按需印刷（On-demandprinting）就等于即時(shí)印刷或快速印刷，這種誤解目前還相當普遍。時(shí)間上的即時(shí)或快速交件固然也屬一種按需，但實(shí)際上用戶(hù)對于印刷品的要求早已超越此種最起碼的要求。所以，即時(shí)或快速印刷雖然也屬按需印刷，但有如“白馬非馬”同樣的道理，把其與按需印刷之間劃上等號，卻是陷入了誤區。

首先，除了時(shí)間快慢，還有數量上的按需。短版彩印已屬?lài)�際印刷市場(chǎng)發(fā)展的一種趨勢，早為人知�？墒�“按需”還要進(jìn)一步突破一般的觀(guān)念。把一般印刷市場(chǎng)上不可能承接的少到幾十張、甚至幾張或一張的彩印任務(wù)照樣能承擔勝任，這就是從數量上來(lái)說(shuō)的“個(gè)性化印刷”。另外個(gè)性化還有信息內容上的變化，用戶(hù)可能只要印20份，而且20份并非每份完全相同，甚至可能每份都有變化，這就需要“可變信息印刷”�？梢�(jiàn)按需印刷還應該包括個(gè)性化印刷和可變信息印刷等，因為這都是隨著(zhù)數字化印刷技術(shù)的發(fā)展，為客戶(hù)提供的新的服務(wù)。而這種“按需”就非即時(shí)或快速印刷所能概括的。

此外，在甲地進(jìn)行圖文數字化處理，而在乙地甚至更多的地點(diǎn)分散以數字化印刷技術(shù)進(jìn)行印刷，這也是一種“按需”。這種情況隨著(zhù)經(jīng)濟全球化及數字化網(wǎng)絡(luò )化技術(shù)的發(fā)展，今后將有可能增多。例如跨國公司每年均要印發(fā)一批產(chǎn)品樣本或操作維修手冊等，以往均是按各國或各地上報的需要數印刷，然后再空運或海運分發(fā)�，F在只要把圖文數據處理好，然后傳至各地自行印刷，這就是新的所謂“先發(fā)(信息數據)后印”的做法，這也是客戶(hù)新的要求，這種印刷也屬“按需印刷”范圍，其優(yōu)點(diǎn)更大更多。

如：①總公司不需預墊一大筆資金去印刷；②省去郵寄或運輸費用；③各支點(diǎn)還可待，一旦需要時(shí)，隨時(shí)下載印刷；而總公司還可隨時(shí)把最新信息補修改進(jìn)數據庫內，不像過(guò)去一年印一次造成信息過(guò)時(shí)或報廢樣本。④對不同的國家或地區還可根據當地特點(diǎn)，變換信息內容，如在發(fā)達國家多一些高新產(chǎn)品信息，而對第三世界國家則偏重中檔產(chǎn)品信息等。另外，圖書(shū)發(fā)行公司、高等院校等教育中心，也可采用儲備數據供讀者或學(xué)生隨時(shí)求購復制品之用�？梢�(jiàn)按需印刷的內涵正在擴展，作用與優(yōu)越性也在增強。

按需印刷的基礎當然仍是數字化網(wǎng)絡(luò )化技術(shù)在印刷領(lǐng)域的應用。既可以是無(wú)版的，就如計算機直接印到紙張或薄膜等基材，也可以是有版的，如海德堡快霸Dl之類(lèi)的印刷機。但后者就難以實(shí)現SIgN信息的可變匕，除非新一代NexPress類(lèi)型的設備。

有人常把數字化印刷市場(chǎng)看成是傳統短版彩印市場(chǎng)的分流，這種看基就是本人想指正的第二種誤區。根據以上的舉例可以看到，有許多少于100份或甚至更少的彩色印件，在過(guò)去是并不被作為短版彩印任務(wù)承萎的，至于可變信息印刷更是不可能的，因此像這樣一些按需印刷任務(wù)，在以往也只是在人們的頭腦中閃現過(guò)，而在現實(shí)市場(chǎng)中根本不存至的，只是由于數字化印刷、按需印刷的出現才可能實(shí)現。這是一種嶄新的市場(chǎng)需求，怎么能把它說(shuō)成是傳統短版彩印市場(chǎng)的分流呢？也正因為這樣，對于數字化印刷或按需印刷市場(chǎng)還需要我們去做培育和開(kāi)拓工作，并沒(méi)有什么現成的傳統短版彩印市場(chǎng)可依賴(lài)或分奪。一些先走一步引入數字化印刷設備的廠(chǎng)商，不是感到任務(wù)不足、效益不佳嗎？要看到這是一種新技術(shù)所引來(lái)的新市場(chǎng)，必然要經(jīng)歷一個(gè)培育開(kāi)拓的過(guò)程。印刷是加工服務(wù)行業(yè)，必須以市場(chǎng)為導向，跟著(zhù)市場(chǎng)走，這是對的。但也不老是“跟”，有時(shí)候也要倒過(guò)來(lái)去創(chuàng )造市場(chǎng)，其中存在著(zhù)一種辯證關(guān)系。以前，遇到一些新技術(shù)、新設備，印刷廠(chǎng)必須及時(shí)培訓廠(chǎng)內的技術(shù)人員及操作人員，對于數字化印刷也同樣需要這么做。但這還不夠，還須增加培訓客戶(hù)或至少向他們介紹按需印刷的多種功用及優(yōu)越性，尤其是主動(dòng)向有可能用上此種新技術(shù)的單位（包括廣告商、會(huì )議交流中心等）或個(gè)人，上門(mén)或把他們請過(guò)來(lái)，給他們講解演示，這樣才有可能一傳十、十傳百，市場(chǎng)才有可能如滾雪球似的越滾越大。根據美國的專(zhuān)業(yè)刊物報道，此類(lèi)市場(chǎng)在美國的年營(yíng)業(yè)額也在十幾億美元，而且還在增長(cháng)之中。我國國內的社會(huì )習慣和需求與美國不同，當然不可能有這樣大的市場(chǎng)，但經(jīng)過(guò)幾年的培育，也會(huì )得到擴展。