幾十年來(lái)，風(fēng)沙肆虐的中國內蒙古一直在和不斷蔓延的沙漠作斗爭。如今，一家中國企業(yè)在努力阻止沙漠的前進(jìn)，同時(shí)利用一種耐寒植物造紙賺錢(qián)。

個(gè)中關(guān)鍵在于沙柳。這種植物能夠長(cháng)到兩米半高，非常適應內蒙古平原的嚴寒干燥氣候。種植沙柳的農戶(hù)所需要的唯一工作就是每三到四年砍一次樹(shù)枝，要不然樹(shù)就會(huì )死掉。

接下來(lái)，當地農戶(hù)會(huì )把富含纖維的沙柳枝賣(mài)給內蒙古東達蒙古王紙業(yè)有限公司。東達集團紙業(yè)公司曾經(jīng)是一家虧損的國有造紙廠(chǎng)，在1998年被勒令關(guān)閉，因為即使按照中國的寬松標準來(lái)看，它也是一個(gè)污染大戶(hù)。

如今，東達集團紙業(yè)公司每年要購買(mǎi)40多萬(wàn)噸沙柳枝，并在兩萬(wàn)平方公里的沙漠上種植沙柳。

東達集團紙業(yè)公司經(jīng)理藺勇前不久對到訪(fǎng)的記者說(shuō)：“我們在建廠(chǎng)時(shí)就考慮到了環(huán)境保護。我們制造的紙漿是原色的，沒(méi)有經(jīng)過(guò)漂白，也沒(méi)有污染。”

沙漠已經(jīng)覆蓋了中國1／5的土地。事實(shí)證明，控制沙漠化是一項艱巨的挑戰。中國政府本月早些時(shí)候表示，沙漠化是阻礙中國可持續發(fā)展的主要環(huán)境問(wèn)題，盡管情況得到了一些改善，但局勢仍然十分嚴峻。

除了吞噬寶貴的耕地之外，不斷擴張的沙漠還引發(fā)了每年春天肆虐中國北部地區的沙塵暴。細小的沙塵常常會(huì )被吹到韓國和日本，有時(shí)甚至能夠橫跨北太平洋。

北京曾保證在2008年舉辦一屆沒(méi)有沙塵暴的奧運會(huì )，并采取了一些新的措施以恢復土地植被，通過(guò)植樹(shù)造林來(lái)止沙漠的前進(jìn)。

藺勇表示，他們的造紙廠(chǎng)不但減少了造紙對樹(shù)木的要求，有助于防風(fēng)固沙，而且不會(huì )破壞環(huán)境。

喬展明(音)在這里工廠(chǎng)已經(jīng)工作了近20個(gè)年頭。當年工廠(chǎng)交閉令他失去了工作，但在新老板接手后，他又回到了廠(chǎng)里。他說(shuō)：“廠(chǎng)子變了，我們感受到很大壓力。我們的想法也變了，因為我們十分珍惜這個(gè)工作機會(huì )。”