一家位于巴德博恩的印刷廠(chǎng)在drupa 2000后購進(jìn)了一臺貝斯印制版機，用于傳統版材的制版。與其他早早上馬CTP，采用熱敏或紫激光CTP版材而付出高昂費用的印刷廠(chǎng)不同，這家印刷廠(chǎng)的印刷費用保持不變，僅一年半的時(shí)間內節省的版材費用便可收回購買(mǎi)制版機的投資。

　　今年初，該廠(chǎng)計劃再購置一臺新的制版機，開(kāi)始完全考慮熱敏和紫激光的，但是這些數字版材的成本還是比傳統版材貴80%，因此該廠(chǎng)最終決定放棄最初的計劃，購買(mǎi)了貝斯印的新型CTcP制版機。

　　許多版材供應商顯然不贊同這種對傳統版材戀戀不舍的投資行為，他們認為，由于生產(chǎn)量的不斷擴大和越來(lái)越激烈的市場(chǎng)競爭，數字版材價(jià)格很快會(huì )降到傳統版材的水平，甚至更低。

　　人們會(huì )相信這種預測嗎？


四駁數字版材高價(jià)說(shuō)

　　沿著(zhù)膠印版材生產(chǎn)線(xiàn)走一趟，你就會(huì )明白，數字版材的涂布和包裝成本根本就不會(huì )比傳統版材高，但數字版材的價(jià)格為什么會(huì )這么高呢？我們常常聽(tīng)到許多理由，但筆者認為這些論點(diǎn)都很難令人信服。

　　理由一：高感度版材的研制費用是昂貴的。

　　反駁：對傳統版材的研發(fā)需要有完善的開(kāi)發(fā)部門(mén)，所以轉向數字版材技術(shù)并不需要太多額外費用。

　　理由二：生產(chǎn)轉換花費很多。

　　反駁：正如版材廠(chǎng)所承認的，轉換成熱敏版生產(chǎn)絕對不需要太多的花費，其實(shí)在同一條生產(chǎn)線(xiàn)上完全可以變換生產(chǎn)傳統版材和熱敏版。

　　理由三：銀鹽版含有很貴的銀。

　　反駁：當然，銀鹽版是比聚合物印版含有更為昂貴的材料，但同樣作為數字版材的聚合物版材，還是比傳統版材價(jià)格貴兩倍以上。

　　理由四：初入市場(chǎng)花費很高。

　　反駁：剛剛進(jìn)入市場(chǎng)當然很花錢(qián)，但很多公司幾年來(lái)不斷推出新型的和改進(jìn)的傳統版材，價(jià)格卻并沒(méi)有成倍上漲。

　　實(shí)際上，數字版材價(jià)格翻番的背后隱藏著(zhù)版材廠(chǎng)商對利潤的強烈追求，即希望轉產(chǎn)數字版材就可以達到以前的高利潤，同時(shí)擺脫傳統版材殘酷的價(jià)格戰。

制版機的陷阱

　　最近幾年，版材供應商制造了各種采用熱敏和紫激光技術(shù)的CTP制版機。如果印刷廠(chǎng)想上CTP制版設備，那就簽訂印版年終結算協(xié)議，按照商品價(jià)格給予大批量購買(mǎi)者最高折扣，購買(mǎi)制版機還大幅度降價(jià)。正如來(lái)自美國的咨詢(xún)報告所說(shuō)的一樣，免費贈送印版顯影機現在并不鮮見(jiàn)。
　　如果一種CTP制版機在技術(shù)上只能處理惟一一種印版，正如Agfa銀鹽版只能在A(yíng)gfa Galieo制版機上進(jìn)行處理一樣，那么對于制造商特別有利。誰(shuí)要是采用廠(chǎng)商提供的優(yōu)惠制版機而迅速上馬CTP系統，那么今后很長(cháng)一段時(shí)間，他就會(huì )始終屈服于供應商提出的價(jià)格，直到他能夠將其CTP系統換成另一種型號為止。這對于采用熱敏和紫激光技術(shù)的CTP制版機都一樣，可能紫激光制版機的買(mǎi)主境遇會(huì )好一些，因為還有幾家聚合物印版供應商可供選擇。
　　
　　而今，當技術(shù)發(fā)展到免處理印版時(shí)，這樣的價(jià)格依賴(lài)性越演越盛。第一家免處理印版供應商——Presstek公司就是典型的例子，如果購買(mǎi)了采用燒蝕技術(shù)Presstek印版的Dimension制版機，那就必須接受其廠(chǎng)商提供的價(jià)格和供應量，鑒于此，海德堡公司不久前開(kāi)始將其DI（直接成像）印刷機改為使用日本的印版箔（比較薄的鋁板），雖然價(jià)格便宜些，但客戶(hù)就得完全依賴(lài)海德堡了。

　　事實(shí)上，越來(lái)越多的版材供應商已經(jīng)意識到這樣一個(gè)“套住”客戶(hù)的詭計。2004年秋，Esko-Graphics公司宣布，為商業(yè)膠印制造并銷(xiāo)售制版機，因為制版機只有與版材捆綁銷(xiāo)售才能賺錢(qián)。出于同樣的考慮，原Creo公司在南非和美國收購了兩家膠印版材廠(chǎng)，同時(shí)將其版材交由小型版材廠(chǎng)生產(chǎn)，如西班牙的Ipagsa廠(chǎng)。但這種捆綁銷(xiāo)售使得Creo公司后來(lái)不得不忍受許多痛苦，因為他們把業(yè)務(wù)原則弄顛倒了。由于后勤供應和熱敏印版穩定的敏感性對企業(yè)提出很高的要求，許多企業(yè)對版材的購置基本持觀(guān)望態(tài)度，所以Creo版材較低的銷(xiāo)售額仍不能因為版材價(jià)格持續走高，來(lái)補償因為低價(jià)售出的制版機和顯影機所造成的成本與售價(jià)差額。

競爭者不斷減少

　　兩年前，當Agfa宣布接收Lastra公司時(shí)，許多人奇怪，為什么沒(méi)有向歐洲卡特爾（反壟斷）局提出抗議。今年柯達接收Creo公司時(shí)，同樣也沒(méi)有向美國和歐洲的卡特爾局上訴，這樣最終的后果肯定是越來(lái)越多的供應商從市場(chǎng)上消失。
　　drupa 2004后，貝斯印公司由于現金清償能力出現危機，被比利時(shí)的Punch集團并購。Punch公司精通制造印版曝光機（制版機），5年前接收了比利時(shí)的Strobbe公司。該公司在上世紀90年代就研制成Polaris高速報紙CTP制版機，Agfa成功地接收該制版機的銷(xiāo)售，現已成為報紙CTP領(lǐng)域的市場(chǎng)領(lǐng)先者。Strobbe、Xeikon和貝斯印等3家公司于2005年初聯(lián)合在Punch Graphix公司的旗下，現已在倫敦證券交易所掛牌。今年5月，Agfa延長(cháng)了其與Strobbe公司關(guān)于生產(chǎn)Polaris制版機的合同。不久貝斯印公司宣布，他們已經(jīng)準備好生產(chǎn)和銷(xiāo)售使用廉價(jià)傳統印版的報紙制版機了。

真正的理由

　　數字版材由于上述原因肯定會(huì )比傳統版材貴，而且這種高價(jià)位仍將持續下去，但這并不是其長(cháng)久的理由。

　　為什么價(jià)格降不下來(lái)，以下兩個(gè)原因也許更能說(shuō)明問(wèn)題。

　　其一，近10年內原材料價(jià)格和工資成本明顯增加，而版材廠(chǎng)商迫于市場(chǎng)競爭壓力，并不能把這種多出的成本轉移到傳統版材價(jià)格上，數字版材是他們實(shí)現利潤突圍的最好出口；
　　其二，所有使用CTP的印刷廠(chǎng)全部依賴(lài)其供應商，因此兩者之間形成共生關(guān)系，印刷企業(yè)更希望其供應商穩定發(fā)展，而在印刷活件的總成本中，反正印版成本僅約占2%，而這個(gè)因數對所有印刷廠(chǎng)都是一樣的，無(wú)論使用紫激光還是熱敏版，高價(jià)位版材都不會(huì )影響到印刷廠(chǎng)之間的競爭。