已列入“急需保護非遺名錄”

  中國活字印刷毋庸置疑

  幾乎所有的中國人，都不會(huì )對“活字印刷”感到陌生。在小學(xué)課本里，這項中國“四大發(fā)明”之一，就已經(jīng)被人所熟知。根據史料記載，活字印刷技藝出現在十一世紀中葉北宋時(shí)代，它在雕版印刷的基礎上，創(chuàng )造了一條新的制版印刷之路，在世界科學(xué)技術(shù)史上起著(zhù)無(wú)與倫比的重要作用。

  在世界印刷史上，活字印刷都有著(zhù)“源頭”作用。畢昇發(fā)明了活字印刷術(shù)之后，為快捷印刷技術(shù)奠定了基礎;元代的王禎發(fā)明了木活字轉輪排字盤(pán)，開(kāi)創(chuàng )機械技術(shù)輔助排版印刷的先河;1455年谷登堡發(fā)明的印刷機和銅合金活字，使印刷術(shù)向現代方法邁進(jìn)了一大步;1796年塞內費爾德發(fā)明石印技術(shù)，導致了現代膠印技術(shù)的出現;1987年王選發(fā)明的中文激光照排系統用于生產(chǎn)，使華文出版世界“告別了鉛與火”……如今，人類(lèi)的印刷技術(shù)已經(jīng)從雕版印刷術(shù)發(fā)展到了當今的數碼印刷術(shù)，這些史實(shí)已經(jīng)載入了史冊。

  而在國際“非遺”領(lǐng)域，關(guān)于活字印刷是中國的定論，從來(lái)沒(méi)有被懷疑過(guò)。2010年，聯(lián)合國教科文組織保護非物質(zhì)文化遺產(chǎn)政府間委員會(huì )第五次會(huì )議通過(guò)，活字印刷被列入“急需保護的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄”。而申報這個(gè)項目的主體國，就是中國。

  揚州是活字印刷重鎮

  活字、雕版技術(shù)相輔相成

  “活字印刷和雕版印刷的產(chǎn)生時(shí)間是差不多的，在后來(lái)的發(fā)展過(guò)程中，雕版印刷也借鑒了活字印刷的技術(shù)�！睋P州“非遺”專(zhuān)家、原廣陵古籍刻印社社長(cháng)管世俊介紹，“在雕版的過(guò)程中，會(huì )出現版片破損的情況，就可以將壞字挖出來(lái)，再用好的字填補進(jìn)去，這就是活字印刷和雕版印刷相輔相成的方式�！�

  管世俊介紹，作為世界“非遺”雕版印刷的主體傳承單位所在地，揚州在活字印刷方面，有著(zhù)悠久的歷史。清代末年，揚州周邊活字印刷匠師眾多，寫(xiě)工、刻工、印工、裝訂工齊全。根據現有史料記載，揚州最早的活字印刷書(shū)籍是清雍正年間的《硃批諭旨》(共計360卷)，此外，還有《太平御覽》(共計1000卷)、《光緒增修甘泉縣志》、《叢筆軒遺稿》等。

  據介紹，在國內，不僅在揚州，甘肅、浙江、福建、安徽、寧夏等地，都在傳承著(zhù)活字印刷，浙江瑞安成為活字印刷的國家級非遺傳承地。而在揚州，活字印刷也是市級“非遺”項目。

  當時(shí)國內唯一

  揚州發(fā)布活字印刷地方標準

  揚州對于活字印刷的貢獻，不僅在于清代，更在于當代。2011年，揚州首次發(fā)布了《揚州活字版印刷技藝》地方標準，并經(jīng)過(guò)了專(zhuān)家認證。在當時(shí)，這是國內唯一一套活字印刷的地方標準。

  在發(fā)布的標準中，規定了揚州活字版印刷的術(shù)語(yǔ)和定義，還有技術(shù)要求、試驗方法等。在標準中，很多條例都有濃郁的揚州地方特色，比如在標準中規定，泥活字以揚州蜀岡膠泥為原料，經(jīng)制泥字坯、晾坯、寫(xiě)字、燒制等工藝而制成單個(gè)泥凸字。泥活字的取材非常講究，必須是在揚州蜀岡之上，去除表面30—50厘米，取色黃、細膩的原生膠泥，去除雜質(zhì)，加水攪勻后沉淀，再取上層細泥陰干，反復錘煉，制成長(cháng)寬各為1.5厘米，高3厘米的泥坯。此后，再經(jīng)過(guò)寫(xiě)字、晾坯、刻字、燒制的步驟，才能上架。

  同樣，木活字取材必須是棠梨木或棗木，開(kāi)板后浸泡24個(gè)小時(shí)，再截成1.5厘米的木坯，干燥備用。還要經(jīng)過(guò)寫(xiě)樣、刻字等工藝，才能制作出木活字。

  揚州現有17萬(wàn)余枚活字

  16萬(wàn)余枚從浙江“搶”來(lái)

  如今，揚州廣陵古籍刻印社擁有17萬(wàn)余枚活字，其中有16萬(wàn)多枚是從浙江蕭山“搶”回來(lái)的。

  2012年，廣陵古籍刻印社社長(cháng)朱世生獲悉，在蕭山有一位85歲的老藝人，年歲已高，已經(jīng)不能再從事這項技藝了。他一輩子刻了很多木活字，希望能為它們找個(gè)好歸宿。得到消息后，他們迅速來(lái)到蕭山，看到這位老藝人一輩子所刻的木活字，足足有16萬(wàn)多個(gè)。所有的字都是梨木所制，不但材質(zhì)上佳，油墨釋放度也很好，每個(gè)字都刻得很準確，特別是用于書(shū)口的那些木活字，體積微小，不足米粒，上面所刻的字，卻是清晰可見(jiàn)。當揚州方面想要收購這批珍貴木活字的消息傳出后，受到了當地很大阻力。很多單位都想“攔截”，不想讓這批木活字流傳出去。經(jīng)過(guò)多次協(xié)商談判，廣陵古籍刻印社最終還是順利“搶”回了這批木活字。

  五種活字成全國唯一

  曾成為“中韓之爭”重要佐證

  在活字印刷源頭，主要是泥活字和木活字，到了近代，揚州廣陵古籍刻印社恢復了泥、木、錫、銅、瓷五種活字，至今也是全國唯一。

  除了泥活字和木活字，其他活字的研制過(guò)程非常繁復。錫活字是經(jīng)過(guò)造模澆鑄，不是在錫塊上直接刻字。每個(gè)錫字底端有小孔，選出需要的字用鐵絲穿成行，排在字盤(pán)內，每行再用界條隔開(kāi)，將字體固定住，并保持字面平整;銅活字同樣采用類(lèi)似的字模澆鑄的方法;而瓷活字采用以木活字打模鑄字和鑄版的方法進(jìn)行制作，再造泥字和泥版，入爐焙燒后，再加以修整字身，字面無(wú)釉部分即為陶。用這五種活字出品了多種國學(xué)典籍。

  廣陵古籍刻印社的張永林還講述了一個(gè)小故事，韓國曾主張發(fā)明了世界上最早的金屬活字，學(xué)者潘吉星就專(zhuān)程來(lái)到揚州廣陵古籍刻印社，并拍攝了具體的金屬活字制作過(guò)程，并稱(chēng)中國不僅是金屬活字的發(fā)源地，至今還保留著(zhù)整套金屬活字的制作工序，這無(wú)疑為金屬活字“中韓之爭”提供了重要的佐證。