隨著(zhù)日前第一款硅墨水商業(yè)應用的推出，在柔性襯底上印刷薄膜電路可能做好了進(jìn)入黃金時(shí)代的準備了。

位于加州Milpitas的Kovio公司在芝加哥舉行的電子產(chǎn)品編碼大會(huì )(EPCC)上推出了它的硅墨水印刷方案。最初的應用將是RFID標簽，將來(lái)的應用范圍是可印刷傳感器和柔性顯示器。

Kovio公司宣稱(chēng)，其工藝利用噴墨印刷來(lái)制作RFID標簽，從而把成本降低至0.15美元至0.05-0.10美元之間。大批量的滾動(dòng)印刷可能進(jìn)一步把成本降低為不到1美分。

“Kovio公司的印刷集成電路將改善價(jià)值主張并可能加速所有物體均采用標簽，從零售商品、運輸通道、文件直至其它資產(chǎn)，”位于馬薩諸塞州Framingham的GlobalRetailInsights公司的研究總監LeslieHand預測說(shuō)。

它比競爭對手有機印刷技術(shù)的電子遷移率要小100倍，Kovio表示。該公司還宣稱(chēng)，它的工作在高達1GHz速度的薄膜CMOS電路的電子遷移率為100cm2/Vs，與多晶硅大致相同。這是首次把只讀存儲器與RFID標簽印刷在一起，從而使得包含特定項目的信息—如序列號—成為可能，Kovio公司表示。

“硅平臺主要聚焦于項目級智能—把智能加入每一種包含識別功能的物體中，”Kovio公司副總裁VikPavate表示。“將來(lái)Kovio公司將讓傳感器和顯示器均被集成在一個(gè)器件中。”

目前，RFID標簽需要采用外加芯片來(lái)存儲特定的項目信息，這些存儲器通常必須由OEM編程。Kovio采用只讀存儲器能夠幫助降低制造成本。“因為我們采用印刷上去的只讀存儲器，編程的成本基本上不存在，”Pavate宣稱(chēng)。

“我們能夠印刷制作RFID產(chǎn)品所需要的全部模塊，其中，包括邏輯電路、存儲器、整流器和分頻器，因為進(jìn)來(lái)的RF信號必須被降頻為芯片的時(shí)鐘，”Pavate說(shuō)道，“你必須能印刷集成電容器，而最為重要的是，你得印刷存儲器。”

據分析師說(shuō)，Kovio公司的硅墨水可能遠遠領(lǐng)先于其它的可印刷電路技術(shù)，如那些采用有機晶體管的技術(shù)。然而，他們補充說(shuō)，Kovio公司的方法存在局限性。

“Kovio公司采用印刷解決方案給硅片RFID提供了一種可行的替代方案。但是，它無(wú)法完成高端硅片能夠做的一切功能，只是能夠比較便宜地完成一些功能，因為它不采用硅片，而那是目前RFID標簽當中最為昂貴的部分，”位于馬薩諸塞州劍橋的IDTechEx公司的首席執行官RaghuDas說(shuō)道。

Kovio并沒(méi)有透露它的硅墨水RFID標簽的客戶(hù)，但是，表示它正鎖定像醫藥品、電子客票、行李運輸的跟蹤、物流以及資產(chǎn)管理等市場(chǎng)。

Kovio公司的電路被印刷在100微米厚的金屬薄片上，并包含高達128比特的ROM。它采用同步標簽對話(huà)優(yōu)先協(xié)議、106Kbps數據率并為附加廉價(jià)的天線(xiàn)而準備了大的綁定焊盤(pán)。它的印刷工藝沒(méi)有采用有毒液體或氣體。