【CPP114】訊：印刷圖書(shū)“之死”已經(jīng)討論很長(cháng)時(shí)間了。（1997年我就以此為題在西班牙為出版商做過(guò)一次演講，演講末尾打了一個(gè)問(wèn)號，我還正確地預測出，數字化的最直接沖擊將是網(wǎng)上售書(shū)將大量增加，還有，當時(shí)人們普遍感興趣的、制作成本高昂的cd-rom不過(guò)是誤入歧途。）
 

　　上周，尼古拉斯•尼葛洛龐帝登上新聞頭條，報道中引用他的話(huà)：5年內，印刷圖書(shū)將“死”。深入考察尼葛洛龐帝實(shí)際上說(shuō)的是什么，就會(huì )發(fā)現，他的意思不是到2015年印刷版圖書(shū)就一本都沒(méi)有了，而是電子書(shū)將成為圖書(shū)的“主導”形式。我認為，即使是這樣理解，也是走的太遠了。
 

　　在我看來(lái)，從現在起5年內，半數的圖書(shū)閱讀——也就是單純文本的小說(shuō)和非虛構類(lèi)圖書(shū)——將從紙張轉移到閱讀器上，這是合情合理的（雖然并不是所有未來(lái)思考者都這樣想）。
 

　　但是對于那些質(zhì)疑屏幕徹底取代紙張的人來(lái)說(shuō)，我有一個(gè)新的思考方式，與大家分享。
 

　　需要記住的關(guān)鍵問(wèn)題是，經(jīng)過(guò)數百年的發(fā)展，圖書(shū)已經(jīng)多少接近完美了。印刷、裝訂、排版、以及紙張質(zhì)量上，有一些進(jìn)步，還是不小的進(jìn)步，但是這些都沒(méi)有給讀者的閱讀體驗帶來(lái)質(zhì)的飛躍。的確，擁護紙張圖書(shū)、為紙張圖書(shū)辯護的人認為，紙張圖書(shū)的作用是永恒的。
 

　　我認為，他們的論據恰好支持相反的結論。
 

　　電子書(shū)，不像紙張圖書(shū)，每月都有進(jìn)步，如果不是每天都進(jìn)步的話(huà)。屏幕和閱讀平臺也不斷進(jìn)步：閱讀器越來(lái)越便宜，重量越來(lái)越輕，攜帶越來(lái)越方便，存儲越來(lái)越大，甚至閱讀器產(chǎn)品的品種數也越來(lái)越多。電池壽命越來(lái)越長(cháng)。閱讀器已經(jīng)具備做筆記的功能，無(wú)論是鍵盤(pán)輸入還是手寫(xiě)輸入。它們還具備了分享筆記或者自動(dòng)組織筆記內容的功能。它們早就內置了詞典（差不多三年前，最早的kindle就有這個(gè)功能），現在還能夠實(shí)現瀏覽維基百科或者通過(guò)谷歌搜索的功能。
 

　　假如一定要有翻閱書(shū)頁(yè)的感覺(jué)，那么這個(gè)功能已經(jīng)開(kāi)始在閱讀器上實(shí)現了。翻閱書(shū)頁(yè)的效果已經(jīng)在ipad的ibooks應用上得到實(shí)現，幾乎所有閱讀器都提供翻閱效果選項。難度較大的是呈現設計復雜的圖書(shū)頁(yè)面，但呈現圖片豐富的書(shū)，實(shí)現參考內容調出和頁(yè)面注釋的功能，這些也都已經(jīng)初步得到解決，特別是blio，但也不只它一款。我對2015年電子書(shū)普及做保守預測，理由之一是，在不同尺寸屏幕上顯示書(shū)頁(yè)的呈現技術(shù)到底能以多快速度發(fā)展，我心里沒(méi)底。但肯定會(huì )實(shí)現，這個(gè)是沒(méi)有問(wèn)題的。
 

　　的確，有些人堅持認為，永遠不應放棄印刷版圖書(shū)——最后搞的相當滑稽可笑，如贊頌紙張、油墨和膠水的香氣，還有一些無(wú)意義的說(shuō)法，比如屏幕不適合海灘閱讀（其實(shí)這要看你用哪種閱讀器和哪種顯示屏），或者不能在浴缸里閱讀（我真想不出，印刷版圖書(shū)就適合在浴缸里閱讀？能比閱讀器更適合在浴缸里閱讀嗎？）。印刷版圖書(shū)不會(huì )再有什么改進(jìn)了，但電子書(shū)日新月異。
 

　　到目前為止，推動(dòng)電子書(shū)向前發(fā)展的依然是三家最重要的圖書(shū)零售商（亞馬遜、巴諾、以及近來(lái)已經(jīng)基本退出前臺但依然重要的鮑德斯），他們推出了專(zhuān)用電子書(shū)閱讀器，讓消費者能夠在任何時(shí)候將電子書(shū)下載到閱讀器上，最重要的是，幾乎所有的暢銷(xiāo)書(shū)，印刷版一上市，電子書(shū)就基本同步上市。
 

　　1999年前后，我開(kāi)始在palm pilot閱讀器上讀書(shū)。直到2008年，kindle問(wèn)世，開(kāi)始真正推動(dòng)出版社去發(fā)展電子書(shū)，當時(shí)我還要被迫看印刷版圖書(shū)，因為很多我想看的書(shū)都沒(méi)有電子書(shū)版。一旦kindle站穩腳跟，這個(gè)問(wèn)題就很快消失了。我都記不起來(lái)上一次找一本想看的書(shū)結果沒(méi)有電子書(shū)版是在什么時(shí)候了。這就是為什么自2007年末到現在，我一本印刷圖書(shū)都沒(méi)看過(guò)。如果出版社動(dòng)作能快些，那么這種日子最早可以提前到2000年或者2001年就實(shí)現。
 

　　當然，現在電子書(shū)品種豐富性的問(wèn)題已經(jīng)搖身一變，成了另外一個(gè)問(wèn)題。上周阿歇特集團下的小布朗出版社宣布，將只發(fā)行皮特•漢米爾關(guān)于移民的小冊子書(shū)的電子書(shū)版，這回遭到拒絕的是印刷版圖書(shū)讀者。（現在可以看看按需印刷能否趁機取得發(fā)展。）當然，這完全符合邏輯。專(zhuān)門(mén)類(lèi)別里的出版，特別是浪漫小說(shuō)，只發(fā)行電子書(shū)版已經(jīng)有好多年了。也許這就是為什么浪漫小說(shuō)讀者——盡管他們在人群中并不屬于熱愛(ài)新技術(shù)、經(jīng)濟收入較高的那部分——顯然比一般圖書(shū)消費者更快地轉向了電子書(shū)閱讀。
 

　　浪漫小說(shuō)出版社并不是漢米爾事件唯一的先行者。西蒙與舒斯特去年11月宣布，他們將按章節銷(xiāo)售圖書(shū)內容，這個(gè)做法在印刷版圖書(shū)沒(méi)有。珀爾修斯出版社與daily beast網(wǎng)站達成協(xié)議，電子書(shū)版首先上市，以此爭取時(shí)間和先機。
 

　　對我來(lái)說(shuō)，很難知道是否有人30年或者40年后還會(huì )偏愛(ài)印刷圖書(shū)。我敢肯定，到那個(gè)時(shí)候，屏幕技術(shù)將能夠模擬印刷版圖書(shū)的任何特點(diǎn)（除了紙張、油墨和膠水的香味不太可能模擬，也許會(huì )在閱讀器上附加一個(gè)香味棒。我不知道是否需要給所有類(lèi)型的圖書(shū)配同樣的香味，還是需要進(jìn)行個(gè)性化的香味配置。）
 

　　漢米爾-小布朗的試驗，將會(huì )更頻繁地出現。（珀爾修斯和西蒙與舒斯特的試驗也會(huì )頻繁出現�。┢聊伙@示將變得更好更便宜。閱讀器平臺的功能將更加完善。在實(shí)體書(shū)店里尋找和購買(mǎi)印刷版圖書(shū)，將不復存在。不管現在電子書(shū)和印刷版圖書(shū)之間需要達成什么樣的平衡，但到了下個(gè)月，一切都要重新考慮。下下個(gè)月，仍然需要重新考慮。也許電子書(shū)閱讀器的防水功能，還能把以前堅持印刷版圖書(shū)閱讀的人拉到這邊來(lái)，但即使是這樣的事情，也用不上10年就能實(shí)現。
 

　　印刷版圖書(shū)，在我們的有生之年，不會(huì )“死掉”：我們周?chē)�，印刷版圖書(shū)太多了，到處都是。我甚至也不認為，在未來(lái)5年里，電子書(shū)會(huì )成為圖書(shū)的“主導性產(chǎn)品形式”（如尼葛洛龐帝所言）。但要是說(shuō)未來(lái)10年，那就基本上可以肯定會(huì )是這么一個(gè)情況了，而且不出20年，寧愿選擇閱讀印刷版圖書(shū)的人，不能說(shuō)沒(méi)有，但肯定屬于“行為古怪”的人。
 

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