莊學(xué)本與“白地”

　　莊學(xué)本的攝影考察從一開(kāi)始就專(zhuān)注于那些“白地”（地圖沒(méi)有之地），他的目光從社會(huì )組織。生產(chǎn)方式，貿易到自然生態(tài)，文化。宗教，習俗等，幾乎囊括了整個(gè)社會(huì )形態(tài)。

1930年代西部邊民

        拍攝性質(zhì)決定工作方法，他沒(méi)有像我們現在一些以社會(huì )考察方式工作的攝影師一樣走過(guò)一條從藝術(shù)創(chuàng )作到社會(huì )工作者的之路。攝影于他，自然，直接，樸素地就是一種記錄。

1930年代西部邊民

        當他拍攝一個(gè)人的肖像時(shí)，他會(huì )同時(shí)拍攝正面，側面，背面，顯然，他是對一個(gè)民族從人種到服飾的記錄。難得的是他的目光不僅有平民，還有統治階級和貴族，不僅涉及當地的生活形態(tài)婚喪嫁娶，還涉及稅收制度與教育。他不是獵奇者，而是一個(gè)態(tài)度嚴謹，工作深入的考察者，他不是一個(gè)居高臨下的入侵者，他努力地融入當地人的生活，在情感上走近他們，從精神層面認識他們。
        他在《十年西行記》中這樣寫(xiě)道：與這些邊地民族“相處即久，就知其快樂(lè )有趣，古風(fēng)依然，反覺(jué)其精神高潔。有自詆同胞為野番正者，為大繆”。正因為如此，他的圖片與西方考察者的圖片體現出一種態(tài)度上的根本差異。
        在西方攝影者的眼中，這些邊民幾乎千篇一律的目光呆滯，表情木納，衣服破爛不堪，實(shí)屬“野番”。莊學(xué)本的照片讓我們第一次看到了那個(gè)年代少數民族的精神面貌，看到了人的豐富，看到了一種優(yōu)雅，美麗與尊嚴，無(wú)論貧與富。應該說(shuō)，他為中國少數民族史留下了一份可信度高的視覺(jué)檔案與調查報告。