軟管包裝的“美加凈”牙膏的出口量占國內“美加凈”牙膏總銷(xiāo)售量的3%-4%。這樣的情況持續到1993年，這期間，復合片材的價(jià)格雖然有所降低，但與鋁管相比還是較貴。
             
復合軟管占領(lǐng)市場(chǎng)
               
    1993年底，在復合片材總厚度及其鋁箔層的厚度不斷降低的情況下，鋁塑復合軟管的片材價(jià)格隨之大幅降低；復合片材已采用柔性版印刷，印刷質(zhì)量有了進(jìn)一步提高；國內供應復合軟管片材的廠(chǎng)家也越來(lái)越多；國際跨國公司高露潔和聯(lián)合麗華也都準備采用復合軟管。這一舉動(dòng)對全國牙膏行業(yè)的震動(dòng)很大，在這樣的背景下，上海牙膏廠(chǎng)瞅準時(shí)機，先后推出了“留蘭香”、“白玉”、“防酸”等品牌，開(kāi)始大舉進(jìn)軍復合軟管市場(chǎng)。國內的其他牙膏生產(chǎn)企業(yè)也開(kāi)始紛紛采用復合軟管包裝，復合軟管牙膏的市場(chǎng)占有量不斷增加，已經(jīng)達到60%-70%,鋁管牙膏已經(jīng)不再為人們所重視。
             
牙膏軟管未來(lái)的發(fā)展
            　　
    牙膏軟管未來(lái)的發(fā)展趨勢，業(yè)界認為牙膏向以下兩個(gè)方向發(fā)展。
            　　
    一、薄型鋁塑復合軟管，即復合片材的總厚度下降到200um，鋁箔層厚度降到10um，甚至更薄。
             　　
    二、全塑復合軟管，EVOH材料的使用使全塑復合軟管成為可能，但阻隔性與EVOH材料的厚度有很大關(guān)系，所以現在還不能大批量生產(chǎn)，但仍是未來(lái)的主要發(fā)展趨勢。
             　
    上海牙膏廠(chǎng)會(huì )繼續探索自己的牙膏軟管之路，堅持為全國牙膏業(yè)創(chuàng )新探路獲取經(jīng)驗。
             　
    選擇柔性印刷的理由
             
    上海牙膏廠(chǎng)花了較長(cháng)的時(shí)間去學(xué)習、了解和調研市場(chǎng)，發(fā)現柔性版印刷在成本、印刷質(zhì)量、生產(chǎn)周期和環(huán)保等方面有很大優(yōu)勢，特別是近年來(lái)已經(jīng)成為包裝印刷行業(yè)中增長(cháng)速度最快的一種印刷工藝技術(shù)，于是結合自身企業(yè)的生產(chǎn)特點(diǎn)，選擇了海德堡捷拉斯柔性版印刷機。
            　　
    選擇柔性版印刷的理由主要是：
            　　
    1.短版活件生產(chǎn)。上海牙膏廠(chǎng)的五大品牌銷(xiāo)往50多個(gè)國家和地區，市場(chǎng)情況不同，對產(chǎn)品要求也不同。雖然業(yè)務(wù)量充足，且訂單大、中、小都有，但以中、小批量為主。相對于其他印刷方式來(lái)說(shuō)，柔性版印刷具有成本低、周期短、連線(xiàn)加工能力強等特點(diǎn)，適于印刷品種和規格適中的短版活件，在生產(chǎn)效率上具有明顯優(yōu)勢。
            　　 
    2.印刷質(zhì)量要好。上海牙膏廠(chǎng)的牙膏軟管設計多以實(shí)地、線(xiàn)條為主。而柔性版印刷在實(shí)地、線(xiàn)條上的印刷效果均優(yōu)于膠印，并與凹印不相上下。事實(shí)證明，上海牙膏廠(chǎng)采用柔性版印刷的產(chǎn)品不僅色澤鮮艷、醒目，而且實(shí)地厚實(shí)，得到了客戶(hù)的認可，深受?chē)鴥韧庥脩?hù)的喜愛(ài)。
            　　 
    3.成本必須較低。首先，根據自身產(chǎn)品的特點(diǎn)，以經(jīng)濟合理的原則來(lái)選配柔性版印刷設備，可以減少投資，提高設備的利用率，提高市場(chǎng)競爭力。其次，柔性版印刷的環(huán)保設施投資比凹印少很多。另外，從制版和生產(chǎn)上看，柔性版印刷也有一定的優(yōu)勢，在短批量生產(chǎn)時(shí)，柔性版的制版費用要比凹印制版少很多，柔性版印刷通過(guò)對網(wǎng)紋輥的合理選擇，可做到墨層薄而均勻�？梢詼p少油墨用量，改善干燥性能，節約原料和能源。
             　　
    4.利于環(huán)保要求。柔性版印刷鋁塑復合軟管使用的UV油墨無(wú)揮發(fā)性有機物，印刷品中無(wú)殘留溶劑，無(wú)毒，不污染環(huán)境，符合環(huán)保要求。
            　　
    柔性版印刷為上海牙膏廠(chǎng)帶來(lái)了很好的經(jīng)濟效益和社會(huì )效益。