2017年12月31日，中國停止了接收美國等大量的海外塑料垃圾。為了計算這一禁令的影響，佐治亞大學(xué)的研究人員研究了中國從1988年到2016年進(jìn)口了多少塑料垃圾。根據今天發(fā)表在科學(xué)進(jìn)展雜志上的一項研究，他們利用這些信息計算，到2030年這項禁令可能會(huì )導致1.11億公噸的塑料垃圾無(wú)處可去。

  自1988年以來(lái)，地球上近一半的塑料垃圾(如一次性的汽水瓶，食品包裝紙和塑料袋)已經(jīng)運往中國，在那里材料被回收利用以生產(chǎn)更多塑料制品。然而，2017年的禁令讓美國等國家爭先恐后地處理所有額外的塑料垃圾。根據《紐約時(shí)報》的報道，在美國，很多垃圾填埋場(chǎng)已經(jīng)堆積如山。今天的研究是第一個(gè)了解中國垃圾禁令后果的研究。它還強調了傳統上出口廢塑料的國家需要重新考慮如何處置廢塑料。

  安大略理工大學(xué)能源系統和核科學(xué)副教授丹尼爾·霍恩威格說(shuō)：“只要停止一些事情就可以搞砸全球貿易體系 —— 禁止洋垃圾的運動(dòng)就是其中之一�！� 霍恩威格沒(méi)有參與這項研究。 “塑料在我們的社會(huì )中根深蒂固�！�

  過(guò)去三十年來(lái)，像美國這樣的國家已經(jīng)向中國輸送了超過(guò)1000萬(wàn)公噸的廢塑料。塑料垃圾一旦到達垃圾桶，往往處于骯臟的狀態(tài)：如果昨天的午餐沒(méi)有蓋好，那么它會(huì )與其他材料混合在一起，因此許多國家號召居民一起回收塑料，玻璃和紙張。研究報告的主要作者、喬治亞大學(xué)的環(huán)境工程專(zhuān)業(yè)學(xué)生艾米·布魯克斯說(shuō)，整理和分解那些亂七八糟的垃圾需要消耗能源，而能源是需要花錢(qián)的，像美國這樣的國家不愿意花錢(qián)。她說(shuō)：“將垃圾扔到船上并將其送到國外，比起自己處理更便宜�！�

  在多年進(jìn)口這些垃圾之后，中國決定停止這種做法�；舳魍�格說(shuō)，“這對任何人來(lái)說(shuō)都不應該是一個(gè)驚喜�！� 霍恩威格補充說(shuō)，“中國的經(jīng)濟增長(cháng)速度超過(guò)其他任何國家。隨著(zhù)生活質(zhì)量的提高，該國決定減少排放，包括來(lái)自加工和銷(xiāo)毀塑料的排放�！苯�令是中國推動(dòng)成為污染較少?lài)�家的一部分。但是這個(gè)禁令對世界其他地區意味著(zhù)什么呢?

  為了回答這個(gè)問(wèn)題，布魯克斯和她的團隊訪(fǎng)問(wèn)了聯(lián)合國商品貿易數據庫，該數據庫自1962年以來(lái)作為包括塑料廢物在內所有商品的國際貿易分類(lèi)賬。研究人員研究了自從1988年以來(lái)中國每年進(jìn)口的塑料垃圾數量，當時(shí)聯(lián)合國數據庫首次注意到塑料廢物貿易。他們梳理了可以找到的每種可能的塑料類(lèi)型的數據，從剛性PVC到制造塑料袋的較薄聚乙烯。

  他們發(fā)現，自1992年以來(lái)，中國占世界塑料垃圾的45%以上。僅在2016年，中國就進(jìn)口了700多萬(wàn)噸垃圾，此外還加上本國生產(chǎn)的近6,100萬(wàn)噸垃圾�；�于這些趨勢，研究人員隨后估計，由于垃圾禁令，到2030年，1.11億噸塑料垃圾將無(wú)處可去。

  現在最大的問(wèn)題是，如果這些垃圾不再運往中國，它能去哪里?

  像美國，英國和德國這樣的國家將需要尋找新的方法來(lái)處理所有這些多余的垃圾。將它運往當地的垃圾填埋場(chǎng)是一種方法;焚燒它是另一種選擇 —— 但這兩種選擇都有缺點(diǎn)，例如產(chǎn)生有毒空氣污染，可能導致許多健康問(wèn)題，從眼睛發(fā)癢到呼吸困難�；舳魍�格表示，另一種選擇是將額外的垃圾運到東南亞的其他國家，如菲律賓和越南。但是這些國家自己產(chǎn)生的塑料垃圾也在大幅增加，他們往往缺乏管理垃圾的基礎設施，并且也考慮實(shí)施類(lèi)似于中國的限制措施。

  根據布魯克斯的說(shuō)法，最好的選擇是避免首先使用塑料吸管和杯子等一次性物品。選擇可重復使用的瓶子和袋子可以減少每年產(chǎn)生的塑料垃圾的數量。 “這些非常簡(jiǎn)單的事情，你可以嘗試做�！辈剪斂怂拐f(shuō)，“我知道，人們并不是真的覺(jué)得自己做出了改變，但當數百萬(wàn)人開(kāi)始這樣做時(shí)，這絕對會(huì )帶來(lái)改變�！�